Вампирский роман Клары Остерман

– Твой отец, – прищурилась Вита, яростно сверкая глазами. – Твой отец и его монстры. Не знаю, что стряслось у вас в поместье, но чудовища твоего отца разбежались по округе. Они нападали на местных в деревнях. Парочку мы и сами уничтожили. Он же изучал чары, твой отец?

– Да. Золотую силу.

– Вот, – кивнула Вита. – А путэра – это сосредоточие чар. Не знаю как, но, очевидно, Сёстры узнали что-то о ней после того, как зверюшки твоего отца разбежались…

– Погодите, – перебила я, хватаясь за голову. – Но откуда вы всё это знаете?

– Хах, милая, – улыбнулась Вита, – мы же фарадалы. Мы везде бродим, всё видим. Особенно то, что касается нас. А Золотая сила касается нас напрямую.

Она приложила руку к груди. У неё очень изящные тонкие пальцы, на таких бы отлично смотрелись бриллианты, но она носит тяжёлые перстни с рубинами и изумрудами – очень массивные, грубые, вульгарные, но дорогие.

– В наших жилах течёт колдовство. Нет фарадала, который не обладал бы силой. Поэтому в том числе мы часто бываем в Великолесье. Здесь древние законы по-прежнему правят, и духи живы, не то что в других местах. Но это место притягивает таких, как твой отец, – обычных людей, которые желают завладеть источником Золотой силы.

– А путэра… связана с Золотой силой? – попыталась побольше разузнать я.

Не помню ничего об этом в записях отца.

– Она и есть её источник. Если будет время, расскажу чуть больше потом. Если выживем сегодня. Так что… идёшь с нами?

Сомневаться с моей стороны стыдно, но тяжело обвинить меня, человека, который даже не обучен стрелять, в трусости. Я не сраза набралась смелости ответить:

– Да.

– Отлично! – Вита подскочила, потирая руки. – Златан, передай остальным, что выдвигаемся в полночь. Я распоряжусь, чтобы лагерь подготовили. Нужно защитить стоянку, но в случае чего быть готовыми бежать как можно быстрее.

Златан тут же сорвался с места, побежав выполнять. А я схватила Виту за подол, удерживая рядом.

– Но… что мне делать, если…

Вита поджала губы, размышляя.

– Что ж, раз ты способна видеть золотые нити, научу тебя простому фокусу.

Она снова присела, показала мне на костёр.

– Видишь огонь?

– Конечно.

– А теперь взгляни на него иначе, как на людей, когда видишь Золотую силу. Любой источник тепла и жизни – это и есть сама жизнь. Нужно только научиться забирать её. Тянуть за нити.

Вита приподнялась и встала позади меня. Золотой огонь вспыхнул совсем близко, и я невольно потянулась навстречу, желая коснуться его, но фарадалка перехватила мои руки.

– Вот так, попробуй схватить нить пальцами. – Она сложила мои ладони так, точно я пряла.

Пришлось сосредоточиться на костре. Не сразу, но у меня снова получилось разглядеть живые нити, что вились от огня, от людей, от собаки и лошадей. Всё и вправду жило, дышало золотым пламенем.

– Если возьмёшь совсем немного, – проговорила мне на ухо Вита, – то сможешь наполниться силой. Заглушить ненадолго свою тьму.

Кончиками пальцев я слегка коснулась нити, что тянулась от костра к нам, лишь дёрнула за неё, и пламя беспокойно заколыхалось.

– Бери по чуть-чуть, чтобы насытиться… – шептала Вита.

И я следовала её указаниям, наматывая нить на палец, наслаждаясь теплом, что медленно растеклось по телу. И лёгкий голод, что преследовал меня, начал затихать.

– Но если ты возьмёшь всё…

Вита сжала кулак, заставляя и меня дёрнуть нить на себяи костёр резко потух. В небо повалил чёрный дым. Мужчина, сидевший невдалеке, закашлялся, замахал рукой и поспешил в сторону. Чёрный пёс тоже вскочил и убежал, с угрозой порыкивая в нашу сторону.

– То оборвёшь нить окончательно, – Вита довольно заглянула мне в глаза. – Вот и вся наука. Сможешь повторить сама?

– Ох…

Пальцы жгло. Мне и сейчас кажется, будто в середине ладони зудит ожог.

– Постараюсь, – сказала я.

– Отлично, – на губах Виты мелькнула улыбка. – Не жалей Сестёр. Они тебя не пожалеют.

Она уже собиралась оставить меня, когда я ещё раз спросила её про мулло.

– Замбила сказала, что мулло пьют кровь.

– Так говорится в легендах, – осторожно подтвердила Вита.

– Как вампиры? Мулло имеют что-то общее с вампирами?

Наверное, вампир всё же слишком новомодное понятие для фарадалов, вряд ли они читают современную литературу, поэтому я уточнила:

– Упырями.

– Это и есть фарадальское слово для упырей, – произнесла она и, заметив моё замешательство, тут же добавила: – Не думай об этом пока. Ты же не пьёшь ничью кровь? Только во снах, так ты сказала?

Не в силах поднять глаз на Виту, я уставилась на костёр, пытаясь скрыть весь тот ужасающий поток мыслей и домыслов, что нахлынул на меня.

– Вот и не думай об этом, пока не начала пить ничью кровь.

Она ушла. Костёр снова разожгли, но мне запретили на нём упражняться, дали для такого дела свечу.

Сижу, тушу свечу, забирая её силу и зажигаю обратно от костра. Мне объяснили, что ведьма смогла бы и сама это сделать, но я другая и способна только потреблять, но не созидать.

Только убивать, но не давать жизнь…

У меня дрожат руки, но уже не от слёз и горя, а от тревоги. Мысли в голове кружатся безумным роем.

Итак, возможно, я: