— Наказание? — протянула Иш Таб. — Как будто мне не всё равно, к кому отвратительный, слабый вампир питает страсть. Я воссоединилась со своей истинной любовью, и ты представляешь для него угрозу. Так что пора уходить. — Иш Таб отвернулась от Антонио и посмотрела на его отца, который даже в истощённом состоянии был на голову выше. Она сбросила вуаль и прижала её к его груди. — Держи, любовь моя! — сказала она громко, перекрывая громкий шум.
В воздухе раздался треск, и скрижаль исчезла, образовав небольшой аэродинамический туннель в центре стола, откуда высунулась бледная, изящная рука.
«Срань господня!»
Антонио схватил руку и начал тянуть. Если ему суждено умереть или быть изгнанным в другое измерение, он, по крайней мере, спасёт эту женщину. Толчок эйфории прошёл по телу, когда руки схватили его сзади за плечи. Затем он почувствовал, как чьи-то губы коснулись его уха.
— Поторопись, Антонио. Вытащи её, — прошептала Иш Таб.
Значит, она притворялась? Его переполнял адреналин. Антонио захотелось обернуться и посмотреть на её лицо, захотелось обнять и поцеловать Иш Таб. Но, чёрт возьми, он должен избавиться от этого демона!
— О нет! — закричала Иш Таб. — Тащи свою грязную вампирскую задницу в этот портал.
Антонио почувствовал лёгкий толчок в спину, когда Иш Таб изобразила, что сражается
Из портала высунулась ещё одна рука. Антонио схватил женщину за обе руки и потянул. Показались локти, затем плечи…
— Тащи свою задницу сюда, Франсиско, и помоги. Он слишком сильный! — прокричала Иш Таб и заворчала, легонько толкая Антонио в спину.
В дыре показалось лицо женщины. Два тёмных глаза наполненные страхом. Длинные тёмные волосы. Тонкое бледное лицо с веснушками на носу.
«И кто она такая, чёрт возьми?»
— Тяни, — отчаянно закричала женщина, — я почти вышла!
Голос! Он узнал этот голос. Но видел во сне не это лицо. Это не та женщина! У неё совершенно другие глаза.
— Кто ты такая, чёрт подери? — взревел он, перекрывая шум, и попытался освободить женщину из объятий портала. В то же время он почувствовал, как чья-то рука обхватила его за шею. Ледяная рука. Отец. Антонио дёрнул женщину в последний раз, и её выкинуло из портала с силой, впечатывающей в стену. Антонио почувствовал, как рука вокруг его шеи напряглась, толкая его голову к порталу.
Пришло время избавиться от этого демона раз и навсегда. Схватив отца за руку, он развернулся. Затуманенные злостью глаза смотрели сквозь него, но Антонио видел лица всех душ, которые забрал демон. Так много невинных жизней смотрели на него в ответ. Антонио схватил отца за плечи, и они начали драться, каждый пытался втолкнуть другого в портал. Старый демон оказался гораздо сильнее, чем выглядел. Антонио взглянул на портал; шум начал стихать. Дерьмо.
— Он вот-вот закроется!
Из-за спины демона показались две загорелые руки и прижались к его шее. Антонио увидел, как лицо его отца стало ярко-красным, и он закричал. Демон упал на бок, и Иш Таб потянула его к входу в портал. Как только притяжение усилилось, демон потянулся и схватил Иш Таб за руку. Она дёрнулась, и её потянуло внутрь.
«Проклятье!»
Антонио нырнул следом и поймал Иш Таб за запястье, когда она скользнула внутрь. Затем посмотрел в её лицо и увидел два самых гипнотических бирюзовых глаза. Яркие, почти прозрачные, обрамлённые густыми чёрными ресницами.
«Эта женщина».
Она и есть та самая женщина? Почему он видел лицо Иш Таб, но слышал голос другой женщины?
Да, именно эти глаза он и видел во сне. Всё это время в его видениях была Иш Таб! И её лицо являло захватывающим дух образом красоты. Две полные губы, скульптурно-высеченные скулы, изогнутые чёрные брови, обрамлённые волнистыми каштановыми волосами. Когда он посмотрел ей в глаза, мир, казалось, перестал вращаться. Шум, ветер, хаос замерли.
— Ты, — прошептал он. — Это ты…
Он никогда в жизни не видел настолько красивой женщины.
Она улыбнулась с осознанием и радостью, которую невозможно было выразить словами.
— Антонио, отпусти, — сказала она. — Будь счастлив ради меня.
«Что?»
Она переводила взгляд туда-обратно.
— Портал закрывается. Отпусти и будь счастлив!
Она сошла с ума?
— Нет! Ты обещала, что не бросишь меня. — Да, что не так-то? Ветер стонал у него в ушах.
— Проклятье! Будь счастлив, я приказываю! — прокричала она. — Отпусти! Он держит меня за другую руку.
Нет, он не мог… не мог отпустить Иш Таб.
— Никогда.
— Почему вы вампиры такие упрямые? Портал закрывается! Тебе нужно бежать, пока они не пришли. — «Бежать? От кого бежать?» Он проигнорировал её слова и потянул снова. Иш Таб сжала его руку, но вместо того, чтобы усилить хватку, обжигающе горячий пульс, как горячая лава, хлынул вверх к плечу.
— Будь счастлив! — закричала Иш Таб.
— Нет, чёрт возьми! — проревел он. Не в силах больше держать, он отпустил Иш Таб, и увидел, как её лицо исчезло в чёрной дыре, как только портал захлопнулся.
— Нет! — Он бросился к скрижали. — Иш Таб!
Но её уже не было.
Антонио запаниковал.