Вампиры тут голодные (СИ)

Герцог бесшумно прошел к креслу и сел. О, если б он только не родился вампиром, кем угодно, только не вампиром, то Аяру бы никто не тронул. Если б он не был вампиром, то не уходил бы на несколько суток, чтоб раздобыть пропитание семье, не оставил ее одну, и никто б ее не забрал.

В то время кто угодно мог иметь раба вампира, а частную собственность других рас алхимики не трогали.

Их народ был не больше, чем пылью под ногами других, и потому вольный вампир — дикий зверь, которого мог присвоить любой, у кого хватит сил.

После гибели жены Касар пытался найти способ изменить судьбу тысяч таких же вампиров, но его эксперименты по смене расы провалились. И когда надежда, хрупкая стеклянная надежда на мирную жизнь разбилась о правду, герцог утопил континент в крови.

Если миру не бывать, то не лучше ли стать тем, кто нападает?

Касар и по сей день корил себя за то, что когда-то верил: обойдется, их минует участь остальных. Но Аяру не минула.

— Когда тебе будет нестерпимо трудно, когда ты будешь сомневаться, правильный ли выбор сделал, — тихо произнес Касар, встретившись взглядом с Кифеном, — помни, что я выбрал другой путь. И не было ни единого дня в моей жизни, когда б я не пожалел об этом.

— Спасибо.

Именно эти слова Степану было так нужно услышать. Теперь ему станет немного легче, ведь он не ошибся, он всё делает правильно.

Глава 54, про тех, кто сердце сжег дотла

— Ты всегда можешь поговорить со мной, если тебе это необходимо. — как бы невзначай бросил герцог.

Ментальное состояние Кифена не на шутку тревожило — да, это, конечно, очень по-вампирьи, держать всё в себе и молча взваливать ненужный груз на плечи. Но еще немного и, Касар уверен, граф сорвется, а это грозит неконтролируемым выбросом магии. Так еще и помереть от этого может.

В общем, Степана надо было спасать, срочно и очень осторожно.

— Почему вы так относитесь ко мне? Потому что я иномирец? — попаданец правда не понимал. Принимать от кого-то в этом мире доброту оказалось так странно и непривычно, что граф непроизвольно насторожился.

Касар, конечно, и до этого относился к Степану нормально, но теперь уж прям как-то слишком дружелюбно. Почти предлагал побрататься.

— Нет. Ты похож на моих детей. — просто ответил герцог.

— А вы на настоящего отца. — обронил граф, тут же мысленно себя отдернув. Не хватало еще начать нести чушь про отцов и детей.

— Ты рос сиротой? — задал закономерный вопрос Касар.

Степан мысленно отвесил себе затрещину за то, что спорол глупость. Что было — то прошло.

И их с Маниэр любовь тоже пройдет.

— Нет. — коротко проговорил граф, с какой-то странной полуулыбкой разглядывая свои сапоги.

Касар сцепил руки в замок. Ему не нравилась недосказанность, но тут всё и без слов было понятно.

— Какой была твоя семья? — герцог не собирался спрашивать о таком, но вопрос сам сорвался с языка.

Кифен ответил не сразу, выдержав короткую паузу, словно трепетно вспоминал о том времени, которое провел в родном мире.

— Моя семья была счастливой. — граф улыбнулся, но глаза печально померкли.

Да, была. Очень счастливой. Давным-давно.

Касар понимающе кивнул, он бы ответил на этот вопрос точно так же.

— Я навещу вас через два-три дня. Нужно закончить с пересмотром обязательных ритуалов и составлением образовательной программы. — герцог встал, секунду помялся на месте, но так и не спросил, каково это, жить в мире, где никто не пытается убить тебя и твоих близких просто потому, что вы рождены другими.

* * *

После разговора с Касаром Степану стало гораздо легче на душе. Уже не так угнетала мысль о расставании с Маниэр — он знал, что поступает верно.

Прошло еще несколько дней, Веце почти полностью оправился, вампиры взаимно сторонились нерабочих разговоров и всячески избегали друг друга.

Это было вполне ожидаемо. Это оказалось крайне неприятно.

Попаданец смотрел на календарь. Пять дней.

У него осталось пять дней, после он исчезнет для этого мира — не будет больше Кифена Вальдернеского, останется только Степан.

И это было прекрасно, но что-то противно ныло внутри.

“Наверно аритмия” — беззаботно подумал граф, — “Или просто желудок.” — продолжал себя обманывать Степан.

Причиной этих болей оказалась Маниэр. Нет, она не отравила и не избила попаданца, вы не подумайте.

Просто изредка бросала мимолетные скользящие взгляды, смотрела тоскливо, обиженно, зло, раздраженно, отчаянно, загадочно, насмешливо, холодно, соблазнительно…

О, как только она на него не смотрела. Они ходили по лезвию ножа и оба знали об этом.

И Маниэр делала это с куда большей решительностью — изводила господина одними глазами, сладкой улыбкой на бледных губах, тихим дыханием, стоя подле него, пока он работал, ненавязчивыми, будто случайными касаниями, а голос ее всегда оставался равнодушно-безучастным.

И это сводило с ума.

Агх, он же твердо решил, что не будет вступать в отношения. Вообще ни в какие. Но что же она с ним делает, что же она творит!

Степан боялся, что даст слабину и поддастся искушению, загубит её. А Маниэр будто об этом молила, крутилась рядом, ухитряясь при этом заставить графа чувствовать, что они избегают друг друга.