Вампиры в Салли Хилл

– Нет, Элен, ты не понимаешь. Он чудовище! Это он убил моего кузена, он отобрал наши земли, он потребовал у матери мою руку! Чудовище! Всю мою семью погубил и за меня теперь берётся, мерзавец! Ой, несчастная я теперь, Элен!

– Тьфу, дура! – топнула ногой Элен. – Что ты, неладная, сама на себя беду навлекаешь? Вытри свои глазки, таким глазам непозволительно плакать! Есть выход…

Минутная тишина. Сперва мне подумалось, что трагичная сцена закончилась, но резкий звук вновь привлекает моё внимание.

– Да, есть один выход… – шмыгнула носом Скай. – Если Лорду так угодно, буду я его супругой. Он получит мою душу, мою руку, тело, сердце…

– Что ты такое говоришь?! – возмутилась женщина.

– …Получит меня, но мёртвую.

Элен в ужасе ахнула, а затем завыла. Она начала кричать и умолять Скай передумать, но та всё решила окончательно. В голове пульсируют их крики, а потом наступает мёртвая тишина. Но чувствую, это ещё не конец.

Сперва тихо. Затем достаточно, чтобы я сумела расслышать, донёсся шум дождя, разбивавшегося о землю. Я не чувствовала влагу, ибо здесь я как призрак и не могу до чего-нибудь коснуться. Однако холод пробирал мои кости, и я обхватила себя руками. Картинка так и не появилась. Опираясь на слух, мне удалось разобрать то, где я сейчас нахожусь: шум реки, дождь, шелест листьев, где-то пение лесной птицы. Но ни одного голоса человека. Лишь прерывистое дыхание. Здесь кто-то есть.

– Что вы делаете, мисс? – это не тот голос, который я ожидала расслышать. Мужской. Твёрдый. Бархатный.

– Вам знать это ни к чему. Идите своей дорогой, – отозвался слабый и охрипший голос Скай.

– Если вы планируете покончить с собой, мисс, здесь вам желаемого не добиться. Здесь невысоко. Себя лишь покалечите.

Парень. Носитель бархатного голоса молод. И он хочет ей помочь.

– Ничего. Возможно, уродиной он передумает на мне жениться…

– Позвольте полюбопытствовать, кто «он»?

Ветер сменил курс, и капли дождя замешкались, бросаясь, как испуганные букашки, в разные стороны.

– Зачем вам знать? – громко в раздражении спросила Скай. – Что вам от меня нужно?

– Вы юная. Вам рано умирать. Я не хочу, чтобы вы умирали.

– Вы меня не знаете, и вам должно быть всё равно!

– Так и есть. Мне всё равно. Но я не хочу, чтобы вы умирали.

Нож в моей руке вновь нагрелся, и я зашипела от боли, переложив его в другую ладонь. В это мгновение голоса уносятся куда-то далеко, и я остаюсь одна. Но надолго ли? Некоторое время все было тихо. Темнота заполнялась лишь моим дыханием. Я уже думала вернуться в реальный мир, как надо мной появляется серое небо с тучами. Кое-где появлялись трещины просвета, и я прищурила глаза. Остальное не изменилось ничуть. Тьма тьмой.

Вдруг, неожиданно, серое небо исчезает, а ему на замену приходит высокий потолок с огромной хрустальной люстрой. Пустота наполнилась музыкой, смехом и болтовнёй. Стоп. Я знаю это место.

– А что означает твоё имя? – доносится неподалёку голос.

Боже. Это мой голос. Тело парализовало, я забыла, как дышать. Значит, сейчас черёд воспоминаний Феникса, и почему именно вечер в его доме?

Парень отвечает мне, объясняет значение их с сестрой имён. Бла, бла, бла! Мне всё это известно.

– Марго Ван де Шмидт! – прозвучала моя реплика, а затем реплика Феникса:

– Ван де Шмидт… – по слогам произнёс он, точь-в-точь как на вечере, – perfecto!

Я не успеваю ничего понять, как уже вскрикиваю от боли. Нож в руке весь покраснел, а ладонь задымилась, и в темноте повис запах горелого мяса. Не мешкая, я надавила острым краем ножа на свою ладонь, после чего показалась кровь. Сжав кулак, я смотрела, как капли багровой жидкости капают на раскалённый нож и тотчас закипают. Невидимая сила сбивает меня с ног, и я моргнуть не успеваю, как оказываюсь в своей комнате. Открываю глаза, отрывисто дыша, как после долгой эстафеты. Всё ещё находясь за пределами реальности или рядом с её границей, бросаю серебряный прибор на паркет. Кровь и ожог на раскрытой ладони доказательство того, что мною прожитое – не сон или галлюцинация, а быль. Но вскоре мои глаза наблюдают за тем, как следы магии на моей руке мгновенно исчезают. Жуть… Судорожно выдыхаю, обхватывая магический треугольник взглядом. И меня начинает трясти: волос Скай исчез, оставив после себя пепел, а ручка Феникса расплавилась, от чего синяя паста растеклась по углам треугольника, не выходя за её пределы. Сердце замерло и попятилось в пятки, когда карие уставшие глаза перебегают к прозрачной чашке, жидкость которой стала чернее чёрного, словно дно колодца. А это, как известно любым ведьмам – подтверждение присутствия зла. Свечи потухли.

Тучи сгущаются

Газета упала на стол.