Ванахи (СИ)

- Не приближайтесь к Императору. – Тихо произнёс мальчик и, крутанув оружие в воздухе, врезал навершием копья Ярошу в плечо. Начальник госбезопасности взвыл от боли. Его закрутило волчком и отбросило в сторону, на мгновение солдаты остановились в нерешительности. Путь к цели перегородил худой подросток, вращающий перед собой копьё так быстро, что оно образовало туманный круг.

- Стреляйте! – Ярош с трудом поднялся. Предплечье было сломано – это он понял сразу. Левой рукой неловко вытащил бластер. – Огонь!

Выстрелы уходили рикошетом, отражаясь от мелькающего в воздухе энергетического копья. Потом Коди перешёл в наступление.

- …М-мать! – Юрген почувствовал, что волосы на его голове встали дыбом от того, что он увидел. – Он из Феттов? Тагар?

- Что? – Не понял Ванахи

- Убийца, Ваше Величество. Наёмный убийца.

- Вы не в себе, барон?

- Это вы не в себе. Были всё это время. – Огрызнулся Юрген. – Тагары входят в доверие к жертвам, и убивают не сразу. Точнее, не так, как сейчас. Обычно – во сне.

- Откуда вы это знаете? – Подозрительно спросил Ванахи.

- Хорошо учился в школе. – Съязвил Юрген и стал подталкивать мальчика к транспорту. – Давайте, двигаем отсюда, пока он и до нас не добрался.

- Коди мой друг!

- Ага. Это не его крики я слышал каждый день со двора? Так с друзьями не обращаются…

- Оставьте меня здесь.

- Ваако! – Юрген умоляюще взглянул на подбежавшего Фетта. – Я не могу пойти против воли Императора!

Фетт зачем-то оглянулся на бушующую позади битву, а потом ободряюще подмигнул:

- А против взбалмошного подростка?

- Вы не имеете права! – Ванахи вырвался из рук Юргена и необыкновенно быстро побежал туда, где Коди добивал мятежников. Ярош лежал у стены совершенно неподвижно. Его коротко стриженные тёмные волосы были влажными от крови. Неподалёку в луже собственной крови лежал его брат по Дому. Ванахи дотронулся до плеча своего слуги и когда тот резко обернулся, вскидывая шест, Император даже не шарахнулся в сторону.

- Коди, так ты и правда тагар? – В этом детском вопросе сливалась безумная надежда на отрицательный ответ и какая-то обида.

- Тагар? – Обычно хриплый голос мальчика вдруг прозвучал ясно и чисто. – Я не играю в детские игрушки!

- Тогда кто же ты?

- Улетай, Ванахи. Немедленно. Здесь опасно.

- Я без тебя не улечу. – Вдруг в серых глазах вспыхнули два солнца. – Я всё понял! Я узнал тебя… Скажи, почему? Почему ты меня бросил?!

…Ярош Барр медленно поднял голову. В ушах звенело, во рту чувствовался медный привкус крови. Но раны не были смертельными. Начальник государственной безопасности хотел мрачно улыбнуться, но вышла только жалкая кривая усмешка. Пальцы левой руки нащупали ребристую рукоять личного оружия, и лицо Ванахи оказалось в перекрестье прицела. Как это просто – нажать на гашетку и совершить самую дерзкую в истории Империи революцию!

Коди пошатнулся от удара. В лицо Императору брызнула чужая кровь. Мальчик пронзительно закричал:

- Нет! Только не сейчас! Ну пожалуйста… Ты должен мне объяснить!

- Ван… В дневнике, я указал координаты верного места. Там тебя не найдут…

Коди медленно стал заваливаться вперёд. Ванахи подхватил его, и они вместе опустились на стальную палубу ангара. «Ван»… Так всегда звал его отец, шутливо сокращая слишком серьёзное имя.

- Иди же… - Слабеющим голосом выдохнул бывший слуга Императора. – Спасайся, малыш.

- Что за место?

- Тебе нужно только сказать, что ты – сын Тимо Лайтонена. Тебя примут. Торопись. Сейчас здесь будет целая рота солдат.

- Что будет с тобой? – Ванахи безжалостно тормошил умирающего Коди. Тот долго не отвечал, собираясь с силами, но потом губы, покрытые кровавой пеной, сложились в усталую улыбку:

- Я встречу…

Голубые глаза закатились, дыхание стало прерывистым. Ванахи услышал грохот сапог по покрытию палубы и понял, что не успеет добежать до спасительного кара. Но тут чья-то сильная рука схватила Ванахи за шиворот и одним могучим рывком закинула на сиденье подлетевшего кара. Барон Юрген Вентрон, матерясь на нескольких языках одновременно, пытался разобраться в управлении машиной.

- Полный вперёд, шеф! Пассажир на борту! – Ваако Фетт защёлкнул на груди оторопевшего от такой наглости Императора упряжь безопасности и как раз вовремя – кар рванул в чистое безоблачное небо с умопомрачительной скоростью.

- Где вы учились пилотажу? – перекрикивая вой ветра, спросил Первый Советник.

- Вам лучше не знать, дорогой кузен.

- Что будем делать?

- Я знаю. – Внезапно совершенно спокойно сказал Ванахи. – Летим в порт.

Верховный Инквизитор

Дверь в комнату Мэй распахнулась совершенно неожиданно, впуская двух дюжих воинов, несущих носилки. Девушка сразу же почувствовала тяжёлый запах приближающейся смерти. Она отпрянула к стене, когда вошедшие с великими предосторожностями опустили на кровать обмякшее тело Фридриха ван Эрта.

- Что происходит? – Спросила Мэй, но солдаты, не ответив, встали почётным караулом у дверей. – Фридрих?

- Кажется, ты молилась нужным богам, моя леди. Вот я и приполз сюда, к тебе. Умирать… – Граф ван Эрт слабо улыбнулся, а потом позвал: - Клаус, Рихард!