Ванесса. История любви и обмана

Ванесса угрюмо уставилась на дорогущий фонтан и тут же замерла от удивления. По центру в окружении сверкающих струек воды возвышалась статуя мужчины с львиной головой и пышной гривой. Но мгновение спустя статуя пропала, сменившись обычным художественным нагромождением мраморных чаш. Видимо, статуя не предназначалась для посторонних глаз, и девушка увидела её случайно. Но кого же она изображала? Она уже видела подобное существо в одной из старинных книг подводной библиотеки, но не могла вспомнить о нём никаких подробностей.

– Нам пора, надо вернуться домой до того, как нас хватятся, – сказала Сара и потянула колдунью за рукав.

– Стой, мне же ещё нужно поговорить с кем-нибудь из проклятых.

– Я помню. Идём, познакомлю тебя с мясником.

Мясной магазин сильно отличался от других торговых лавчонок Делла Порты. Здесь не было миленького сельского декора, лишь грубый деревянный прилавок и освежёванные туши, свисающие с потолка. От вони застоявшейся крови и свежего мяса Ванессе захотелось выскочить обратно на улицу, но она заставила себя дышать ртом и последовала за девочкой к стойке.

Они позвонили в металлический звоночек, и где-то в глубине лавки раздался омерзительный стук топора, разрубающего кость. Прошло несколько минут, прежде чем за прилавком появился огромный мужчина с толстенными руками и длинными Неухоженными волосами, собранными в хвост. Его серовато-белый фартук был забрызган пятнами старой не отмытой крови. Мрачная гримаса на лице мясника наводила на мысль, что лучше его не злить, не то фартук станет ещё более окровавленным.

– Чего вам? – прохрипел он, обращаясь к колдунье.

– Дюжину бараньих отбивных, пожалуйста, – ответила Сара и протянула ему несколько монет.

Мужчина презрительно посмотрел на девочку, остановив взгляд на её полусогнутой кривой ноге и костыле, разукрашенном, как леденец.

– Я не обслуживаю калек. Никогда не обслуживал и никогда обслуживать не буду.

Сара гордо расправила плечи.

– Это неправда, Даниэль Фунтулис, и вы это знаете. Вы хотели, чтобы в вашей жизни было больше радости, но проклятие превратило вашу грусть в ярость. Боритесь с этим, вы сможете, я в вас верю! – горячо ответила она и для пущей убедительности постучала костылём по каменному полу.

Ванесса легонько коснулась пальчиком своего наутилуса. Для установления ментальной связи ей не нужны были силы, лишь крохотная магическая искра. Мгновение спустя колдунья почувствовала едва уловимый щелчок в голове, теперь ей были доступны все мысли и чувства мясника. Внезапный ледяной ужас наполнил каждую клеточку её тела, и она отступила назад. Связь тут же ослабла, и, по правде говоря, девушке совсем не хотелось её восстанавливать. Но, к сожалению, у неё не было выбора. Чтобы узнать побольше об этом проклятии, она должна была прочувствовать его действие на себе. Ещё одна искра магии, и мужчина хлопнул себя по уху. Он явно чувствовал вторжение, но ничего не мог с этим сделать. Небольшое усилие и... Лавка вдруг исчезла. Ванессу окутала плотная ледяная темнота. Вода... Вокруг плавают её отрубленные щупальца. Боль. Губы плотно сжаты, чёрные миазмы на глазах. Её раковина лишена силы, магия угасла, и она медленно опускается в самые глубины океана.

Колдунья судорожно вздохнула, и всё вернулось на свои места. Перед ней вновь предстала мясная лавка, и её магия ожила. Она в прострации моргала глазами, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Что это было? Проклятие? К счастью, Сара не заметила странного поведения своей спутницы. Всё внимание девочки было приковано к мяснику, который остервенело хлопал себя ладонью по лбу.

– Даниэль, вы в порядке? – испуганно спросила она и протянула к мужчине свою тоненькую ручку.

Мясник оскалил зубы как разъярённая акула-бык и со всей силы ударил о прилавок мясистыми кулаками, один из которых приземлился всего в паре сантиметров от хрупкого запястья Сары.

– Поганая калека, а ну пошла отсюда! – пробасил он.

Девочка испуганно попятилась назад, волоча за собой костыль. И в ту же секунду глаза Ванессы полыхнули яростным огнём. Гнев очистил её, уничтожил последние отвратительные остатки страха.

– Иди, Сара, подожди меня на улице. Я с этим разберусь.

Девчушка кивнула и в слезах вышла из магазина.

– Мне нужны бараньи отбивные, – стальным голосом сказала Ванесса.

Ворча что-то себе под нос, мужчина удалился в подсобку и вернулся с увесистым бумажным свёртком, обмотанным бечёвкой. Колдунья наблюдала за каждым его шагом и всё сильнее распаляла свой гнев. Её душу наполнял поток тёмных, бурлящих как лава эмоций. Она вновь чувствовала себя сильной, могущественной и злой. Дождавшись, когда Даниэль протянет ей отбивные, Ванесса вцепилась в его руку. По её пальцам пробежал Сильнейший поток магии, он пронзил тело мужчины, наполнил его вены и промчался по его нервам.

Девушку нисколько не волновало, что этот человек находится под действием проклятия. Не магия породила в его мозгу все эти ужасные слова. Она лишь освободила мясника от необходимости их сдерживать.