«Ваня Коммунист»

— Простите, Аркаша, но ваш совет ему не подходит, — вмешался другой. — Если верить большевистским ораторам, то перед нами один из новых хозяев всея Руси. Но вошь, если я не ошибаюсь, пока его единственная собственность.

Хохочут соломенные шляпы, изощряются в насмешках.

Наливается злобой парень. Тут из-за угла вышли два матроса. Оба высокие, широкоплечие. Они подошли чуть вразвалку, неторопливо. За спиной у них зло поблескивали штыки.

Соломенные шляпы будто ветром сдуло.

— И чего всполошились? — заметил тот, который был постарше.

— Спужались, — усмехнулся второй.

— А ну, Ефим, — чуть повысил голос первый. — Глянь, какую бумагу они рассматривали.

Матрос прищурил нагловатые глаза и громко прочел:

Объявление

Бывшие моряки Российского военного флота всех специальностей призыва с 1910 по 1917 г. г. приглашаются для записи в целях поступления на службу во вновь формируемый морской отряд.

Заявления и запись будут приниматься ежедневно от 10-ти часов утра до трех часов дня с 25-го июня 1918 года в Коллегии Управления Всероссийского Военно-Морского порта (Канавино, Сорокинское подворье).

От желающих поступить в отряд требуется признание платформы Советской власти и безукоризненная честность как по отношению к начальству, так и к своим товарищам. Не имеющих таких качеств просим не беспокоиться.

Комиссар Волжской военной флотилии Н. Маркин

Помолчали. Потом пожилой сказал:

— Значит, в самое время угодили.

— Даем полные обороты!

— Поздновато. Ишь написано, прием до трех. Революционный порядок блюсти надо всегда.

— Завтра-то, может, поздно будет?

— Как так? Утречком и явимся.

— Или мы одни в отряд стремимся? Завтра к утру он, поди, уже сформирован будет.

Это убедило пожилого. Он бросил:

— Пошли!

И они пошли. Впереди два военных моряка, чуть сзади — парень с тощей котомкой за спиной.

— Куда путь держишь? — спросил Ефим.

— К Маркину, — выпалил Василий Никитин и торопливо, боясь, что его не поймут, прогонят, заговорил о своей жизни, о том, что не видать ему счастья, если не победит революция. Так сказал Маркин!

Моряки выслушали его. Потом пожилой сказал:

— Мы воевать будем.

Никитин промолчал.

— На фронте, парень, и убить запросто могут,— заметил Ефим.

И опять Никитин ничего не ответил.

Дальше пошли плотной кучкой.

Когда уже подходили к Сорокинскому подворью, Василий спросил:

— А примут меня?

Ефим хотел ответить насмешкой, но взглянул на парня, и пропала охота шутить, прикрикнул:

— Живей шагай! Флот плаксивых не любит!

О МАРКИНЕ И ДРУГИХ

Хотя Никитин считал, что у него очень мало шансов быть принятым в отряд, но вечером того же дня все моряки Волжской флотилии прочли:

Приказ № 154/7

г. Нижний Новгород 30 июня.

Ежедневно множатся ряды доблестных защитников революции! Близок тот час, когда наш отряд будет полностью укомплектован личным составом и подготовлен к боям с врагами. В грядущих боях правда восторжествует, мы победим, товарищи!

Приказываю:

Боцмана Российского военного флота Карпова Макара Петровича, призыва 1907 года, — зачислить добровольцем и назначить боцманом на канонерскую лодку «Ваня».

2. Комендора Российского военного флота Гвоздь Ефима Егоровича, призыва 1912 года, — зачислить добровольцем и назначить командиром орудия № 1 на канонерскую лодку «Ваня».

3. Никитина Василия Степановича, года рождения 1901, уроженца деревни Карнауховка (Пермская губерния), зачислить добровольцем с испытательным сроком на канонерскую лодку «Ваня».