Vanitas

Для Люции история кончилась ужасно. Хлыщ заставил её бегать за ними на четвереньках по всему замку с подвываниями и лаем. Свите было весело и хорошо, Люц — гадко до слез и больно.

Конечно, взрослые пожурили шестого за такой выверт и даже лишили сладкого на месяц. Но Люция почти столько же выводила синяки и царапины с коленей и ладоней. И совсем не чувствовала удовлетворения от его наказания.

Далеон ещё долго зубоскалил, завидев её, и парадировал собачий вой.

С тех пор Люция осторожно относилась к защите от чар. И периодически меняла расположение амулета на теле.

Люц намылила волосы и опустилась в воду с головой. Тишина и глубина не успокаивали, скорее тревожили, напоминая о прошлом. Девушка быстро смыла пену, расчесала шевелюру пальцами и вынырнула.

В полумрачной комнате стояла сонливая тишина, трещали поленья в камине, горели свечи в канделябрах, и густой запах масел и воска окутывал её. Она любила этот запах. И тепло, что дарил огонь.

Её разморило. Приятная нега поселилась в теле, веки потяжелели. Люция привались к бортику корыта и не стала противиться сладкой дреме.

Не знала, сколько так пролежала, когда сонная дымка развелась в миг.

Ледяные пальцы сжали плечи, жаркий шёпот обжег ухо:

— Отдыхаешь, дикарка?

Люция вздрогнула и метнулась к четкам на тумбочке, но звучное: «Sathe!» — настигло её раньше.

Пальцы замерли в полуногте от спасительных бусин, тело сковало чужое заклятие. От ужаса волосы на загривке зашевелились.

Это конец. Не вырваться. Не спастись.

Люция увязла в чарах, как бабочка в паутине, бессильно билась о клетку родного тела и ощущала такой же одуряющий, парализующий мозги страх от своего бессилия.

— Тебе это сегодня не понадобится, — промурлыкала за спиной Сесиль и перехватила браслет. Рассмотрела игру огня на гранях, коротко хмыкнула и спрятала драгоценность в ящик тумбочки.

Сердце Люции дергалось пойманной птицей где-то в горле. Дыхание с приоткрытых губ срывалось рваное, с хрипом.

— Орфей, — приказала близнецу химера.

Сбоку появился светловолосый юноша в коротком алом хитоне с золотой вышивкой. Как они вошли? Когда успели?!

В руках он держал бокал и какую-то белую простынь или хламиду, лицо светилось улыбкой, но резкие тени комнаты делали её какой-то дьявольской, жуткой.

За его медленным приближением скованная Люция могла наблюдать лишь краешком зрения. Однако ощутить всю неловкость от наготы и наклонной позы чары не мешали.

Орфей остановился рядом и прошёлся по ней откровенным взглядом.

— Красивая, — заключил. А зелёные очи вспыхнули и потемнели от вполне однозначного желания.

Щеки Люции запылали, как два костра.

— Да-да, — отмахнулась Сесиль и собрала в горсть её влажные вьющиеся до самой попы волосы, небрежно отжала. Скользнула холодной ладонью по мокрому чуть загорелому плечу на выпирающие ключицы и ниже к…

Люция задохнулась, а Сесиль бесцеремонно, с каким-то научным интересом, сжала её правую грудь и взвесила в руке.

— Настоящая, — выдала задумчиво и посмотрела на свою, почти плоскую, в смелом разрезе багрового хитона.

— А ты сомневалась, — съязвил Орфей и перехватил её запястье.

— Ну, знаешь! — фыркнула лэра и отдернула руку. — У нас с Меридей таких… «апельсинов» нет. Ни у кого из придворных террианок. Мы думали, дикарка подкладывает в корсет что-то. А оказалось… — Сесиль нервно кивнула на грудь Люции и скривила губки. — Какая вульгарность!

— Но ты возбудилась, — рассмеялся Орфей.

Сесиль озорно блеснула лисьими глазками.

— Не отрицаю.

И она выхватила из его пальцев кубок и придвинулась к Люц почти вплотную. Девушке было жутко, стыдно и дико, но в глазах враги могли прочитать лишь настороженность и презрение.

— Не бойся, дорогуша, — сладко запела Сесиль, ведя холодным краем кубка по её пухлым губам. Дыхание сбилось, во рту пересохло от волнения. — Сегодня мы не навредим тебе… больше обычного. Лишь поиграем, тебе даже понравится, обещаю. — И она мимолетно чиркнула заточенным ноготком над своей левой грудью, там голубоватым светом вспыхнул крестик клятвы.

Сесиль не сможет нарушить обещание, даже если захочет — магия в её жилах просто не допустит этого. Но оговорка «больше обычного» совсем не успокоила Люцию, как и упоминание игр.

Ей ли не знать, какие жестокие у них бывают забавы.

— А чтобы точно понравилось, и ты не была весь вечер такой напряжённой, мы принесли тебе вина.

Люция втянула носом воздух, и голову точно обухом огрело от дурманящих сладких паров колдовского Осеннего вина.

Зрачки расширились.

«Ужас! — возопила мысленно, в панике: — Нет, нет, нет, НЕТ!».

Ей до безумия не хотелось повторения той ночи. Ей не хотелось терять память и связь с мыслями и телом. Убегать от собак, просыпаться в лесу в порванной одежде и в синяках. С холодящим ужасом в душе и привкусом земли и гнилых фруктов во рту.

Предчувствие вопило дурниной, да и логика подтверждала: в этот раз всё будет хуже.

Люция попыталась преодолеть чары Сесиль. Вырваться из магического плена. Шевельнуться. Хоть пальцем, хоть мускулом, хоть моргнуть!

Мышцы свело от напряжения, на висках выступил пот, и…

Не получалось!