Ванька-ротный

— Ты слышишь? — обратился я к своему ординарцу. — Ему мои слова не нравятся! А слова не пули, дырок [в шкуре] не оставляют! Видишь, недоволен он чем. Безусый лейтенант на него ругается! Вы наверно думаете, что держать позиции и воевать должны лейтенанты, а вас, солдат, это не касается! Видишь, он недоволен чем!

— А теперь я хочу тебя спросить, почему ты во время обстрела не остался на месте? Ты видел, что появилась паника. Почему сразу не пристрелил паникера? Может ты и есть один из них? Накануне нужно было окопы долбить, а вы уговорили Черняева остаться в избах. Может, это ты демагогию разводил? Я помню, как ухмылялись вы, когда солдаты Сенина рубили мёрзлую землю. Ты наверно будешь помалкивать, когда следователь будет выяснять, кто посеял панику. Ни один из вас не откроет рта. А то, что Черняева будут судить, это вас не касается. Это вам наплевать! Чего молчишь? Ты видно, образованный, а совести у тебя нет. Когда мне по телефону начальство даёт указания, оно через каждые два слова по делу вставляет эти самые слова. А вы, видите ли, не привыкши к такому обращению! И в заключение я вас всех предупреждаю: покинете окоп хоть на минуту — пойдёте под расстрел на месте! Я Черняеву дам указание — кому нужно по нужде, пусть в немецкую сторону, в снежное поле идёт и там сидит, прохлаждается. Харчи будете получать тоже с той стороны. Пулемётчикам я приказал, кто хоть шаг из окопа сделает в сторону тыла, стрелять всех без разбора. Из окопа назад вы пройдёте только через мой труп. Больные и раненые будут являться лично ко мне! Даю вам два дня на отрытие окопов! Вы хоть землю зубами грызите, а окопы должны быть к сроку готовы!

— Ну что, Черняев! Убедился, где нужно держать в обороне своих солдат! Запомни и заруби себе на носу! В любой обстановке — встал на один день, копай окоп! Только окоп от смерти спасёт твоего солдата!

Через неделю мл. лейтенанта Черняева вызвали в дивизию. Он вернулся в роту молчаливым и угрюмым, получив условно пять лет.

Его судили за то, что он покинул свои позиции, остался жив и не имел во взводе потерь. Теперь пятая рота имела полное «соцветие».

Я, конечно, тоже был виноват, что не заставил Черняева зарыться в мёрзлую землю. Не спустил на него собак, как это я сделал с Сениным. Черняев не выполнил мой приказ. Об этом в дивизии ничего не знали. До этого в трибунале разговор не дошёл.

Березин показными судами решил на ротных и взводных нагнать побольше страха. Какой смысл судить командира полка. Во-первых, он всегда вывернется. А во-вторых, |у него кроме штыков воевать нечем| он с солдатами в атаку не ходит и в чистом виде является передаточной инстанцией.

Получил распоряжение или приказ сверху, передал через батальон в роту, ротный и должен его выполнять. Командир батальона в атаку с ротами тоже не пойдёт. |Комбат тоже не бегает с солдатами под пулями.| Есть чин пониже. Он и погоняет ротного издалека по телефону.

Березин приказ штаба армии выполнил. Он в штаб армии доложил, что на рассвете взял деревню Тинково.[80] Всё просто!| Снимать ротного с должности нет никакого смысла. Ротные офицеры живыми на дороге не валяются! |Дороги мостят их трупами.|

Немец больше не стрелял. Деревня ещё горела. Нужно отметить выдержку Ахрименко. Во время обстрела он на участке остался со своим расчётом один, несмотря на то, что пехота сбежала. О нём даже напечатали в боевом листке.

К 30 ноября солдатские окопы и отдельные ячейки были соединены общим ходом сообщения. Мы прошли серьёзные испытания огнём и научились долбить мёрзлую землю лопатами. Нельзя бесконечно испытывать судьбу, полагаясь только на совесть солдата. Нельзя попрекать человека за старые обиды и грехи | держать его в страхе|. Запреты и строгости были отменены, старые проступки и обиды были забыты.

Жизнь офицера роты на войне — это последняя инстанция, куда сыпятся приказы и распоряжения. В руках батальона и полка солдат нет. Для них существует только «Ванька-ротный». А у ротного что ни солдат, то свой склад ума и характерец. Каждому солдату своё давай! У командира роты солдат вот где сидит — и я пальцем щёлкал по горлу!

Теперь я вспомнил, как перед наступлением на эту деревню по распоряжению полка нас несколько раз перегоняли с места на место и каждый раз заставляли рыть новую траншею.[81] Тогда я возмущался, а зря! Видно мало раз мы проделали эту работу, раз Черняев по моему приказу отказался долбить мёрзлую землю. Получилась досадная осечка.

А солдата нужно приучить ко всему на войне. Нагнулся к земле, припал на колени от пули, рой себе ячейку, где бы ты не стоял.

Глава 7. Переход в наступление

Декабрь 1941 года