Вареж. Забытые временем

– Может и так, – пожал плечами мужчина. – Но мы за своих людей сразу сказали – нет у нас тут таких «зверей». Только приезжий. А то полиция, когда по посёлку всех опрашивала, наоборот, говорила – зачем приезжим это надо? Что, мол, это кто-то местный. Ан нет, вот когда понаехало учёных и археологов, сразу нехорошие вещи начались. Чехарда какая-то.

– Да как эту могилу нашли, так и началось, – поддакнула продавщица. – Шуму из-за неё столько! Археологи, историки, журналисты… Да кому нужна эта древняя могила? Лучше б тех, кто в наше время пропадает, с таким рвением искали! А то и статьи везде о ней, и телевизионщики приезжали. Навели туману для интриги. «Жуткая, непонятная загадка. Мистика!» Не удивлюсь, если ещё и экстрасенсов каких-нибудь звали, чтоб те рассказали про всю жизнь этой покойницы от рождения и до смерти. А полиция и правда себя вела хуже некуда. Хамили, грубили.

Мы с Лёшей переглянулись. В это слабо верилось. Скорее женщине просто не рассказали подробностей, а она очень хотела всё знать.

– Они получили приказ и исполнили его, – заметил Лёша. – Наверное, не стоит ожидать от сотрудников правоохранительных органов, что они со всеми будут расшаркиваться?! Их задача – опросить людей, они и опрашивали.

– Вареж – тихий и спокойный населённый пункт. Тут все свои. Сколько живём – у нас никогда не было такого. Никогда не убивали никого. Лишь бы нашли душегуба, – вздохнула продавщица, передавая Лёше пакет с покупками.

– Вот если б сразу, по свежему следу собаку пустили, может и был бы толк, – снова подал голос мужчина, а потом уже обратился к продавщице: – Мне вон то масло, варёнки грамм триста и зелёный горошек.

– Так была же собака, искали по следу, – не выдержала я.

– Они ночью приехали, а свежий след – это четыре часа после происшествия! – нахмурился мужик.

– А у вас есть под рукой круглосуточно в состоянии минутной готовности обученные собаки с проводниками? – съязвил Лёша. – Не забывайте, где мы живём. Сюда ещё доехать надо.

Мы вышли из магазина, уже не слушая, о чём говорили продавец и покупатель.

– Это бывший глава сельсовета, – пояснил Лёша негромко. – Хочет показать, что разбирается в таких вещах лучше других.

– Вот бы и помогал следствию, а не умничал тут, – бросила я.

По пути между нами с Лёшей завязался вялый спор на тему того, где безопаснее жить – в городе или посёлке. Я доказывала, что в посёлке опасностей гораздо меньше, а в городе концентрация неадекватных людей весьма высока. Судила по своему детству. В нашем парке время от времени видели какого-нибудь эксгибициониста близ детской площадки или школы.

– Не знаю, мне такие ни разу не встречались, – заметил Алексей.

– Это потому что ты парень. Мальчики им не интересны.

– Вот и хорошо. В общем, как ни крути, а всё равно в городе перспектив больше.

– И опасностей! В посёлке все друг друга знают, детей отпускать на улицу не страшно, – приводила я самый убедительный, на мой взгляд, аргумент.

– В этом плане, конечно, согласен, – почти сдался он. – Хотя как сказать. Дети очень любопытны, а тут вон сколько заброшенных домов, подвалов, колодцев. И змеи ещё. Или ежа найдёт, а тот его укусит. Потом все эти уколы от бешенства… Один мой друг детства как-то увидел лисёнка, запутавшегося в проволоке, и попытался его распутать. Ну, тот и укусил. Так другу потом уколы делали. Я помню, страшно за него переживал, потому что сам всех этих процедур как огня боюсь.

Я с нежностью поглядела на него и улыбнулась. Такой большой, а уколов боится!

Найти помощников Михаила Андреевича труда не составило. Поисковиков– волонтёров тут знали все. Некоторые ребята были из соседних посёлков. Пара человек проживали непосредственно в Вареже. Первым, к кому мы поехали, был парень по имени Николай. Благо он оказался дома.

– Так вы по поводу дядь Миши? – удивился он.

Вышел к нам в робе. Судя по всему, что-то мастерил во дворе.

– Вы извините, я тут ульи делаю. Проходите в беседку.

Во дворе лежали инструменты, и пахло свежей краской.

– А что вас интересует? Я ещё тогда, летом, всё, что знал, полиции рассказал. В день гибели Михаила Алексеевича я вообще был в другом городе, у отца. У меня и билеты сохранились.

– Да мы не за этим, – остановил его Лёша. – Мы никого не подозреваем. Просто хотели спросить. В подвале дома Сомова найден пропавший летом гроб с останками. Вам ничего об этом неизвестно?

Николай помолчал, глядя на свои крупные загорелые руки.

– Известно, – наконец сказал он. – Чего уж теперь скрывать? Так его из-за этого, да?

– Мы не знаем. А как покойница оказалась в доме Сомова?

– Это мы с Саней Громом и Славкой Калачом ему помогли увезти гроб из карьера. Он нас попросил. У Сани микроавтобус. На нём и увезли.

– Но нам сказали, что это сделали военные! – заметила я.

– Ну да. Мы военными представились. Камуфляж сейчас не проблема достать.

– Ребята-археологи не дураки, которых так легко провести, – мне даже обидно стало за коллег.