Variant (СИ)

— Все, как всегда, — нежный спокойный голос со стороны стола, заставил обоих вампиров оцепенеть от неожиданности. — Альфа-самцы письками меряются …

На столе нога на ногу сидела… Одри.

Упакованная» в комбинезон SWAT, она держала в руках странное оружие — нечто среднее между армейским карабином М4/А1 и гранатометом. И оба дула этой штуковины медленно перемещались с Советника на викинга и обратно.

— Что за черт?? — в один голос изумились «самцы».

— И вам — здравствуйте! — пропела Одри, мягко клацнув затвором. — Познакомьтесь: SS12 — действующий прототип.

- “SS”? То есть — «солар скорчер»? — угрюмо и недоверчиво переспросил Макс.

— Угу. Плазменная фигня для чайников и домохозяек. Можно попасть вампиру хоть в пятку — результат: стопроцентная окончательная смерть.

— Попроще, конечно, ничего не нашла… И бабла, наверно, отвалила немеряно?

— Хм, — сестра Арна поудобнее перехватила ствол. — Для лучших …бнутых сверхов страны — все самое лучшее!

— На меня это вряд ли подействует, Одри! — оскалился Спенсер.

— Проверим, Советник?

Вампирша слегка повела стволом и… спустила курок.

Спенсер замер, удивленно наблюдая за тем, как Северянин без единого звука деревянно валится на ковер. Затем перевел сощуренные злые глаза на Одри:

— Все фокусничаешь, герцогиня — он ведь не мертв?

Остро вглядываясь и принюхиваясь, Советник обошел кругом большое неподвижное тело Северянина, не отказав себе в удовольствии попинать его носком лакированной туфли.

— Полегче, пожалуйста! Демонстрация оружия не имела целью нанесение ущерба моему брату, — не забывая держать Спенсера на мушке, отрывисто и немного нервно бросила Одри.

Затем, после небольшой паузы, продолжила уже более спокойным тоном:

— Странно это слышать от тебя, Советник. Технически, Арн — абсолютный мертвец, как ты или я. А SS12 мало напоминает цирковой реквизит. Брат сейчас без сознания. То есть в состоянии, близком к очень глубокому дневному сну вампира. Никакого вреда телу или рассудку, но обездвижен и вне реальности.

— Надолго?

— Правильный вопрос, Советник. Минут на двадцать. Поэтому позвольте как можно скорее сформулировать мое предложение в ненадолго сложившейся спокойной обстановке.

Спенсер усмехнулся и, сверкнув бриллиантами запонки, небрежно указал на скорчер:

— Это обязательно?

— Обижаете… Я знаю, с кем имею дело. Считайте это знаком уважения и признания вашего могущества, сэр.

Советник подавил довольную улыбку и расслабленно устроился в кресле.

— Начинай.

— Вы никогда не договоритесь с Арном, поэтому ты его убьешь. А я хочу, чтобы он убрался отсюда целым и невредимым. Взамен предлагаю свои услуги и обмен брата на крошку-недофею Кук.

— Поздновато, — Макс улыбнулся, не разжимая тонких губ. — Олив и так вскоре будет здесь, и вопрос решится без тебя.

— Как решится, Макс? Она тебя снова полюбит? Или ты сможешь ее принудить, угрожая существованию Северянина или еще каким-то насилием? Я предлагаю больше, гораздо больше — фею и твое Дитя, добровольно оставшихся с тобой!

— Ты вернешь мне Кристин? — рыкнул Демиург, выпуская клыки.

— Да. Олив и Крис — в обмен на брата.

— Лжешь. Что еще?

— Я.

Брови Спенсера снова поползли вверх.

— Да. Я хочу быть твоим помощником во Власти, и думаю, что в твоем окружении мне нет равных.

— Да ты та еще сучка, Кавендиш!

— Поэтому я тебе и нужна! Крои свой мир, как хочешь — мне нравится быть с теми, кто наверху.

Спенсер искоса взглянул на нее, и вампирша уловила его нарастающий интерес, с трудом пробивающийся сквозь ярость и недоверие.

— Я отлично знаю систему AVL, все ее течения и группировки, а также источники финансирования. Я воспитана и обучена одним из самых древних Создателей и прошла трансформацию, позволяющую мне игнорировать ограничения вампира — солнце, дневной ступор и деревяшки с серебром. И я не прошу твоего доверия авансом! Я просто могу сделать так, что как только ты отдашь мне брата, ты тут же получишь своих женщин.

— Как ты можешь гарантировать, что Северянин больше не попытается вмешаться?

— Да. Ты больше о нем и не вспомнишь — я отдам его GSR.

— Хмм… Отдашь брата на опыты? Это что-то из области фантастики. А что если я не стану заморачиваться с твоей многоходовкой и просто оставлю себе всех вас?

Он кокетливо, по-птичьи склонил голову набок, продолжая сверлить Одри злыми глазами.

— Кто бы ты ни был, полный заряд моей игрушки подействует и на тебя. И тогда ты не получишь ничего, потому что либо нас прикончит твоя охрана, либо нам снова повезет, и мы смоемся. Я пришла не жизнь себе вымаливать! И в моем упорстве ты мог убедиться еще в Лиге, в мою бытность Канцлером.

- Да-да, — отмахнулся Советник, слегка скиснув физиономией. — Не надо истории. Только давай так: без скорчера, без твоего брата, но — в серебре и с моими девочками.

— Я — «в серебре»?? — возмутилась Одри.

Советник кивнул.