Варяжское море II. Ярл

Юноша лишь почтительно поклонился государю, внутренне ликуя в душе: все получилось! Получилось!!! Ему наверняка удалось убедить конунга поступить как нужно — а раз так, то осталось приложить совсем немного усилий, и проклятый трелль, убийца отца и супруги, обретет уже свой конец!

И что важно, никаких дурных предчувствий в этот раз у «Мстителя» не было…

Глава 15

Май 1062 года от Рождества Христова (6571 год от сотворения мира)

Уппланд. Стоянка русов и эстов. Ярл Самсон.

Сорок кораблей в сумме — это огромная масса судов для нападения на одно небольшое рыбацкое поселение, усадьбу пусть и зажиточного бонда или же крепость местных ярлов. Потому, заприметив на побережье удобную, широкую гавань (рядом с которой, кстати, также раскинулось поселение, пустующее к моему вящему удивлению), я решил расположить здесь что-то вроде ставки. Со мной осталась дружина варягов-ближников, и хотя Горыня и Храбр тут же посетовали на «злую долюшку», выразив мнение и остальных ругов — но посулив им двойные доли добычи, как моим личным телохранителям (!), я успокоил людей. А давним соратникам также пообещал, что по возвращению из похода отпущу их в Ладогу, где до поры до времени остались их семьи, и позволю им провести с любимыми (уже носящими, а то и родившими первенцев!) целый месяц. Ну а после, коли рискнут, пусть уже берут моих «сестер названных» и «племянников названных» с собой — крепость-то уже готова, теперь нам есть где укрыться и спрятать ближних!

Помимо варягов с нами остались и хирдманы Хельги — ну эти по умолчанию неизменно находятся рядом с исландской принцессой, да славяне Ратмира. Воевода также всерьез насупился, намереваясь, видимо, обидеться на мое решение — но я подсластил пилюлю полуторными долями, обещанными его воинам, и тройной лично для воеводы… Правда, пришлось также обещать тройную долю и Твердиле, вожаку-атаману ушкуйников, приведшему крупный отряд речных пиратов на Эйсюсла, тем самым здорово меня выручив. Но при этом Твердило ведет себя крайне независимо, и неизменно старается напомнить, что его воины — они именно его, и подчиняются именно ему. И что он в любой момент может их увести! Пока приходится терпеть такое «вольнодумство» не шибко дисциплинированного «головы» ушкуйников, хотя бы во время похода. Но скоро, я мыслю, чересчур самоуверенный вожак (если конечно, он не «исправится», в чем я искренне сомневаюсь) как-то не так посмотрит (обязательно посмотрит!) на мою жену — и последняя, оскорбившись, вызовет его на поединок. Не принять его атаман не сможет — максимум, что он сумеет сделать, так съехать на поединок уже со мной, ревнивым супругом, защищающим честь своей женщины! И в любом случае «атамана» ждет смерть. И планирую я провернуть сие действие как раз во время дележа добычи, самое удобное для конфликтов время! На радостях мужи наверняка переберут с хмельным, у многих возникнут претензии друг к другу по поводу распределения трофеев, и наш «междусобойчик» со стороны будет казаться вполне естественным… Как я на то надеюсь. Главное, чтобы «улов» был значительным! И тогда, после смерти вожака, большая часть ушкуйников наверняка останется со мной — признав во мне более сильного и более удачного вождя…

А пока же «эскадра» Твердило поделена на три неравные части — четыре ладьи с атаманом первыми ушли на север, еще три наоборот, отправились на юг, к берегам Геталанда. Ведь не одни же свеи пиратствуют в море! Так что пусть достанется «ответочка» за разбой и гетам… Наконец, две ладьи с новгородцами я оставил при себе — как и четыре судна эстов из числа наиболее лояльных викингов, кто с самого начала пошел на сближение и в числе первых присягнул мне. Всем им также была обещана полуторная доля для простых ратников, и двойная — для вожаков. Большая же часть островитян присоединились к ушкуйникам, заранее обговорив, что в набеге смогут действовать самостоятельно, разбившись на небольшие эскадры по три-четыре корабля в каждой…