Варио. Последний демонолог

У Ниджи от удивления даже лицо перекосилось, что сильно насмешило его.

– Старикам легче доверяют, знаешь ли, – отсмеявшись, заявил он.

– Так значит Главный…

– Мое настоящее имя Нибрас, – перебил он ее, перекинул одну ногу через другую и склонился над все тем же листом. – Не думал, что ты так скоро на территорию высшеранговых залезешь. – Нибрас невесело хмыкнул. – Надеялся, что помру раньше, чем объяснять придется.

Его перевоплощение выбило Ниджи из колеи. Если у нее раньше и был какой-то план, то сейчас она просто топталась на месте и ртом хлопала. А потом и вовсе обернулась к Ризару, словно он за суфлера работал. Он лишь плечами пожал.

– Встретила Бальтазара, говоришь? – продолжал Нибрас. – Значит, он все-таки жив. Вот негодяй. Быть может, явись он раньше, мы бы не оказались в такой жо…

Он вовремя сообразил, что хочет сказать, и закашлялся. Поднял на уровень лица лист и указал на одну из фигур:

– Кстати, это я. Не хотел тогда, чтобы меня тоже зарисовали, все же это изображение семьи, но твой отец настоял. Он раздобыл у людей какой-то прибор и с его помощью много разных картинок сделал. Уже и не помню, как он назывался.

– Фотоаппарат, – подал голос Ризар.

Нибрас одобрительно щелкнул пальцами.

– Именно.

– Погоди! – вскрикнула Ниджи и ударила руками по камню, на котором он сидел. – В смысле это ты? Ты тоже высший? Как мы тут вообще тогда оказались?

Он задумчиво почесал затылок, собираясь с словами. Снова посмотрел на снимок, но уже не скрывая тоски.

– Мы были друзьями, я и твой отец, – тихо начал он. – В то время среди высших жила пара демонологов, которые при необходимости открывали проход в мир людей. Он любил сбегать туда и приносить всякие безделушки. А еще рассказывал мне, что хочется построить убежище для совсем слабых демонов. Даже начал прокладывать кое-какие тоннели. – Он кисло усмехнулся. – Я говорил ему, что ничего не выйдет, а он упорно продолжал трудиться. Думаю, его упорство передалось тебе.

Ризар закатил глаза. Да какое же это упорство! Скорей тупость в сумме с непробиваемостью.

– Потом он привел с собой девушку, а там и ты появилась. – Нибрас на несколько секунд смолк. Кажется, ему совсем не нравилось то, что он должен был сказать. – Однажды в замок ворвались люди в черных плащах. Альбигор впустил их, а взамен они должны были убить остальных претендентов на трон. Уж я-то в этом уверен. Другие же поговаривали, что это была революция, но стали бы они тогда забирать полукровок? – Он опять смолк и незаметно для самого себя коснулся пальцами рубцов на лице. – Несмотря на нашу ссору, твой отец пришел ко мне и попросил спрятать тебя у низших. Боялся, что они вернутся за тобой.

С каждым словом он говорил все тише, все крепче сжимал в руках снимок. Даже съежился немного.

– Тогда я понял, что он уже не вернется. Наверное, я организовал это убежище, только чтобы исполнить его мечту.

Никогда ещё Ризар не видел Ниджи настолько подавленной. Если бы она начала кричать, бесноваться, вопить и отрицать, он бы только фыркнул, мол, в этом вся она. Но Ниджи стояла неподвижно, глядела в стену пустым взглядом и молчала. Оставалось только гадать, что в ее голове творится.

Нибраса ее поведение тоже смутило.

– Твой отец такой странный был, – попытался он неуклюже сменить тему. – Я никогда его не понимал да и сейчас не до конца понимаю. Это же надо додуматься признаться в любви человеку…

Вновь он поздно сообразил, что сказал лишнее.

– А моя мать? – ухватилась за последнюю фразу Ниджи. – Она жива?

– Нет.

Не нужно было обладать какой-то сверхъестественной силой, чтобы понять: он соврал.

– Она жива, – отстранено повторила Ниджи и неловко улыбнулась.

Вдруг Нибрас ударил по столу кулаком. Когда он убрал руку, на камне осталось несколько трещин.

– Даже не пытайся ее найти, – процедил демон.

– Это ещё почему? – вызывающе спросила Ниджи.

Нибрас опять провел рукой сверху-вниз по шраму и тяжело выдохнул.

– Просто не надо. Поверь, это для твоего же блага.

Он требовательно уставился на нее, так что Ниджи пришлось кивнуть. Но Ризар видел, как в ее глазах вспыхнул новый огонь, который не могли потушить никакие слова: для себя она уже все решила.

На этом их разговор закончился. Нибрас вертел в руках снимок, Ниджи стояла поодаль, скрестив руки на груди, и с задумчивым видом разглядывала стену перед собой. Следуя их примеру, Ризар занялся анализом сложившейся ситуации. Он чувствовал, что пополнился источник магии, и теперь на возвращение точно силы хватит. А еще осознал, что хочет вернуться в тот дом так сильно, что от нетерпения у него во рту пересохло и пальцы задрожали. У него наконец-то было место, его место, где можно было укрыться от остального мира.

Были бы у Ризара часы, он бы обязательно время проверил, а так оставалось только отсчитывать секунды в уме. Когда счет перевалил за восемьсот, у него закончилось терпение.

– Если ты закончила, может мы пойдем?

Слова прозвучали неуместно и грубо, но Ризар никогда не отличался чувством такта. Даже существовала вероятность, что оно у него в принципе отсутствовало.