Варио. Последний демонолог

Только она собралась сменить облик в очередной раз, как лап коснулся тот самый ветерок. Он был настолько легкий и незаметный, что она поначалу решила, что ей показалось. А потом через все ее тело прошел некий заряд, и Ниджи поняла: это оно.

Она приблизилась к краю крыши и медленно опустилась на четвереньки. Смена формы происходила почти что незаметно, и все же Ниджи успела ощутить, как ее мышцы налились новой силой, а конечности от жара начали плавиться и вытягиваться по новой. Кожа обросла колючей шерстью. Голова почти что утонула в расширившихся плечах.

Что никогда не менялось, так это боль от появления крыльев: спину разрывали две кости. Пусть это длилось всего лишь миг, но кое-кто из демонов из-за этого даже отказывался от полетов.

Ниджи глубоко вдохнула и размяла лапы. Грифон – так люди называли этих созданий – понравился сразу, стоило ей его увидеть. В нем было прекрасно все: когти, клыки и крылья. В таком теле можно и убегать, и сражаться.

Без капли сомнения Ниджи спрыгнула с крыши вниз. Мгновение – и она взметнулась ввысь. Крылья разрезали воздух, как холодное лезвие.

* * *

Аргез топталась у окна напротив кабинета, в котором проходил урок Ризара. Она хотела попросить его объяснить одну из тем. Учитель обещал скоро провести по ней контрольную, но сколько бы она не пыталась разобраться в заданных задачах самостоятельно, совсем ничего не выходило.

А ведь так почти всегда было – непроизвольно улыбнулась Аргез. Каждый раз, когда она что-то не понимала, шла к нему. Раньше, когда они много времени проводили вместе, Ризар сам предлагал свою помощь, а потом… Потом это стало едва ли не единственной возможностью пообщаться с ним.

Ризар отдалялся от нее. Она чувствовала это, а потому изо всех сил пыталась поддержать их рушащуюся дружбу. Но искать темы для разговоров становилось все труднее. Иногда она и вовсе забывала, о чем на самом деле хотела поговорить, когда натыкалась на его бесчувственный взгляд.

«Интересно, что они там проходят?» – с тоской размышляла она, разглядывая дверь.

Она слышала, что часть ребят из ее класса попала в эту группу. Возможно, не будь у нее настолько слабо развитый источник магии, она бы ходили на эти занятия вместе с ним, и это позволило бы ей лучше понять его.

Вдруг дверь распахнулась. Из класса выскочили ученики и нехотя направились к выходу. Они оглядывались на кабинет и шумно что-то обсуждали. Аргез удивленно разглядывала их. Неужели занятие уже закончилось? А если и так, то где Ризар?

– Погоди! – вскрикнула она и встала на пути одной из девушек.

А ведь точно, это была Лиора Мартерия. Помнится, ее тоже за успехи в учебе хватили. Еще тогда, на открытие учебного года, Аргез подумала, что у нее очень красивые волосы: идеально прямые и светлые. Но только сейчас, вблизи, она заметила еще и то, что Лиора была невероятно худой. Наверняка, она легко подбирает себе вещи во время распродаж, когда остаются только самые маленькие размеры.

– Я спешу, – буркнула Лиора и попыталась обойти ее.

– Нет! – Аргез опять загородила ей дорогу. – Что-то случилось?

Девушка сжала ремень наплечной сумки и отвела взгляд.

– Одному ученику стало плохо во время занятия…

– Ризару?!

Аргез бросилась к классу, но Лиора схватила ее за плечо. Она попробовала вырваться. К ее удивлению, несмотря на худобу, хватка девушки была чудовищно крепкой.

– Учитель сказал всем покинуть кабинет, – сухо произнесла та.

– Но ведь!..

Со стороны лестницы показалась женщина в медицинской форме. Не говоря ни слова, даже не оглянувшись на девчонок, она влетела в кабинет.

– Сейчас ты ему все равно никак не поможешь, – тихо добавила Лиора и наконец отпустила ее.

Аргез тупо глядела на закрытую дверь перед собой.

Неужели она опять бросит его?

* * *

Старушка ощутила поток магии и оглянулась в сторону распахнутого окна. Пришло твое время, Ниджи. Не оплошай. Как по команде среди грязных облаков мелькнула черная тень.

– Но это в самом деле удивительно, – пробормотала Морти под нос с недовольной миной.

Магия Ризара обладала уникальным запахом. Если постараться и взять след, возможно, удастся без проблем отыскать его в будущем. То, что его еще не нашли демоны, всего лишь чудо.

Она покачала головой и, пританцовывая в такт какой-то надоедливой мелодии из рекламы, выплыла в коридор. Остановилась перед зеркалом, сделала вокруг себя оборот и изменила форму. В этом была вся Морти: даже когда на нее никто не смотрел, она вела себя как ведущая актриса какого-то театра.

– Так-то лучше, – в такт музыке протянула она.

С хитрой улыбкой ее разглядывало отражение – молоденькая девушка. До самых колен свисали две воздушные багровые косы, а широкий лоб прикрывала редкая челка. Тонкими светлыми пальцами она расправила складочки на одежде, перекинула одну косу вперед, потом вторую, снова бросила их за спину.

– Как всегда, прекрасна.

И послала себе воздушный поцелуй.