Варио. Последний демонолог

Четвероклассник (цифра на воротнике пиджака говорила сама за себя) был значительно выше его и глядел сверху-вниз со злостью, смешанной с омерзением.

Внезапно он расплылся в ехидной улыбке.

– А, так ты первогодка.

Он выглядел точно так же, как на фотографии, которая была прикреплена к досье: прямоугольное лицо, глубоко посаженные глаза, придающие ему суровый вид, темные волосы, уложенные на правый бок. Типичный пример мальчика, которого у девочек принято возводить в культ, и, судя по репутации Берина Кокслиша, так и было.

Его окружали шестеро таких же подтянутых и широкоплечих парней (разве что с лицами им повезло куда меньше), скорей всего, одноклассники. И каждый из них глядел на «предводителя» компашки с гордостью.

– Ну что, – сказал Берин, – как будешь просить прощения, мелюзга?

Он поправил воротник, так что луч света попал на цифру четыре и больно ударил по глазам Ризара. Тот поморщился.

Друзья Берина заржали, скаля зубы, и демонстративно принялись хрустеть костяшками. На лице каждого было написано, что они ждут не дождутся шанса показать выпендрившемуся новичку его место.

Все повторялось.

При виде шрама на щеке Берина, Ризар невольно усмехнулся. Красиво нарисовано, но этого мало, чтобы обмануть его. Ризар слишком хорошо знал, как выглядят настоящие шрамы.

– Чего молчишь? – ласково протянул Берин. – Боишься? Не бойся. Я мелких не бью, поэтому, если ты сейчас же попросишь прощения, я оставлю тебя в покое.

Гогот ребят заглушил звонок. Довольно иронично было осознавать, что его могут побить под мелодию, прославляющую деяния людей. В коридоре появились первые зеваки. Совсем скоро вокруг них соберется большая толпа.

– Я жду, – поторопил Берин.

– Какое мне есть дело до человека, который так старается произвести на других впечатление, что рисует себе шрам?

Ризар был абсолютно спокоен. В отличие от этого олуха, он обладал кое-чем ценным – головой с работающими мозгами.

Берин заметно побагровел, а ученики вокруг зашептались. Они еще надолго запомнят первого красавца академии с красной от ярости физиономией.

– Интересно, как я узнал? – продолжал Ризар. – Просто увидел. И если тебе никто об этом до сих пор не сказал, то, поздравляю, ты собрал вокруг себя людей, которым на самом деле плевать на тебя.

Дружки Берина обменялись вопросительными взглядами, не зная, смеяться им над словами наглого мальчишки, или же плакать, так как тот вывел Берина из себя. Они как никто знали, что в таком состояние ему плевать, кто под горячую руку попадется.

Некоторое время толпа разглядывала Берина. Его-то любой в академии узнал бы сразу, а вот Ризара в лицо не знал никто, кроме одноклассников (и тем пришлось бы еще минут пять вспоминать). Когда зеваки устремили на него сочувственные взгляды, стало ясно, что они прогнозируют его верную смерть. Посмотрим.

К удивлению Ризара, Берин не сразу ринулся в бой. Вместо этого он глубоко вдохнул и рассмеялся.

– Уж не тот ли это гений, что держит в страхе всех учителей?

– Сам додумался? – с вызовом ответил Ризар.

Он никогда не жаловался на свой низкий рост. Не повезло с набором генном и все. Правда, слишком часто люди повыше смотрели на него, как на противное насекомое. К такому, конечно, привыкаешь, но легкий налет обиды все равно остается.

– Выходит, я прав. Ты тот самый Ризарий Скайлез.

Ризар искоса оглядел азартные лица в толпе. Снаружи он никак не поменялся, но вот внутри… Стук сердца постепенно ускорялся. Может, эти люди и не знали его лица, но зато слышали имя, а еще были знакомы с его репутацией. И той самой историей. Ожидания от их с Берином потасовки мигом возросли: в голодных глазах читалась жажда зрелища.

– Наш физрук говорит, что ты лишь болтать горазд, – протянул четвероклассник, его друзья одобрительно загалдели.

– Правда? – без интереса уточнил Ризар и как бы невзначай отбросил сумку с плеча в сторону.

– Точно, – угрожающе осклабился Берин. – А раз так, мне ничего не стоит побить тебя!

Крик положил начало их драке. Толпа оглушающе взвыла. Однако, кулак, который должен был попасть в нос Ризару, разрезал воздух и едва не задел кого-то из зевак: Ризар успел отскочить в последний момент.

Второй удар – опять промах.

Шаг влево, вправо. Два назад. Ризар ловко избегал атаки, немного перенося тело в сторону. Удар вправо, влево. Он уклонился сначала в одну потом в другую сторону. В толпе повисло громкое «Ах!». Тот самый Берин Кокслиш проигрывал какой-то малявке! Хотя стоит ли засчитывать это за поражение, ведь сам мальчик ничем ему не ответил.

Вперед зевак вылезли первогодки и начали с хохотом поддразнивать старшеклассника.

– Предсказуемо, – без капли эмоций выдал Ризар и отклонил голову совсем чуть-чуть, позволяя кулаку пролететь в паре сантиметров.

Берин замер с поднятыми руками.