Варио. Последний демонолог

Чаще всего его обвиняли в том, что он подрывал авторитет преподавателя (любой человек может допустить ошибку, но Ризарий словно видел в этом трагедию мирового масштаба, а потому достаточно саркастично поправлял учителя), не проявлял к занятиям должного внимания (нередко его можно было застать за каким-то сторонним делом, но при этом он безошибочно мог ответить на неожиданный вопрос), а также позволял себе резкие выражения (говоря точнее, Ризар имел на многие темы категоричное мнение, которое шло вразрез с программой академии). Порой учителя намеренно подолгу вычитывали его работы в попытке отыскать какую-либо неточность, к которой можно было придраться, но тщетно: он всегда и все делал идеально.

Только один преподаватель не трепетал от его упоминания.

– Может, голова у этого паренька и неплохо работает, – говорил тренер по физической подготовке, – но на деле-то он самый обычный ребенок, еще и хлюпик к тому же.

Прочие учителя поглядывали на него с завистью, ведь их коллега так ни разу и не встретился с Ризарием во время проведения занятий. Причиной тому был сам Ризар, который намеренно прогуливал физкультуру и все то время, что его одноклассники наворачивали круги вокруг спортивного комплекса, проводил в библиотеке. За такое вопиющее нарушение было впору исключить, да только сам директор покрывал юного гения. Тот уже взял первенство в нескольких областных олимпиадах, на очереди были империальные. И никто не сомневался, что он пройдет еще дальше.

– Опять пришел, Скайлез?

В библиотеке, надо сказать, встречали его не слишком радушно. Каждый раз смотрительница бубнила что-то о том, что он многое себе позволяет, в то время как он искал себе место за компьютером.

Большинство книг, хранившихся здесь, уже было перенесено в электронную базу, но часть из них все же приходилось искать на стеллажах, только чтобы потом понять, что ничего нужного в них не было. Так и сейчас ему пришлось смириться, что старые издания трудов Д. Конли, в отличие от его учебников, никто еще не успел оцифровать, а значит придется тащится за ними аж на второй этаж. Ну, надо, так надо.

Изначально библиотека являлась обычным архивом, где были собраны все необходимые для будущих сотрудников Отдела данные, но незадолго до смены статуса академии здесь провели капитальный ремонт. Высокий потолок расписали древними сюжетами о вечном соперничестве ангелов и демонов – мистических существ, отличающихся только тем, что одни были красивыми, а другие – уродливыми. Изображения разделяла позолоченная лепнина – лозы виноградов, – а от пола до потолка тянулись толстые книжные шкафы из красного дерева, забитые тысячью старинных книг, фолиантов и рукописями, собранными со всей планеты.

Настолько обширная библиотека являлась настоящим достоянием академии. Поступать сюда можно было только ради получения доступа к ней.

Когда он возвращался к столу с книгами, взгляд невольно зацепился за еще одну гордость академии – уникальный портрет семи паладинов во всю стену. Их лидер, Яндреу Эристави, стоял на телах демонологов, походивших на свиней. По его правую руку расположился верный друг, вместе с которым они освободили Висторию, Дарнир Шеро. За ними по обе стороны расположились волшебница Ванесса Грант, маг Кортимер Мартерия, воительница Чжен Сима, стрелок Олган Казерес и стратег Седжен, который впоследствии взял имя Сейлур Краузре.

Портреты выглядели настолько реалистичными, а позы естественными, что, казалось, художник писал картину с натуры. Возможно, кто-то действительно верил в это, но не Ризар: как и многие другие, он знал историю на отлично и помнил, что Дарнир Шеро и Ванесса Грант погибли в последний месяц военных действий. Статус паладинов им присвоили уже посмертно.

Герои будто только что покинули поле боя. У каждого из них было не одно ранение, но все они с надеждой смотрели в светлое будущее. За их спинами развивались флаги стран и империй, которые они освобождали шаг за шагом. Батальная и торжественная картина поражала настолько сильно, что Ризар специально искал такое место, откуда ее видно не будет.

Ему всегда казалось, что среди тел погибших демонологов был он сам.

Почти оба занятия по физической подготовке, что стояли в расписании, Ризар провел за чтением трудов Д. Конли по биологии. Он надеялся отыскать способы справиться с одолевшей его болезнью. Все чаще появлялось головокружение, а несколько дней назад, когда он проснулся, обнаружил, что одеяло покрылось ледяной коркой. Все это являлось симптомами состояния Эгьюста. Вылечиться можно было лишь одним способом – избавиться от застоявшихся староцитов.

В задумчивости Ризар провел по странице пальцами. Другими словами, ему необходимо было запустить масштабный магический процесс. Что бы такое придумать?

Еще до окончания второго урока, Ризар покинул библиотеку. Однако стоило ему распахнуть дверь, как та с грохотом в кого-то врезалась.

– Что ты творишь?!

Ризар поднял раздраженный взгляд на парня, стоящего у входа. Думается, даже если бы тут висела табличка «Осторожно, дверь», он бы об нее еще и оперся.