Варька

— Ну, вот опять. Ведь уйдёшь на весь вечер, а у них небось еды нету никакой. Слыхал, мама готовит только в выходные, а сегодня четверг. Хоть бутерброды возьми с собой, и оладушков возьмите тоже.

Внук был решителен и неколебим.

— Только оладушек.

— Может яблочек? Или виноградик, он такой сладкий…

— Я же сказал, только оладьи.

Бабуля, расстроенная потерей контроля над внуком, посеменила на кухню.

— Блин, я надеялась, что ты умеешь держать язык за зубами.

Тёмка надулся, она даже не представляла, на какие жертвы он шел ради неё и их дружбы. Он уже два дня врал дома, что ужинал у Вари. А для него это подвиг.

— Ну, я же ничего не сказал.

— Да? А если бы меня рядом не было?

— А ты всегда будь рядом.

Даже острой на язык Варечке нечего было на это ответить.

— Ну ладно, ты придумал, кому нужна помощь?

— Есть кое-какая идея, а у тебя?

— У меня тухло, перебрала всех. Вот только сыну ТамНика нужно как-то помочь, может инвалидную коляску раздобыть или придумать ему интересное занятие. Он хороший человек, но хиреет без дела и друзей. Можно встречу с его старыми друзьями организовать, в общем не знаю, надо еще подумать. Послушай Тём, а у нас будет название, ну там как «Тимур и его команда»?

— Это ещё кто такие?

— Это будет твоя вторая книжка для чтения.

— Я ещё первую буду долго мучить. Может назовемся: Лига Справедливости?

— Это уже было. Может, «Правое дело»? Нет, тоже кажется было. Кстати, кого будем первого спасать? И от чего?

— Мою маму… над ней издевается начальник на работе, но это всё, что я знаю, пока.

— Да, не густо, но это хоть что-то для начала. Я согласна, начнем собирать данные на негодяя и придумывать план. Всё будем записывать. Ты должен узнать его имя и фамилию. Предлагаю называться «Немезида».

— А это еще что?

— Серый ты, богиня возмездия и справедливости.

Возвращение бабушки предотвратило назревающий конфликт. В её руках был сверток, похожий размерами на младенца.

23

Телевизор в углу кухни еле слышно шелестел новостями со всех концов света и не было в этих событиях ничего хорошего, доброго и светлого. Тамара Никифоровна и Александр молча обедали, и в том, как они это делали, была огромная разница. Она ела быстро, маленькими кусочками и тщательно пережевывая каждую порцию, хрусь-хрусь, как белка. Он, погружённый в размышления, долго мял и растирал бедную картошку по тарелке, потом спохватывался, набирал полную вилку и загружал в рот, где тоже не спеша перекатывал и перетирал останки.

— Я пожалуй сегодня не пойду в лабораторию, попрошу Пашу зайти вечером и покормить животных. Как ты думаешь?

— Почему?

— Да, чувствую себя как-то паршиво, мне кажется, я заболеваю. И погода какая-то промозглая…

Сын внимательно посмотрел на мать и сразу понял причину хандры.

— Второй день Варя не приходит?

— Ей теперь не до нас, ты её хоть видишь во дворе?

— Да, они теперь всё время вместе с пацаном мотаются, туда-сюда.

— Выглядит счастливой?

— А ты сама не разглядела? Они уже у тебя были позавчера.

— Мне она показалась какой-то задумчивой, как будто её мысли витали где-то далеко.

— Может опять проблемы в школе?

— Нет. Я узнавала у Павла, там он всё уладил, молодец.

— Может переживает, что у матери ухажёр появился?

— Ухажёр? Какой ещё ухажёр?

— Не знаю, но уже два раза видел, как он её провожал. Один раз до квартиры, другой — до подъезда.

— Да, для ребёнка это стресс. Хотя, может быть и что-то другое, может она сама влюбилась? Но если это так, то точно не в своего друга…

— Он тебе не нравится?

— Не могу сказать что он мне НЕ нравится, но и что нравится тоже. Какой-то вялый, безынициативный, не то что девочка.

— Мам, если тебе так интересно что с Варей, позвони, спроси, она врать не станет, она очень правдивая и открытая девочка.

— Именно поэтому я и переживаю, таким всегда нелегко.

— А по-моему, ты просто к ней привыкла.

— Не то чтобы привыкла, мне с ней легко и тепло, как с родным человеком.

— Ты скучаешь?

— Да, скучаю, мне её не хватает.

24

Ребята неспешно шли от Тёминого дома к Варькиному, они так были увлечены новой идеей, что им не терпелось приступить к решительным действиям.

— Слишком мало информации, кроме имени и должности ничего, это недостаточно.

— Чего будем делать?

— Будем добывать информацию… или искать новый объект. Блин, как обидно. Тём, тебе придется порасспрашивать маму, но ненавязчиво, чтобы не заподозрила чего, а то руки будут связаны. А может, мне напроситься к ней на работу, мол интересно… хотя, что там может меня заинтересовать, не знаю, продажи это не моё. Я врать не умею, ты же знаешь. Есть какие нибудь идеи?

Тёмка печально покачал головой. Они почти дошли до подъезда, во дворе никого не было, даже Александра, оно и понятно, было холодно, дул пронизывающий ветер.

— Что это?

— Где?

Варя вытянула руку в вязаной перчатке перед собой.

— Да вот.

— Я ничего не вижу.

— Ну вот же, видишь? Вот ещё одна приземлилась.

На перчатке виднелись две крошечные белые точки.

— Ты хочешь сказать, что это снег!? Нет, снежинки красивые, а это… какая-то перхоть.

— Сам ты перхоть. Сейчас проверим.