Варлорд. Темный пакт

Сказал совершенную правду, опять же понятную в этом мире лишь только мне. Но по смыслу подходило и для того, чтобы озвучить Зоряне. Потому что для нее я сейчас совершенно другой человек – не бывший одноклассник, который по мелочи обувал приезжих инфантилов в протекторате, а вхожий в высшие круги гражданин Конфедерации. Высота, по меркам реально смотрящей на мир девушки, для нее недосягаемая. Такая, прикоснуться к которой она не помышляла раньше и в самых смелых мечтах, я твердо уверен в этом.

Зоряна в ответ на мои слова ничего не сказала, только кивнула – причем я почувствовал ее нарастающее напряжение. И даже страх, самый настоящий.

– Наше совместное участие в турнире меня… впечатлило. Думаю, сейчас подходящий момент для того, чтобы сказать тебе спасибо.

– За что? – с трудом справившись с голосом, шепотом спросила девушка. Напряжение ее только усиливалось, а страх становился все сильнее.

– За то, что не думая закрыла меня от пуль.

Зоряна вздрогнула – видимо, старалась не возвращаться в памяти к недавним событиям, а сейчас мои слова словно сняли внутренний блок. С силой сжав зубы, девушка кивнула, подтверждая, что помнит.

– Оле… Артур, – даже от волнения она слегка сбилась, впервые перепутав имена. – По сравнению с тем, что…

– Неважно, – покачал я головой. – Поверь, я умею оценивать чужие действия, и здесь вопрос не сравнения. Так что спасибо.

Зоряна кивнула, ожидая продолжения.

– В ближайшее время я могу сделать тебе новую личность и гражданство Конфедерации… ты же русская?

– Русская.

Она сейчас… не то чтобы соврала, но сказанное было не совсем правдой. И Зоряна увидела все по моему взгляду. Глаза ее расширились, но спрашивать она ничего не стала – неужто поняла, что я считываю правду-ложь?

– Русская, – неуверенно кивнув, повторила девушка и добавила: – Эрзянка.

– Эрзянка?

– Финно-угорский народ.

– Да? А я думал… хм, неважно. Зорь, а скажи что-нибудь по-эрзянски? – невольно задал я дежурный вопрос.

– Адя симемс, – без раздумий произнесла Зоряна.

– Оу, – удивился я тому, как она моментально ответила. – Это что значит? Зорь… – протянул я, когда девушка смущенно потупилась.

– Пошли выпьем, – произнесла она, не поднимая взгляд.

– Мм… – внимательно присмотрелся я к смущенной Зоряне. – Да, дело интересное. Так вот, о чем я… могу сделать тебе гражданство Конфедерации. Устроишься где-нибудь на хорошую работу. И это не работа в протекторате, здесь уровень жизни гораздо выше. Будешь жить, а не существовать. Семью к себе перевезешь опять же. И, может быть, мы с тобой когда-нибудь встретимся и выпьем.

– Второй вариант? – подняла взгляд Зоряна.

– По поводу второго варианта ясностью поразить не могу. Я уже не тот, кого ты знала. А кто – пока даже сам полностью не осознаю, сплошная туманность и неопределенность. Но мне нужны люди, которым смогу довериться в делах. Те, кто будет рядом со мной и кто будет мне помогать.

– Согласна, – кивнула Зоряна.

– Я еще не договорил, – покачал я головой. – Дело такое, что ставки в этой игре высоки. Насколько, ты видела совсем недавно, когда штабс-капитан захватил яхту статс-дамы русского императорского двора. Цена ошибки такова, что мы оба можем умереть молодыми.

– Я соглас…

– Зорь, – снова прервал я ее. И в этот момент почувствовал, что напряжение и страх из эмоций девушки ушли. Это что, она боялась, что я сейчас банально скажу ей – давай, до свидания?

– Послушай меня, пожалуйста, сейчас очень внимательно.

– Слушаю, – подобравшись, кивнула девушка.

– Очень внимательно послушай.

– Очень внимательно слушаю.

– Ты станешь моим человеком. Твоя жизнь будет принадлежать мне, целиком и полностью. Цена этого решения не только личная свобода: находиться рядом со мной будет банально опасно для жизни. Я хочу, чтобы ты это понимала. Если мы сейчас попрощаемся… не сейчас, но в течение пары дней, которые мне потребуются, чтобы пробить тебе новую легенду, то у тебя будет возможность вести спокойную и размеренную жизнь. Второй такой возможности не будет, потому что тебя могут воспринимать как ту, через кого на меня можно надавить. Как это было совсем недавно, и ценой вопроса оказалось посольство Ганзы в Граде. Если ты решишь выйти из игры позже…

– Артур.

– Что?

– Хватит меня уговаривать. Я согласна.

– Я предупреждал.

– Я поняла.

– Хорошо, – произнес я и замолчал, внимательно глядя на Зоряну.

– Я. Все. Поняла.

Уже абсолютно спокойна и даже светится как будто внутренней радостью.

– Хорошо. Как там… адя симемс?

– Типа того, – несмело улыбнулась Зоряна.

– Но перед этим еще один важный момент.

– Слушаю внимательно.

– Если ты теперь человек моей команды, то все твои проблемы становятся моими. Поэтому будь добра, чтобы с такими вопросами, как отсутствие одежды по размеру, ты не разбиралась кустарно. Даже если нас нечасто будут видеть вместе, то, что ты ходишь в обносках с чужого плеча, – это в первую очередь урон моей репутации.

– Прости. Исправлюсь.

– Еще есть подобные моменты, о которых мне стоит узнать?

– Нет.

– Никто из местной прислуги над тобой не насмехается, не мешает жить, не демонстрирует показательное презрение?

– Даже попыток не было.