Варлорд. Темный пакт

Пустой щит на несколько мгновений ожил пламенем, языки которого на миг раскрасили печатку в оранжевые и красные горизонтальные полосы, после чего отсвет пропал. Это что значит? Я проверку прошел, и перстень меня признал, или наоборот? Черт его знает… И самое что плохое – я не уверен, что если начну спрашивать об этом, получу правдивый ответ.

Сняв перстень и убрав его в карман, закинул кожуру от банана в коробку и негромко попросил Зоряну подождать. Отнес уже пустую посылку в комнату и переоделся в джинсы-футболку-кеды. Когда через несколько минут вернулся в холл, обрадовался. На ловца и зверь бежит, как говорится, – у выхода на крыльце стоял Садыков с коляской капсулы.

Выйдя через высокие двери, я подошел к конфедерату. Кивнув ему вместо приветствия, посмотрел на Гека. Тот с первой встречи сильно не изменился – все та же мумия, вот только во взгляде жизни стало побольше. Совсем немного.

– Здорово! – бодро поздоровался я с датчанином, опутанным шлангами капельниц и датчиками. Тот в ответ даже головой едва кивнул, надо же. Успех.

– Как дела?

«Дела отлично», – сказали шевельнувшиеся на подлокотнике пальцы.

– Вот видишь, говорил же – скоро бегать начнешь.

«Конечно начну», – вновь опустились веки.

Да, датчанин упорный, я это хорошо помню. И может быть, даже месяца через три на ноги встанет самостоятельно.

– Марат… Марат же, да? – посмотрел я в глаза конфедерата. Армейские импланты сейчас у него были неактивны, и странной формы темная радужка глаз притягивала взгляд.

– Не Марат, а господин подпоручик, – поправил меня Садыков. И тут я вспомнил, что он уже однажды исправлял меня, в поезде – когда мы из Царицына ехали в Елисаветград. Вот только тогда он сказал мне обращаться к нему «господин прапорщик».

Ошибся что ли? – глянул я на Садыкова, а тот едва заметно усмехнулся. Значит, не ошибся – был прапорщиком, стал подпоручиком. Интересно, а ему с новым чином банан также прислали? – невольно хмыкнул я, вспоминая странный фрукт в посылке.

– Поздравляю, господин подпоручик, – кивнул я, с трудом поборов желание ехидно ответить. Все же конфедерат был в курсе моего ультиматума Измайлову, и, когда исправлял меня, никакого высокомерия в голосе не чувствовалось. Этот татарин вроде не такой наглухо отмороженный, как угнавший британский конвертоплан поручик Файнзильберт, но тоже весело на мир смотрит.

– Нужна помощь и совет, – добавил я, все еще не в силах отвести взгляд от неактивных армейских имплантов в его глазах.

– Слушаю внимательно, – посерьезнел Садыков.

Подумав немного, я коротко изложил интересующие меня вопросы – озвучив желание выйти в город вместе с Зоряной и мешающее этому отсутствие Мустафы рядом. От подпоручика же хотел узнать, безопасно ли мне расхаживать по улицам города вместе с Зоряной, у которой пока даже нет собственной личности. И прокатит ли в этом случае ее статус «спутница Артура Волкова».

Подумав совсем немного, Садыков попросил немного подождать. Пара минут, и, удивительно быстро застроив сразу несколько человек из обслуги поместья, он зарядил их заботой о датчанине. При мне добился от них подтверждения графика вслух – Гекдениз в основном питался внутривенно в автоматическом режиме, но расписание все же необходимо было контролировать.

Когда коляска с датчанином покатилась в парк, новоиспеченный подпоручик ненадолго оставил нас. Вернулся он уже переодевшимся, представ перед нами во всей красе парадной формы – лихо заломленный оливковый берет и мундир песочного цвета, с черным воротником-стойкой. Колодка наград, кстати, у господина подпоручика внушала, притягивая взгляд не меньше, чем глазные импланты.

– Поехали, господин гимназист, – подмигнул мне Садыков, показывая на ворота усадьбы. Так и двинулись – я в джинсах и футболке, Зоряна в сарафане с чужого плеча – от этого, правда, на ее фигуре только выигрывавшем, и подпоручик в парадном мундире.

Не думаю, что его здесь забыли. И тем более не думаю, что, получив увольнение в отпуск, подпоручик самостоятельно решился безвылазно сидеть в поместье Юсуповых-Штейнберг. Скорее всего, он остался здесь приглядывать за мной, и наверняка указание было по типу «действовать по обстоятельствам». Так всегда говорится, когда цель не совсем ясна, а приказ отдать надо.

Так что сейчас, судя по эмоциям Садыкова, он сознательно создал обстоятельства такие, что ему необходимо вместе с нами направиться в город. Украдкой присматриваясь к подпоручику, я уверился – недавно получивший следующий чин офицер желает это дело культурно отметить и сейчас получил для этого возможность.

Вызванное Садыковым такси уже ждало, но перед воротами я жестом попросил его остановиться – не люблю, когда остаются недосказанности.

– Так что с Зоряной? Ей безопасно появляться на улицах города в безликом статусе?

Садыков, надо отдать ему должное, несмотря на свое явно хорошее настроение, ерничать не стал и ответил серьезно.