Варлорд. Темный пакт

Да, столь явная демонстрация – явный моветон. Вот только ты сама, моя дорогая, сверкая глазами, выглядишь ничуть не лучше – это я уже подумал достаточно громко, без ментальных барьеров защиты. Судя по тому, как вздрогнула княжна, она оказалась удивлена. Даже, скорее, поражена – изумленно на меня глядя.

«Не знала, что я эмпат?»

– Не догадывалась, что такой сильный, – негромко сказала княжна.

– Второй вариант моего вхождения в род? – спросил я, уже, в принципе, догадываясь об ответе.

– Более удобный для всех и в то же время более сложный по исполнению. Это наша с тобой помолвка, – с застывшим выражением лица произнесла Анастасия.

– И после свадьбы, если она состоится, я все равно окажусь в иерархии рода выше тебя, – медленно проговорил я, начиная догадываться о причинах бури эмоций, сдерживаемых Анастасией.

– Да, – просто ответила она.

– Третий вариант есть?

– Есть. Ты сейчас встаешь, покидаешь наш дом и никогда больше сюда не возвращаешься, – холодно произнесла Анастасия.

– Четвертый вариант?

– Четвертого варианта нет.

– Сериосли? – вновь не сдержал я эмоции.

– Что? – быстро переспросила Анастасия.

– Серьезно?

– Хоть серьезно, хоть с улыбкой, – покачала головой княжна, – четвертого варианта нет. И для всех нас будет замечательно, если ты выберешь…

Что она от меня хочет, было очевидно, поэтому я даже не дал ей договорить.

– Ты не подумала о том, что я смогу сейчас встать и уйти, чтобы вернуться? Хотя бы как знамя на чужом флагштоке в руках тех, кто придет уничтожать твой род, – ровным голосом поинтересовался я.

Не думала. Конечно, мама́ внезапно арестована, а в прощальном письме – практически из горящего танка, дает задание поговорить с непонятным незаконнорожденным приживалой, посулив ему место главы рода, которое Анастасия уже считала своим. Тут у более взрослого и битого жизнью человека может все аналитические способности красной пеленой вышибить.

– Удивительно, правда? – подлил я масла в огонь. – Есть много на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам, – повторил фразу, не так давно сказанную мне Анной Николаевной. – А думала ли ты о том, что я могу вернуться не как знамя в чужих руках, а самостоятельно, чтобы забрать то, что принадлежит мне?

Глаза Анастасии загорелись ровным глубоким светом, кисти рук покрыла пелена голубоватого отсвета. Да, перегнул – девушка явно напряжена, сейчас еще ввалит мне ледяной стрелой на эмоциях. Успокаивающе подняв руки, я посмотрел в горящие глаза и медленно произнес:

– Следующий вопрос. Не думала ли ты о том, почему твоя мама́, так показательно небрежно ко мне относившаяся, вдруг возжелала возвести меня на место главы твоего рода? Это ж-ж-ж неспроста, согласна?

Об этом Анастасия тоже совсем не думала, как рассказало мне ее выражение лица.

– Ты знаешь о содержании наших с Анной Николаевной двух бесед? – поинтересовался я.

– В общих чертах, – негромко ответила Анастасия.

– В последний раз в разговоре тет-а-тет мы остановились на том, что после осенних каникул она ознакомит меня с активами твоей семьи, и я, возможно, выберу себе откуп от вашего рода. Об этом говорила?

– Нет, не говорила. Почему через два месяца, а не сейчас?

– Потому что… у меня много других дел, – вовремя исправился я. Не рассказывать же княжне, что я адепт темных искусств и в ближайшее время в планах моих наставников лишь школа и тренировки, помогающие избежать невозвратной одержимости.

– В чем должен был заключаться откуп? – заметив, как я споткнулся на середине мысли, спросила княжна. Она наверняка подумала, что я не хочу говорить о размере или форме выкупа. И это хорошо.

– Если честно, мы это практически не оговаривали. Может быть, деньги, может, активы. Причем я подозреваю, что мне были бы отданы именно те активы, которые приносят твоему роду много проблем. Даже не подозреваю, а уверен в этом – сам бы я точно так сделал. Не думаю, что Анна Николаевна глупее меня.

– Она благороднее, – поправила меня Анастасия.

«Ух ты, вот сейчас не понял. Это что такое было?» – мысленно удивился я, вслух же озвучил немного по-другому:

– Вот-вот. А я как сказал? – от моей улыбки княжну передернуло. – Послушай, у меня просьба есть.

– Слушаю.

– Вопрос вроде серьезный, как и разговор, – поэтому давай и разговаривать серьезно. Сказки о благородстве аристо можешь фермеру Ипполиту рассказать, который на Кубани подсолнухи выращивает. Он поверит.

Княжна ничего не ответила, но смотрела на меня говорящим взглядом.

– Так что? Продолжим по-взрослому, или мне необходимо ждать возвращения фон Колера, чтобы выйти через него на графа Безбородко и уже с его помощью попробовать организовать свидание с Анной Николаевной, и с ней все обсудить, не с тобой?

Взгляд Анастасии не стал менее говорящим, но эмоции кардинально изменились – легкость и уверенность, с которыми я упомянул общение с тайным советником, девушку поразили.

– Продолжим, – кивнула княжна.

– Прежде чем продолжим, – эхом ответил я, – скажи, пожалуйста: говорила ли тебе Анна Николаевна что-либо еще?

– Нет, – слишком быстро ответила Анастасия.