Варлорд. Темный пакт

– Угу, – кивнул я. – Скажи, ты веришь, что бросивший вызов двум могущественным кланам поручик лейб-гвардейского полка, недавно возведенный лично императором в княжеское достоинство, мог заделать ребенка путем случайной связи с девушкой легкого поведения? Оу, допускаешь такую возможность, по глазам вижу, – продолжил я. – А поясни мне тогда, пожалуйста, еще одну занимательную вещь: есть ли связь между герцогиней Мекленбургской и кланами Разумовских, Юсуповых и родом Юсуповых-Штейнберг?

– Н-нет, – покачала головой почему-то вдруг побледневшая Анастасия. – Это опора трона, и мы с ними никак не…

– Почему тогда Елена Владимировна, герцогиня Мекленбургская, совсем недавно разговаривала со мной, как она выразилась, «по-родственному»?

Анастасия после моих слов выглядела так, словно только что получила по лицу звонкий шлепок планшетом.

– Вот-вот, я тоже не знаю почему, – покивал я.

Нарушая воцарившуюся тишину, раздался негромкий сигнал оповещения. Анастасия быстро открыла почту и за несколько секунд прочитала сообщение. После повернула экран ко мне.

В письме от «Романа Игоревича З.» находилась краткая выжимка по запрошенной информации. Несколько броских заголовков и резюме о недавнем событии в мире современного искусства – проданный на аукционе за сто тысяч золотых рублей обычный банан, приколоченный гвоздем к доске. После шло дополнение-комментарий о том, что, согласно источникам Романа Игоревича, с бананом имела место схема отмыва краденных из казны денег. И еще слухи о том, что провернувший дело петербургский чиновник оказался, подобно банану, прибит к стене. Причем за весьма интересное место.

Почувствовав неприятный зуд чуть ниже живота, я вспомнил содержимое посылки – гвоздя вроде не было. Но перепроверить не мешает. Внимательно перепроверить. Блин, а я ведь его сожрал. Это вообще законно?

– Ну и? – вздрогнув, отгоняя лишние мысли, поинтересовался я у княжны, вернув ей недавнее выражение.

– Что ну и?

– Что думаешь по этому поводу? – хмыкнул я.

– Думаю, что банан в посылке был не просто так, – мило улыбнулась Анастасия, на миг надев маску наивной дурочки.

– Спасибо, сам бы я не догадался, – вполне искренне поблагодарил я девушку.

– Что, мы по-прежнему в тупике? – после долгой паузы поинтересовалась уже натуральным голосом Анастасия, устало откидываясь в кресле. – Есть идеи или предположения?

– Предположений куча, – покивал я. – Вплоть до того, что Анна Николаевна сейчас пьет чай вместе с императором и слушает нашу беседу, ожидая, к какому решению мы с тобой придем. Вот только идей новых у меня пока так и не появилось…

Анастасия молчала. Я тоже, глядя в пространство и закусив губу. Вспоминал.

Как там у меня в контракте с Князем Тьмы условия прописаны? Прожить жизнь по законам божьим и человеческим?

Глава 28

Живописная местность в Трансильвании, в окрестностях замка Бран, была пустынна. По причине того, что здесь вот уже неделю проводил свой досуг румынский принц Мирча. Официально. Неофициально принц в этот вечер принимал гостей, подобных которым замок Бран никогда не видывал за свои более чем восемь сотен лет истории. Принц Мирча обладал родственными связями с двумя из присутствующих; мать принца, королева Мария Румынская, она же Мария Александра Виктория Эдинбургская, была по отцу внучкой британской королевы Виктории, по матери внучкой русского императора Александра II.

В отличие от очевидного наследника британского престола принца Майкла Кентского и великого князя Алексея, русского цесаревича, третий гость с румынским принцем родственных связей не имел.

Инициатор этой опасной для всех участников встречи флорентийский герцог Алессандро Медичи, владеющий даром первый гонфалоньер справедливости новой эпохи, не имел с остальными родственных связей, но весьма тесно вел дела с румынским принцем, который обеспечивал гарантию инкогнито встречи. И сейчас, когда принц Мирча оставил гостей, итальянский герцог, британский принц и русский цесаревич остались за круглым столом втроем.

Несколько минут наследники трех Империй – британской, российской и торговой (итальянцы вновь забирали себе все Средиземноморье), провели в молчании. Лишь отзвук магии говорил о том, что каждый из присутствующих использует силу дара для того, чтобы проверить окружающее пространство.

Все приветственные речи давно были сказаны еще принцем Мирчей, поэтому, стоило только британцу и русскому в ожидании посмотреть на итальянца, как тот поднялся из-за стола.

При этом стало еще более заметно, что герцог выглядит гораздо старше русского и британца. В то же время молодые по сравнению с ним наследники были облачены в строгие военные мундиры, а седой итальянец одет весьма демократично: пиджак, потертые джинсы и кеды. Отойдя немного от стола, герцог широким жестом активировал голограмму с картой мира, где по его воле одна за другой начали проявляться цветом страны Большой Четверки.

Зеленый. Занимающая большую часть Евразии Российская Конфедерация.

Красный. Британская Империя, над которой никогда не заходит солнце.