Варвар

Подойдя к столу, эштарец поставил пустую кружку, привлек Вилию к себе, положив руку ей на талию, и поцеловал в ухо.

− Было вкусно, − прошептал он ей негромко и тут же отстранился, не видя, как мальчишку передернуло от этой картины.

Вилия же только опустила глаза. Они с Энраром не говорили утром. Она только предложила ему чаю и свежих пирожков с фруктовой начинкой, а он, кивнув, устроился в углу и наблюдал за нею до появления Арона. Просто начальник городской стражи решил воспользоваться приказом, чтобы сегодня отправиться в город заниматься своими делами и начать поиски. Мальчишку он решил взять с собой, будить его не стал, и теперь давал время на завтрак и спокойный разговор с сестрой. Только, выйдя из кухни, он отошел от двери и замер, желая узнать, о чем они говорят, но тут же почувствовал себя трусливым презренным шакалом и быстро ушел, оставляя тайны их обладателям.

− Фу-у-у, − выдохнул Арон очень тихо, морщась. – Как ты его терпишь, Вили?

Женщина не ответила, только пожала плечами, не желая выдавать стыд, и просто наложила брату овощную запеканку.

− Ешь, − попросила она. – Он давно тебя ждет, странно, что не злится.

− Странно, − согласился мальчик и тут же набросился на еду.

Аппетит у него всегда был отменным, и ни страх, ни волнение не могли его испортить. Быстро заглотив большой кусок запеканки, он дополнил его сочной птичьей ножкой и нашел в себе место для двух пирожков, зато чай допивал уже вскочив на ноги. Проверять, будет ли злиться эштарец, ему не хотелось, потому мальчишка только махнул сестре рукой и помчался в холл, где его уже ждал Энрар.

− Будем считать, что ты не опоздал, − с усмешкой сказал эштарец, наблюдая, как растрепанный мальчишка одновременно поправляет жилет и волосы, облизывая при этом губы.

«Шустрый малый, ничего не скажешь», − с улыбкой думал мужчина, понимая, что сам в его годы был куда медлительнее.

Арон только пожал плечами, не совсем понимая, что происходит, и просто последовал за мужчиной на улицу.

− Давай, признавайся: знаешь лучшего кузнеца города? – спросил у него Энрар, как только они вышли из дома.

− А разве кузни работают? – спросил удивленно Арон.

Он был уверен, что весь город сейчас в состоянии нездорового сна. Происходящее вокруг напоминала мальчику бред под сильным жаром, когда метаешься в постели и ничего сделать не можешь. Сын барона был уверен, что в городе совсем ничего не работает просто потому, что эштарцы подобного не позволят.

− Почему не работают? Уже даже малый порт открыт и врата к побережью.

− Но ведь люди будут бежать, − робко предположил мальчик, не понимая, как говорить с эштарцем.

− Куда? – совершенно спокойно спросил Энрар. – Бедному человеку некуда бежать, и смена власти ничего не меняет, − повторил он слова Крайда, сам плохо понимая, как это работает, и вернулся к началу разговора: − Мы идем за мечом для тебя, так что выбирай, куда именно.

− Выбирай? – не поверил своим ушам Арон. – За мечом, но…

Быстро отойдя от шока, мальчишка усмехнулся, осмотрел эштарца, спокойно шагающего впереди.

− Можно выбирать любое место? – спросил он с коварной усмешкой.

− Любое, но если товар будет плох, мы уйдем.

− Тогда мы идем туда! – воскликнул Арон, едва не переходя на бег.

Он уже представлял, как приведет Энрара к человеку, работавшему прежде только со знатью и имеющему расценки, которые барону Мардо были недоступны, а главное этот человек имел нрав гордый, да и за словом в карман не лез.

«Только бы он был жив», − думал мальчик, подбегая к кузне в центре города.

Большая вывеска с позолоченной надписью гласила: «Оружейных дел мастер». Большая тяжелая дверь, которую Арон гордо, но с большим трудом открыл, вела в маленькую лавку, примыкающую к кузне. Там уже привычно сидела девчонка с черными косами и, словно ничего не менялось, грызла сушки.

− Привет, Летара! – радостно поприветствовал ее мальчик.

Маленькая простолюдинка в ответ только фыркнула и отвернулась.

− Не буду отца звать, у тебя всё равно денег нет! – заявила она, даже не заметив, что мальчишка одет иначе.

− У него может и нет, а у меня есть, − совершенно спокойно сказал Энрар, заходя следом.

− Ой, простите, − тут же переменилась в поведении девочка, спрыгнула со стола, на котором сидела, и поклонилась не то узнав мужчину, не то просто реагируя так на эштарца. – Я сейчас же позову отца, а вы пока можете посмотреть, что есть в зале.

Не дожидаясь ответа, она выбежала, а Энрар подошел к стене с мечами, осмотрел их со скучающим видом и тут же спросил:

− Почему мы пришли именно сюда?

− Тут лучшее оружие, − неуверенно ответил Арон, вдруг ощутив стыд.

Он хотел стравить двух мужчин, которые ему не нравятся, и понаблюдать за их конфликтом. Отомстить кузнецу и, если повезет, унизить эштарца, но теперь эта идея не казалась ему такой хорошей.

− Тебя отсюда выгоняли раньше? – спросил Энрар, снимая со стены короткий клинок.

Для мужчины он был слишком легким, но по размерам должен был подойти Арону.

Мальчик не ответил, только выдохнул, наблюдая, как эштарец вращает в руках меч, внимательно его изучая.