Варвар

− Понимаю, − прошептала женщина тихо и ласково, явно стараясь поддержать, коснулась ее руки. – Только чем я могу помочь?

В голосе женщины звучала болезненная беспомощность и жалость, от которых Вилии стало тошно, но, отводя в сторону глаза и поджимая губы, она просто заставила себя едва слышно произнести:

− Я боюсь стать мамой.

− Ох, девочка моя! – воскликнула Гарда, крепче сжимая ее ладони. – Ты же у нас, бедная, без мамы выросла, а я, дура старая, и не подумала поговорить да рассказать! Не бойтесь, Гарда всё знает. Ох, бедная девочка!

Вилия всё же закрыла пунцовое от стыда лицо руками. Искренние сожаления женщины, сумбурные и порою совершенно неуместные, вгоняли ее в краску и заставляли сожалеть о сказанном.

− Мне бы что-то такое выпить, чтобы…

Она даже не смогла сказать, потому что голос от стыда осип и стих.

− Конечно, милая. Это можно, это легко, а он? Что скажет, если узнает? Не разозлится?

Вилия вздрогнула и вдруг снова вспомнила цветок в руках эштарца.

− Не знаю, − прошептала она, тут же понимая, что всё же должна поговорить со своим мужем, прежде чем принимать подобное решение.

Растерянная, совсем запутавшаяся в себе и происходящем в ее жизни, Вилия сбежала от домоправительницы к брату.

Арон сидел в библиотеке и что-то читал, устроившись прямо на окне. Даже ноги мальчишка беспечно свесил на улицу, подставляя страницы книги заходящему солнцу.

− Что у тебя там? – спросила Вилия осторожно, стараясь отогнать от себя мысли.

− История военных походов Кэрда Семирукого, − ответил мальчик, показывая сестре книгу.

− Но уже темно вот так читать, зажги свечи, − мягко предложила женщина, став рядом у стены.

− У меня после заката отбой, − заявил мальчик. – Эштарец утверждает, что молодой воин во время своего обучения должен хорошо высыпаться, поэтому я должен спать от заката и до самого рассвета. Причем знаешь, у него рассвет – это когда на небе чуть просветлело и звезды начали исчезать, а не когда солнце встало. Жалко, что у него времени нет, он так хорошо всё показывает.

− У него много дел на службе, − прошептала Вилия, мягко улыбаясь. – Он не специально.

− Знаю я, − буркнул Арон, спрыгивая на пол. – Только всё равно обидно, а ты что, тоже уже осознала, что он хороший?

− Не знаю, − тихо ответила Вилия. – А ты думаешь, что это правда так?

− Уверен! – заявил мальчишка, возвращая книгу на полку. – Он честный и очень сильный, настолько, что не выставляет это напоказ, к тому же, Вили, он реально о нас заботится! Когда кому до нас вообще было дело?

Он развел руками, глядя на сестру.

− Наверно, − тихо ответила женщина, поглядывая на темнеющее небо. – Я хотела сказать, что увижу сегодня отца, может ты хочешь что-то ему передать?

− Отца? – пораженно спросил Арон. – Ты правда увидишь отца? И это не опасный заговор?!

− Нет, мне позволят поговорить с ним, вот только что сказать ему, я не знаю, − призналась Вилия, неловко пожимая плечами. – Он ведь и сам должен понимать, что нужен нам.

Арон скривился, отворачиваясь.

− А мы ему нужны? Вот это у него и спроси, − буркнул он. – За эти пару дней твой эштарец, не имея на то времени, сделал для меня больше, чем отец за всю мою жизнь.

− Арон, что ты такое говоришь? – с ужасом спросила Вилия. – Он всегда любил тебя и делал всё для твоего будущего.

− Он делал всё, чтобы я соответствовал его взглядам, − буркнул Арон.

− Но Энрар же делает то же самое, просто тебе сейчас нравится учиться у него. Вспомни, как ты злился из-за эштарской одежды. Это ведь он заставил тебя.

− Вили, ты всё путаешь! – строго сказал мальчик, стараясь выглядеть взрослым. – Отец не решал, что именно мне носить, но он решал, как я должен думать, чтобы соответствовать его принципам, а сейчас мне разрешено чувствовать и думать то, что я сам считаю верным, понимаешь?!

− Нет, − призналась Вилия, которой напротив казалось, что всё вокруг на нее давит, заставляя быть несвободной даже в собственном сознании.

− Тогда откажи эштарцу и увидишь всё сама, − фыркнул мальчик, словно всезнающий мудрец и тут же заявил: − Я спать, а отцу скажи, что я не хочу, чтобы его убили. Это будет глупо.

Он хотел выйти, но его остановил тихий голос сестры:

− Арон, ты понимаешь, что эти люди захватили наш город и разорили наш дом? Неужели ты забыл об этом?

− Не забыл, но…

Он сбился, не зная, как объяснить свои чувства, а потом просто скривился и вышел, заявив, что ему нужно идти спать. В голове у мальчика был не меньший хаос, чем в сознании сестры, но он больше полагался на свои чувства, чем она, потому не мог винить своего наставника эштарца в том, в чем мог бы обвинить его страну.

Глава 17 – Страх и сомнения

Раздавленная гнетущими разговорами, Вилия до последнего ждала Энрара, надеясь, что супруг появится до темноты, как и обещал, а ей не придется идти в крепость одной. Он не пришел и, обреченно вздохнув, женщина пошла одна, спрятав голову под плотной тканью. Она старалась прикрыть и лицо, чтобы горожане ее не узнали.