Варвар, который ошибался

Отлично. Мы – парочка небедных учеников-вольнослушателей, прогуливаемся по Академии. А наш слуга несет за нами вещи в тяжелой суме. Даже если соглядатаи магов увидят нас – они ничего не заподозрят. А я тем временем как следует осмотрюсь…

На вопрос, где сейчас находится один из виднейших главарей преступного мира Талестры Хайкрафт Сурджи, Кватро почему-то наотрез отказался отвечать, и, испугавшись, даже не взял с меня денег за одежду.

Странно. С помощью Хайкрафта Сурджи я надеялся набрать команду для проникновения в закрытую часть Академии. Хайкрафт Сурджи был, как вы понимаете, еще одним призраком прошлого, с ним я крутил кое-какие дела (ничего особо серьезного, скажу прямо), хотя дружбы у нас не сложилось – Сурджи был из тех типов, что идут вверх по головам, и ради выгоды способны на любое предательство.

Вероятно, Сурджи впал в немилость среди преступных кругов, только этим я мог объяснить странное поведение Кватро.

Мы прошли на территорию Академии через широкие и всегда распахнутые ворота меж высоких кирпичных стен. Среди обширнейшего парка с прекрасными ухоженными деревьями находились корпуса публичных Кафедр – многоэтажные, с колоннами, лепниной, богатыми фризами, куполами, – там изучали самые разнообразные науки, и не только магические. В глубине тенистых аллей тянулись ухоженные дорожки с лавочками, где сидели вольные студенты, постигавшие премудрости из конспектов и учебников. Также здесь прогуливались горожане, встречались влюбленные под сенью фонтанов. Однако сейчас тут почти не было ни студентов, ни горожан, ни влюбленных – праздник Разделения всех разогнал.

Тихо и благостно… Все мирно, чинно, благородно. Внутренняя стража Академии в горчичных мундирах надзирает за порядком. Да, все чинно. На первый взгляд. Но копни глубже… Дело в том, что зло не всегда представляется в облике черного страшного замка с огненными глазами окон. Настоящее зло зачастую имеет красивый и вычурный фасад, за который дано проникнуть немногим.

Где-то сбоку за деревьями раздался хлопок, под ноги нам упал голубоватый отсвет. Громкий плачущий голос возвестил, почти рыдая:

– Я потерян для мира!

Голубоватый отсвет пропал.

Виджи схватила меня за плечо.

– Что это, Фатик?

– Прыгающий маг.

– Прыгающий маг?

Я прокашлялся, оперся о дерево и отдышался.

– Зовут его Молтан Беррѝ. Он – жертва магического эксперимента, случившегося около четырехсот лет назад. Это бывший ректор Тамвматург-Академии. Эксперимент по перемещению в другие миры выбросил его в этот самый другой мир. Однако не совсем. Заклятие неверно настроили. И оно вернуло Берри обратно. И снова выбросило его в другой мир. И снова вернуло. И снова выбросило. Нежданное путешествие продолжается уже четыре сотни лет. В среднем он появляется на территории Академии два раза в сутки. Иногда реже. И редко не проходит дня, чтобы он не появился.

– Он же мучается… Он просто вопит об этом.

– Очевидно. Он возникает на какие-то мгновения, окруженный сферой голубого искрящегося сияния, за которую никто не может проникнуть, выкрикивает какую-то околесицу и снова исчезает. Жизнь людская коротка, однако в другом мире время течет иначе. Берри постарел максимум на пять лет. Пять своих лет он переносится из мира в мир. И четыреста лет – для нашего мира. Четыреста лет назад магия в нашем мире была покрепче, но даже тогда его не смогли вытащить. Он путешествует туда и обратно. Сейчас он что-то вроде достопримечательности Академии. Насколько я понимаю, заклятие поддерживает в нем жизнь – поскольку сомневаюсь, что он ест и пьет в соседнем мире.

– Стазис, – кивнула добрая фея.

Все-то она знает!

Олник уважительно присвистнул.

– Дларма! Бедняга!

Добрая фея посмотрела на меня:

– А разве он не может… возникнуть внутри дома, человека? Разорвать их, убить?

Я покачал головой:

– Он возникает всегда там, где нет людей и прочих созданий. И никогда – внутри дома, дерева, стены или даже кустарника. Как будто он может управлять своим появлением, что ли. Хотя судя по его выкрикам – это не так. Видимо, заклятие так настроено. Изредка он появляется на закрытой части Академии – но это редко, редко. И никогда – внутри помещений.

Я закашлялся, и Виджи поспешила положить ладонь на мой затылок.

На перекрестке дорожек (одна вела к Кафедре Духовного просветления, да-да, к той самой, которой заведовал мой знакомец Кварус Фальтедро, вторая – к Кафедре Философии, а третья, петляя, направлялась к закрытой части Академии) стояла афишная тумба. К ней был прилеплена трехцветная реклама со списком ближайших публичных лекций.

Кафедра Духовного просветления

«Как познать мужчину!»

Читает магистр Амфибрас (приглашаются слушательницы).

Кафедра Магии Земли

«Занимательное големоведение»

Читает магистр Морон.

Кафедра Боевой Магии