Варвар поколения Зет

После этого, я поел сам, оставил жаренную рыбу возле пленных, туда же оттащил и амфору с водой, ослабил веревки и жестом показал им приниматься за работу. Грести на юго-восток к едва видневшейся земле. Прямо не они у меня рабы, а я у них обслуга. Надолго меня так не хватит, спать хочется, и глаза смыкаются. Я умылся забортной водицей, чтобы проснуться и стал рулить кормовым веслом, предусмотрительно держа лук рядом с собой.

Пленники упорно гребли больше часа после завтрака, но из этого особо ничего хорошего не вышло. Северо-восточный ветер все усиливался, болтанка на море нарастала, белых барашек на волнах стало больше. Мы гребли к югу, а нас сносило на запад. К тому же мрачные тучи на горизонте упрямо доказывали, что погода будет портится.

Мои гребцы гребли и отдыхали, отдыхали и снова гребли, а земля не сильно приближалась. «Куда идем мы с Пятачком, большой, большой секрет». Зловещие темные тучи надвигались гораздо быстрее, так что к обеду уже заполонили полнеба, периодически раздавались отдаленные раскаты грома. Волны приняли угрожающий сине-зеленый цвет, потеряли прозрачность, их поверхность перестала быть тягуче-гладкой, разрываемая судорожными и беспорядочными порывами ветра.

Похоже, что вечер, да и ночка будет веселенькой. Я словами и жестами призвал своих рабов заключить перемирие на время шторма. Кому будет хорошо, если все мы утонем? А рабочих рук всех трех человек для такого большого корабля во время шторма явно будет недостаточно. Греки кивнули мне в знак согласия. В честь этого события я даже выделил им немного соленой рыбы из своих личных запасов. Коли нам уже не избежать шторма, надо быть во всеоружии: протянуть штормовые леера, чтобы не вывалиться за борт при сильной волне, хорошо уложить груз, накрыть и дополнительно связать его.

Скоро ветер достиг силы ураганного, поднявшиеся волны грозили перевернуть наш кораблик. Пришлось стараться держать наше судно кормой к волне и следовать за ветром. Несло нас куда-то на юго-запад. Но забортной воды в кораблик брызгами поступало более чем достаточно, так что один из нас вскоре принялся быстро орудовать опустошенным горшком, вычерпывая со дна судна воду. Порывы ветра срезали один за другим гребни волн и бросили на судно облака белой пены. Качка была такая сильная, что все кишки у себя в животах мы растрясли. Погода продолжала ухудшаться, облачная масса расширялась и двигалась в нашу сторону, уже закрывая солнце и создавая угрожающе-мрачный вид. Сразу стало сумрачно, зыбь росла, фронтальные поверхности волн становились более крутыми, их гребни стали заваливаться и падать, сильно раскачивая судно взад и вперед и с борта на борт.

Гряда облаков заполонила всю северную половину горизонта и образовала черную, непроницаемую на вид стену. Вспышки молний внутри туч выглядели адской подсветкой. Я невольно сжал зубы.

Последовавший за ветром проливной ливень, стремительным потоком лившийся из грозных видом мчащихся туч, смешивался с брызгами, сорванными с гребней волн. Апокалиптическая картина, с доставкой на дом. Можно было бы набрать вдоволь пресной воды, но сейчас явно было не до этого. Если нас перевернет, то считай все. Конец.

Большие гребни волн с полосками пены без устали атаковали наш корабль, выглядевший игрушкой на фоне разбушевавшегося моря. Единственное, что мы могли делать — держаться и молится, надеясь, что не будет повреждено ничего важного, и ждать, когда ослабнет ветер. Судно между тем мотало немилосердно, страх холодным лезвием кинжала проник в мою грудь. В моей голове промелькнула картина погружения в воду и неминуемой гибели. Если мы не удержим корабль поперек к волне, то это может перевернуть его и отправить прямиком на дно.

Следующая пара часов была ужасной, чудовищные волны прилагались к ураганному ветру, но каким-то удивительным образом наше судно продолжало оставаться на плаву. Затем ветер пошел на спад. Волны, все еще огромные, стали более упорядоченными, и наш корабль преодолевал их с меньшим напряжением, хотя качка оставалась дикой, и корпус стонал от ударов.

Мы все промокли до нитки и дрожали от напряжения, но все еще пока продолжалось. К тому же светлеть уже не будет — наступит вечер и перейдет в ночь. Поужинать было невозможно, пришлось отставить это дело до лучших времен. День клонился к вечеру, водопад дождя слегка приутих, но небо оставалось покрытым стремительно бегущими черными тучами, с которых низвергались ливневые потоки. Солнце заходило где-то примерно в шесть часов (скоро осеннее равноденствие), но уже задолго до этого совсем стемнело, и наполненный водяной пылью ветер пронизывал все вокруг и проникал сквозь мокрую одежду, заставляя нас ежиться от холода, несмотря на то, что мы находились на курортном юге. Пронизывающий ветер пополам с соленым душем, да еще вместе с бешенной качкой- для меня это чересчур!