Варвар (СИ)

Теперь дни потянулись веселее. Илмари заново осваивал искусство ходьбы. И одной из побед стало успешное путешествие до гостиной, где вот уже долгое время ожидало его письмо от тетки. Принесенное корхом, оно пришлось на самые тяжелые дни его болезни, пергамент, по-видимому, бросили на стол, да так там и забыли. Филипп, даже если и видел, прочитать все равно не мог, а передать варгарцу или не подумал, или не захотел.

Илмари упал в кресло и, отдышавшись, распечатал заждавшуюся весточку. Читая разные придворные глупости, которыми тетка пыталась его развлечь, подумал внезапно, что та действительно его любит — как ребенка, которого сама никогда не имела. Ведь она оказалась единственной, кто выразил желание с ним связаться. Отец же, по-видимому, решил раз и навсегда вычеркнуть его из своей жизни. Впрочем, Илмари не сомневался: если однажды возникнет такая надобность, Отари о нем вспомнит. Вернее, о них с мужем.

В самом конец свитка тетка вскользь сообщала, что Бодари, как и раньше, большую часть времени проводит во дворце. Только теперь не отходит от Исмари, тенью сопровождая его везде.

Илмари горько усмехнулся. Это уже не являлось откровением: еще во время свадебного бала из обрывочных реплик Пелари он вычленил, что действительной целью Бодари, толкавшего его сблизиться с унианцем, было подставить не Тьена, а самого Илмари. Никто, правда, не ожидал такого исхода дела, как целое блюдо наргари, преподнесенное принцу. Однако по откровенной радости Исмари нетрудно было заключить, что для них с Бодари это оказалось подарком судьбы.

Что ж, власть и богатство исковеркали немало человеческих отношений. Вот и еще один пример. Нет в жизни принца места ни родственным отношениям, ни дружбе, ни любви…

В этот момент в гостиную вошел взволнованный Кини со своим сундучком в руках.

— Вот ты где, — облегченно выдохнул он, увидев его. — Я разве разрешал тебе выходить? Достаточно пока того, что ты встаешь.

— Мне скучно, — ответил Илмари, откладывая письмо. — И я устал разглядывать убранство спальни. К тому же я нормально себя чувствую.

Тем не менее, Кини заставил его подняться и осмотрел.

— Что ж, — наконец заключил он. — Пожалуй, ты прав. Пришло время небольших прогулок. Но только — прошу тебя — не переутомляйся. Думаю, постоянный присмотр лекаря тебе больше не нужен, но время от времени я заглядывать буду.

— Ладно, — кивнул Илмари. И видя, что тот собирается уходить, ухватил за рукав туники. — Подожди. Разве мы не должны поговорить?

— О чем? — Кини аккуратно высвободился.

— Может быть, о прошлом?

— Я давно его забыл.

— А я помню, — упрямо сказал Илмари. — Разве нам не было хорошо вместе?

— Но еще лучше оказалось по отдельности, — осклабился Кини.

— Я действительно понятия не имел, куда ты делся, — твердо ответил Илмари. — Мне никто не хотел говорить.

— Ну а сказали бы — что изменилось? — пожал плечами Кини. — Ты бы никогда не пошел против отца. Не знаю, на что рассчитывал Бодари…

Знакомое имя, которое Илмари никак не ожидал услышать, насторожило:

— Бодари? — переспросил он.

— А ты до сих пор не знаешь? — усмехнулся Кини. — Подложить меня в твою постель — его идея. Именно он заметил, что ты украдкой заглядываешься на мужчин. А Исмари указал на меня — мол, вот на него брат точно поведется.

— Так ты… — Илмари говорил медленно, тщательно подбирая слова, — ты… не сам тогда? Тебе что… заплатили?

— Заплатили, — согласился Кини. — И очень прилично. Так что моя семья до сих пор обеспечена всем необходимым, — он глянул на обескураженного принца и, видимо, пожалел. — Да ты не расстраивайся, Ваше Высочество. За меня можешь не переживать. Ты был не так уж плох в постели, и я сполна получил свою долю удовольствия.

— Я и не… переживаю, — с трудом выдавил Илмари.

— Ну да, — усмехнулся Кини. — То-то, я смотрю, с тех пор, как пришел в себя, все меня обихаживаешь. Никак, супруга тебе маловато? Или он не особенно страстен, раз на старых любовников потянуло?

Вот тут Илмари не выдержал и, коротко размахнувшись, ударил по самодовольному лицу. Кини вскрикнул и закрылся руками.

— Уходи, — процедил Илмари. — И чтобы духу твоего здесь не было. Я думал, с тобой можно, как с человеком…

Кини опустил руки, продолжая улыбаться несколько криво:

— Особы королевской крови не обращаются с остальными, как с людьми. И никого, кроме себя, не любят. И ты не исключение. Ты несколько сезонов не вспоминал обо мне.

В чем-то он был прав, конечно. Если бы Илмари по-настоящему захотел — он наверняка сумел бы выведать, куда именно сослали его бывшего любовника.

— Но, знаешь, я не в обиде, — продолжил тот. — Особенно теперь, когда твоим родственникам все-таки удалось тебя свалить… Добро пожаловать в мой мир, Ваше Высочество, — он насмешливо поклонился.

— Я всего лишь хотел извиниться, — покачав головой, сказал Илмари. — И чтобы мы стали друзьями.

— Это на тебя так подействовала ссылка? — Кини вздернул брови в неискреннем удивлении. — Или рана? Принцы никогда не извиняются.

— Пошел вон, — устало велел Илмари, падая обратно в кресло. — Не могу больше на тебя смотреть.