Варвара и драконий хвост

– У твоей птицы очень говорящее карканье, – бросил я девчонке, пытаясь усыпить её страх. Да, именно страх, я ощущал его всем существом, и если бы не голод, наверняка еще больше бы её напугал – дракон рвался на волю.

– Она умная, – успокоившись, тихо ответила мне девушка, и мы все вошли в большое крепкое здание.

– Я заметил, – ободряюще улыбнулся я, и страх в серых глазах полностью растаял.

Хозяйка, удивительно радостная, несмотря на отказ ссудить ей коз, встретила нас на пороге и сообщила, что накрыла дорогим гостям в отдельном кабинете. Конечно, дорогим. Она на постое этих коз, наверное, как за год заработала.

Вскоре мы впятером, и Изольда, разумеется, сидели за дубовым столом и уничтожали воистину божественный обед. Кухня Вирмы всегда была на высоте. Еще бы, в Единой академии, созданной на границе трех королевств, учились лучшие из лучших, и съезжался сюда цвет аристократии. Судя по тому, что я увидел, город зарабатывал на гибели Единой ничуть не меньше, чем при ее жизни. Экскурсии, подумать только!

И как далеко забрались в развалины экскурсанты? И кто заботится об их безопасности? И, главное, что из уцелевших артефактов они успели растащить, и кто всё это контролирует? Коллекция академии была уникальной, самой богатой в мире. А то, что не работает в аномальной зоне, вполне может заработать вне ее.

Надо будет спросить у хозяйки харчевни, кто тут скупает “амулеты на память”. Вдруг найдется что интересное.

Кабинет был отгорожен от общего зала дощатой перегородкой, а небольшое окно выходило на мощеную улицу. Первый голод был утолен, я отодвинул тарелку, посмотрел на девушек, сыто и сонно ковыряющих десерт, а потом в окне увидел знакомую рыжую шевелюру. Паренек вел за собой целую толпу, рукой подманивая зевак идти за собой.

 – Это что такое? – Сарвен заметил моё внимание.

– Не знаю, но идут они в сторону конюшни, – нахмурилась рыжая флари.

Барбара оторвалась от содержимого своей тарелки и спросила у птицы:

– Посмотришь?

– Лениво что-то, – икнула ворона. – Нормально, всё. Интуиция молчит.

Барби, поразительно спокойно восприняв отказ, кивнула и потянулась за салфеткой на краю стола. А ведь она ни разу не спутала приборы… и даже это движение вышло у неё очень изящным. Девушка аккуратно приложила краешек ткани к уголку рта, вскинула глаза и замерла, заметив мой взгляд.

– О, опять искрят, – хохотнула Изольда и добавила. – Очень хорошо.

Я хмыкнул, ворона – сводница? Забавно. Отвернулся, чтобы не смущать девчонку, снова посмотрел в окно и расхохотался.

– Позвольте полюбопытствовать, что такого смешного вы увидели, мессир? – изображая равнодушие, поинтересовался у меня злой как тысяча демонов портальщик.

Ревность светлого мага меня развеселила, и я вполне благодушно ответил:

– Не увидел, но, уверен, что догадался, куда парнишка всех их ведет.

– Куда? – улыбнулась Барби.

– Смотреть на коз. Признавайся, Барбара, ты поэтому так рвешься в козопасы? У тебя была такая идея? 

Глава 15. Дракозлы

“Да… смеющийся дракон это еще хуже, чем дракон улыбающийся”, – подумала я и как на духу ответила:

– Нет, такой не было.

Изольда, всё это время увлеченно щипавшая положенные на отдельную тарелку кусочки мяса, мотнула клювом и печально заметила:

– А всё потому, что ты, Варя, совершенно у меня к жизни неприспособленная. Нельзя быть такой честной, это глупо.

Я фыркнула, но, конечно, ничего выговаривать ей не стала. Ворона, что с неё взять? И мировоззрение у неё тоже воронье. Я положила на блюдце вилочку с ножом. Параллельно друг другу, – машинально вышло. Но тут, наверное, другой этикет, вряд ли кто-то из присутствующих вдруг заметит мои манеры. Я осторожно покосилась на Артура. Смотрит! И на его неприлично красивом лице подозрительная задумчивость.

Дракон перевел взгляд на Изольду, и я похолодела. Нет, дело совсем не в том, как именно ем. Он опять будто бы понял Рудольфовну! И … если это так, еще парочка её фраз, и он обо всём догадается!

Не хочу я дергаться и придумывать себе всякое после каждого его взгляда! И ладно бы я только ужасы придумывала! А потому, хватит. Налюбовалась уже его улыбкой, все мозги растеряла!

Я расправила плечи и, набрав воздуха в легкие, выпалила:

– Что вы решили на счет меня, мессир? Вы отправите меня в Даэрт?

– Не сегодня, – синие глаза его зло сверкнули, а на красивом лице заходили желваки.

Что не так? Почему он злится? Я взяла со стола салфетку, чтобы занять чем-то руки. Догадался? Но если догадался, почему я всё еще не в какой-нибудь драконьей тюрьме?

Мессир забрал ладонь со стола и добавил:

– И не завтра. Тебе надо окрепнуть, понаблюдаться у лекарей дня три, самое малое.

Три дня! – мысленно простонала я. Но не всё так страшно… никаких обвинений он мне не предъявил. Пока. С момента нашей встречи еще даже суток не прошло, а я уже как никогда близка к провалу!

– Мессир прав, сейчас тебе нельзя в Даэрт, – подлил масла в огонь Матеус.

– Не рви салфетку, она ни в чем не виновата, – ворчливо сказала Изольда, и я отдернула руки от невольной жертвы моих расшатанных нервов, тяжело вздохнув.