Варвара и хозяйки Похъёлы

– Спасибо, тебе Сортик. Если можешь, найди леших, которые в тех местах были. А мы с моими товарищами все для тебя сделаем. Если Кайпи жив – выручим его. Поможешь нам, а мы поможем тебе!

– Конечно!

Через день Мирослав и Мерлин на лесной полянке говорили с лешими. Несколько лесных жителей жаловались им:

– Тот лес стало не узнать. Всех старожилов прогнали пущевики – слуги серых ведьм. Довели лес до того, что мы сами ушли, – не живой лес стал у той шхеры. Как подойдешь к тому месту, деревья начинают тереться друг о друга и скрипят с такой силой, что под сердцем возникает ноющая боль. А пущевики кричат так пронзительно, что дрожь и мурашки бегут по телу. Да и пройти там стало совсем невозможно – непроходимая пуща. Обходим мы теперь тот лес стороной.

Старый лешак вспомнил:

– А один охотник, наш друг, Каженником стал. Обошли его пущевики, запутали, и он потерял память. Дорогу домой не нашел, пришлось нам отводить. Так он на своем хуторе никого не признал, ни жену, ни дочерей. Помогите вылечить его. Говорят, вы все можете.

– Охотнику вашему я попробую помочь! – пообещал Мерлин. – Сообщу о нем Деду-Всеведу, и переправим его в Зеленец. Там вылечат и память вернут. Спасибо вам. Мы подумаем, что делать, и когда начнем действовать, снова вас по­зовем.

Каменный волейбол

Варвара с каждым днем чувствовала себя все лучше. Волшебный дар понемногу возвращался к ней. Девушка каждое утро выходила за хутор, чтобы проверить свои силы. Она уже легко переносила взглядом небольшие предметы. И вскоре вызвала Мерлина на состязание.

– Я совершенно здорова! – сказала она. – Можешь проверить.

– Посмотрим! – принял вызов Мерлин.

Он поднял с земли небольшой камень.

– Поиграем в волейбол. На чью сторону камень упадет – тот проиграл! Вот забор, становись на ту сторону, и начнем. Мир, будь судьей. Подкинь, пожалуйста, камень вверх.

Юноша кинул камень вверх над забором, и тот застыл в воздухе. Мирослав с удивлением смотрел на камень, который никак не хотел падать.

– Не поддавайся, Мерлин, а то я не играю! – воскликнула Варвара.

– Хорошо, – ответил Мерлин.

Камень несколько раз переходил через невидимую границу забора, качаясь то на территорию Варвары, то на территорию Мерлина. Затем, как показалось Мирославу, он ярко вспыхнул, развалился на мелкие крошки, и на землю посыпался песок.

– Ура, я выиграла! – кричала Варвара. – Камень упал на твою сторону.

– Не камень, а песок! – не соглашался Мерлин. – Мир, ты судья – прими решение.

– Давайте еще раз, договаривались о камне, а не о песке, – подумав, сказал Мирослав.

– Мужская солидарность! – обиженно фыркнула девушка.

Мирослав подбросил вверх еще один камень. Тот снова завис в воздухе. Камень слегка подрагивал, но вскоре сантиметр за сантиметром стал передвигаться на сторону Мерлина. Неожиданно у Мирослава закружилась голова, и он на секунду закрыл глаза.

– Так нечестно! – кричала Варвара.

Мирослав мотнул головой, с ним было все нормально, и голова больше не кружилась. В воздухе камень больше не висел, хотя Мирослав и не заметил его падения. Камень лежал у ног Вар­вары.

– Так нечестно! – повторила Варвара. – Ты воспользовался временем, сдвинул его и за пару секунд перебросил его на мою территорию.

– Кажется, жулить первая ты начала, когда первый раз камень раскрошила разрыв-травой, – в том же тоне ответил Мерлин.

На голову Мерлина неизвестно откуда свалилась копешка сена, и он оказался под ней.

– Ах так! – воскликнул Мерлин, отплевываясь от сена.

В этот же момент над Варварой появилась лейка и начала поливать девушку холодной водичкой. Варвара визжала и пыталась увернуться от не­ожиданного дождичка, но лейка упорно преследовала ее. Оба противника уже недобро смотрели друг на друга, и Мирослав понял, что главному судье пора брать правление в свои руки.

– Слово главному судье! – торжественно объявил он. – Варвара и Мерлин попрошу подойти. Подвожу итоги волейбольного матча. В связи с нарушением правил игры и неспортивным поведением оба участника удаляются с поля. Результат матча «0:0».

Участники дружно рассмеялись и пожали друг другу руки.

– Думаю, ты уже готова ко всему, и к серым ведьмам сопровождать Мирослава будешь ты, – сказал Мерлин. – В случае чего я вас прикрою. Помни, Варя, сейчас ты не имеешь права ничего сделать серым ведьмам. Ход истории может измениться. Ваше дело узнать, как к ним попасть. Как узнаете, сразу вернемся в наше время. И тогда, пожалуйста, можете стереть их в по­рошок.

Слава о молодом инженере быстро распространялась по округе. Уже несколько раз за Мирославом приезжали финны и карелы с ближних и дальних хуторов. Низко кланяясь, они просили «анжанера из столицы» посмотреть, помочь починить и наладить. Иногда за работу платили деньгами. Но чаще, ни слова не говоря, хуторяне снимали со своих бричек мешки с припасами.

– Как всегда – оплата натурой, – смеялась Варвара. – Отправляйтесь на работу «молодой анжанер» и «снабженец».

– На разведку! – поправлял Мир. – Вдруг узнаю что-нибудь про Глухую шхеру. К тому же реклама когда-нибудь должна сработать!