Варвара и Золотая Баба

- Удачи! И каждый день шлите весточки, рассказывайте, как идут дела, - попросил правитель Зеленца.

Поезд плавно тронулся, но буквально через несколько метров остановился.

- В чем дело? - воскликнул Дед-Всевед.

Из окна поезда высунулся машинист и отчаянно махал рукой. Дед-Всевед и начальник вокзала поспешили к машинисту. Тот показывал на ящик, лежащий на рельсах.

- Только что из воздуха появился! - сказал машинист.

- Все понятно. Ящик из карельской березы. Знаете от кого подарок? - обратился Дед-Всевед к вышедшим из поезда ребятам.

- Чувствую, Кощей постарался. Неужели он нам Череп Коша решил переслать?! - удивилась Варвара. - Не рыбы же ладожской.

- Нет, даже не мечтай! Череп под вечным арестом. Теперь никто им не воспользуется. Посмотрим, что там, - Дед-Всевед хлопнул в ладоши и из ящика появился Меч-Кладенец.

Поблескивая на солнце, Меч повернулся рукояткой к присутствующим.

- Неужели Кощей намекает на битву и что-то предчувствует? Брр! Кому головы будем рубить? - содрогнулась Варвара. - И кто будет?!

- Я думаю, сражаться против людей вам Кладенцом не придется, но мне кажется, он вам пригодится. Берите! - сказал Дед-Всевед. - А про рыбу ты не угадала. Старик послал вам на дорожку копченых сижков и маринованной корюшки. Любит он вас, ребята!

Дед-Всевед передал Мирославу тяжеленный меч, который тот еле поднял двумя руками.

- Таким Мечом долго не намашешься - я ж не Илья Муромец.

- Перевелись на земле русской богатыри! - ехидно сказала Варвара.

- Я думаю, Мир, ты сообразишь, когда нужно будет использовать Меч по назначению. Может, и Илью Муромца в тех землях найдете. А теперь спешите, время уходит. Поезд может опоздать на «зеленую улицу».

Когда поезд снова тронулся в путь, Варвара задумчиво сказала:

- Кажется, Дед-Всевед знает, что бои нам предстоят тяжелые, раз велел подарок Кощея принять.

- Тем интересней! - подбодрил подругу Мирослав.

Три дня пролетели быстро. Мирослав, Пересвет и Водостьян, рассматривали карту Западной Сибири, намечая путь по Оби и по Казыму, разрабатывали план действий.

- Лучше всего, если мы представим нашу поездку, как геологическую экспедицию, - предложил Мирослав. - Пересвет, как старший по возрасту, будет начальником партии. А мы трое просто геологи и рабочие. Лагерь разобьем недалеко от поселка Юильска, где живет Северный шаман, а там спокойно будем выходить на разведку. Наша задача проследить за чужаками и найти это нечто необъяснимое, чем они владеют. Только вот что искать, пока непонятно?

- На месте разберемся.

Поиски Обского старика

Рано утром поезд прибыл на станцию Приобье. На перроне гостей встречал молодой охотник Самар - внук Ягун-ики. Целый день друзья перегружали имущество экспедиции с поезда на баржу.

- А зачем ты катер так нагружаешь? - спросила Варвара у Мирослава.

- Друзья, у меня есть план, - сказал Мирослав. - Послушайте, что я предлагаю. Давайте найдем Полума - Обского Старика. Об этом, кстати, Дед-Всевед просил. Лучше это сделать сразу, пока мы от него недалеко. Потом, чтобы повидаться с Полумом, понадобится гораздо больше времени. Придется сюда возвращаться. А нам сейчас необходимо иметь побольше друзей и союзников. По моим данным раньше Полум жил в Белогорье. Это недалеко от впадения Иртыша в Обь. Говорят, последние триста лет он грустит и оплакивает своего друга Медного Гуся. Сейчас Обский Старик забился в какой-то омут на дне реки и не появляется на свет. Мы с Варварой и Водостьяном поднимемся километров на двести вверх по Оби до впадения Иртыша. Пересвет, вы не возражаете сопровождать баржу вместе с Самаром? Баржа с имуществом пусть сплавляется на север, вниз по течению до Казыма. А мы вас догоним.

- Ладно, - согласился Пересвет. - Догоняйте.

Буксир медленно тронулся вниз по Оби, таща баржу за собой, а катер, понеся в противоположном направлении. Варвара внимательно посмотрела на Мирослава:

- Колись, что ты задумал на самом деле?

- Я не хотел волновать Пересвета. Вступаем в битву сразу. Отправимся в 1712 год. Я уже настроил наш прибор Времени на этот год. Помните, что в летописях говорится. Село Троицкое. В тот год миссионер Филофей Лещинский вместе со своим отрядом захватили дом Полума и юрту Медного Гуся. Их жилища предали огню. Обский Старик и его дети чудом спаслись в водах Оби. Полум превратился в Белого Лебедя и улетел. А вот Гусю не повезло. Его расплавили и вылили в реку. Медного Гуся больше нет.

- Что ты хочешь? - спросила Варвара.

- Надо в тонкостях разобраться, как это было. Рассмотрим все детали. Может, удастся подменить Гуся. Подсунуть другого. Кстати, это не моя идея. Так часто и ханты, и зыряне поступали. Подсовывали врагам поддельных идолов вместо своих настоящих кумиров.

- А мы-то, как это сделаем?

- Вынем из плавильной печи Медного Гуся и поменяем на медные чушки.

- Ура, ты здорово придумал, Мир! - обрадовалась Варвара. Ей явно не терпелось ринуться в бой. - А где мы медь для подмены возьмем?

- Вон целый ящик. Это мероприятие я задумал провернуть еще в Зеленце. Во сне приснилось. Но роль главного исполнителя в моих снах почему-то отводилась тебе, Варя.