Варвара начинает и побеждает

Я пожала плечами – ну, приди и возьми. Швырнула в ту иллюзию пригоршню искр – раз уж не могу бросить ультиматум в каминное пламя, за неимением бумаги и камина. Вообще можешь прибить там этого Аль-Масуда, если ты со всеми договариваешься, как со мной, то что-то не верю я, что ты сможешь договориться. А я потом пойду и заберу то, что от вас останется.

Бывший брат Змей глянул свирепо, взмахнул руками… они стали крыльями, и сам он стал – летающим ящером. Не огромным, нет, а таким компактным, вполне соразмерным с его человеческим телом, ну, может, чуть побольше. С широкими крыльями. Подскочил, раскинул эти свои крылья и взлетел. Сделал круг над нами, над моим внутренним двором, и плюнул в нас огнём. Мы дружненько отразили – не очень-то и сложно. А я ещё и взмахнула высоко рукой, как для пафосного поклона самым дальним рядам в зрительном зале, он, бедняга, дёрнулся и улетел.

Я выдохнула и глянула на Ласточку. Та поняла без слов – обратилась, и устремилась за ним.

- Будь осторожна, сестрица, - прокричала я, приложив руки ко рту.

И села на бортик. И снова выдохнула. И глянула на господина Лири и прочих местных обормотов.

- Чего вытаращились? Поесть принесите. А то вместо завтрака у нас разборки, вместо обеда разборки, тьфу, переговоры, а питаться чистым воздухом и солнечным светом я пока не научилась. Поем, пойду говорить с Тарантулом. А пока подумайте – кто тут у нас боеспособный, и умеет держать в руках оружие. Потому что чует моё сердце, не этот дракон недобитый, так ещё кто-нибудь притащится.

И что вы думаете? Как ветром сдуло. И Лири, и кое-кого ещё. Да с поклонами, и задом пятились до самого выхода. Что, понравился спектакль «властная героиня против пришлого самодура»? Так погодите, голубки, я ещё не такое могу, у меня в прошлой жизни было весьма обширное амплуа, не только Одетта с Одиллией, а и ещё кое-кто. Наслаждайтесь, в общем.

И принесли еды прямо сюда. Кушайте, мол, госпожа графиня, только нас не ешьте.

Больно оно надо, есть вас. Отравлюсь ещё. Ходите пока.

8. Клятва

Разделить со мной трапезу я позвала имевшихся в наличии братьев и сестёр стражей.

- Ну что, дорогие братья во Ордене, что делать будем? Скажи мне, брат Самоцвет, что вообще у меня с боеспособностью? Я смогу всё это защитить, или как?

- Можно попробовать, - кивнул тот. – Конечно, не тот гарнизон, которым я предпочёл бы командовать, но вдруг я чего-то не знаю?

- Устроим смотр войск? – усмехнулась я. – Только ведь изрядную часть Польо увёл с королём, так?

- Попроси обратно? – сверкнул глазами Медуза.

- Так вот, братец, королю люди тоже нужны, как я понимаю, - вздохнула я. – А то бы попросила непременно. Заодно бы и с самим господином наместником словечком перемолвилась.

- Ты можешь, оказывается, - хмыкнул Москит. – У тебя отлично выходит.

- Что, думаешь, и с Тарантулом тоже выйдет? – усмехнулась я в ответ.

- А там что тянуть-то? Надавить да заставить рассказать всё, что знает.

- А тем временем пусть соберутся все, кто может держать оружие, посмотрим в их честные глаза. Сколько их, и что могут. А то ведь глядишь, и вправду воевать придётся.

На том и порешили. Я попросила объявить, что завтра с утра – смотр всех оставшихся защитников. И вот ещё бы найти кого-нибудь толкового из местных, кого допустить в наш тесный круг. С ближними – хорошо и удобно, конечно, но подходы к своим вассалам тоже нужно искать. А то они пока только и знают, что прятаться, когда я их вижу, а когда не вижу – лентяйничать. А вообще-то я их здесь кормлю.

Вернулась Ласточка, оборотилась, и принялась рассказывать.

- Он летел, и подпалил несколько полей! Мне пришлось отстать, сесть на землю и попытаться тушить. Я смогла не везде, увы. Но я попросила местных птиц проследить, куда он полетит. Мне сообщат.

Ого, а так можно было? – изумилась про себя я.

- Вернётся – бьём без разговоров, – сказала вслух. – Не понимает по-хорошему – туда ему и дорога.

И что вы думаете? Со мной согласились абсолютно все.

Дальше нужно было пойти и поговорить с Тарантулом. Ох, как мне не хотелось видеть его рожу, но я понимала – иначе попросту нельзя.

- Давайте так – вы приведёте его во двор. И пусть всякий видит, что я буду делать, о чём его спрашивать, и что он ответит.

- Дельно, - согласился Самоцвет. – Может быть, тебе помочь? Поспрашивать?

- Давить – у меня выходит не слишком хорошо. Ты умеешь?

- Лучше всех умеет наш мелкий братец Стриж, - усмехнулся тот. – Он даже в бою как-то умудряется командовать врагам, чтоб сдавались, и его слушаются.

Это точно. Стрижу нет равных. Ладно, пойдёт дело совсем плохо – попрошу у Лео и короля подмоги. Вот там и Стриж пригодится. Но вдруг как-нибудь удастся вывернуться имеющимися силами?

Я поднялась, опираясь на бортик бассейна, и побрела наружу, во двор. Перед тем, как выйти, встряхнулась.

- Рысь, глянь – твоя иллюзия висит?

Пусть видят, что побитая и обгорелая графиня чудесным образом исцелилась.

- Висит, куда ей деться. Будет висеть, пока не сниму. А ты её совсем не ощущаешь?

- Нет, - покачала я головой.

- Всё же, есть в тебе какая-то странность. Обычный человек уже бы умер со страху.