Варварская вера

— Союз с тем племенем мало что для нас значит. Всегда держите оружие при себе, постоянно контролируя поведение своего партнёра. Каждая из вас будет с мужчиной в отдельном помещении, поэтому ваша безопасность будет в ваших руках. Помните: что бы вы ни чувствовали во время процесса, не теряйте самообладания! Ваша главная цель — забеременеть, а не развлечься. Это понятно?

Юные девушки кивнули в ответ на указания Фалестриды, а та продолжила:

— Мы делаем это во благо развития нашей женской семьи и только. Не дай нам Олимп, чтобы одна из нас влюбилась в мужчину. Афродита сделала нас чуждыми к подобным чувствам. Вы ведь не хотите вызвать на себя гнев богини? Если кто-то будет уличён в подобном преступлении — наказание не заставит себя ждать! — царица вытащила свой меч и показала его молодым амазонкам, пройдя мимо каждой. — Не думаю, что кому-то из вас будет приятно почувствовать его у себя внутри.

Среди толпы девушек прошло волнение — быть наказанной таким способом никто из них не хотел. В это время к площадке с амазонками подбежала хромающая Кима и обратилась к своей маме:

— Мама! Я тоже хочу к нашим друзьям в другое племя! Хотя бы на минутку! Посмотрю одним глазом — и сразу домой!

Фалестрида раздражённо повернулась к дочке:

— Нет, ты останешься со мной! Даже не думай об этом! Тебе очень рано покидать нашу территорию!

— Ну ма-а-ам! Я очень хочу!

Позади Фалестриды из толпы опытных амазонок вышла Мирина и возразила царице:

— Ты собираешься её воспитать настоящей амазонкой и своей преемницей, а кто из неё получится, если она всё время будет сидеть под твоим присмотром? В мои пять лет я уже участвовала в походах, пусть и отвечала всего лишь за быт в лагере, а твоя Кима не знает даже о видах построения войск!

Фалестрида ударила Мирину в челюсть, на что та отошла назад на пару шагов, и протянула свой меч к шее воительницы:

— Не смей мне указывать, как воспитывать дочь! Я не спрашивала советов! Кима! — царица крепко взяла дочку за руку, — не отходи от меня весь день. Твои тренировки сегодня отменяются.

Фалестрида посмотрела на дочку и встретила искренне тёплый и доверяющий взгляд — она не хотела злить маму. Материнское сердце налилось любовью, и царица улыбнулась. Убрав меч обратно в ножны, она взглянула на Мирину, которая до сих пор стояла, держась за челюсть. У неё не возникло даже мысли дать отпор царице — Мирина её слишком уважала и любила.

Повернувшись обратно к молодым девушкам, Фалестрида обхватила руку дочери ещё крепче и закончила инструктаж:

— На этом всё. Вопросы есть? Готовьте лошадей.

Кима осмотрела девушек и вдохновлённо повторила за мамой:

— Да! Готовьте лошадей!

Когда отряд амазонок покинул лагерь, Фалестрида решила пообедать с Кимой. Специально для такого случая мама приготовила рыбу сама, но хлеб она взяла из общей кухни, испечённый прямо перед её обедом с дочкой.

— Мне так нравится, как ты готовишь! Почему ты делаешь это так редко? — Кима с удовольствием жевала кусочек рыбы, из которого Фалестрида предусмотрительно и заботливо достала все мелкие кости.

— Ты же видишь, чем я занимаюсь. У нас с тобой, к сожалению, не так много свободного времени, чтобы проводить его вместе. У тебя — тренировки, у меня — управление племенем, — девушка доставала кости из очередного кусочка рыбы.

Девочка потянула руку под стол, а затем достала свой тренировочный деревянный меч. Одной рукой держа кусок хлеба, готовясь заесть им рыбу, второй рукой она начала размахивать мечом в воздухе. Её мама наблюдала за движением руки, и недовольно вздохнула, когда Кима выронила меч и он улетел вглубь дома.

— Ты даже баловаться с оружием не умеешь! Чему тебя только учит Мирина! — девушка положила очередной очищенный от костей кусочек рыбы в тарелку дочери.

— А вот и нет! Я умею! Я сейчас специально не старалась! — Кима выбежала из-за стола и подобрала свой меч, вернувшись с ним на стул.

— Ну уж нет! За обеденным столом даже заклятые враги оружие не достают! Хочешь потренироваться — идём на берег, покажешь мне, что ты умеешь.

Девочка выбежала из дома, кинув свой деревянный меч в высокую траву рядом со столбом с факелом, и убежала на берег к тренировочной площадке. Фалестрида застала её бьющей кулаками грушу, набитую песком.

— А где же твой меч? Ты же хвалилась, что сейчас мне все сложные приёмы покажешь!

— Ой… не знаю… — Кима попыталась выразить растерянность, — где-то здесь был…

Фалестрида начала ходить по тренировочной площадке и взглядом искать тренировочный меч, который, к слову, заботливо сделала Мирина ещё в день рождения Кимы в качестве подарка. Так и не найдя игрушку, девушка подошла к дочери и протянула ей свой меч:

— Только аккуратно, пожалуйста! Держи его крепко обеими руками! Вот, попробуй отрезать руку этому чучелу, — царица указала жестом на единственную человекоподобную мишень, на которой не было доспехов.

Кима утвердительно кивнула, а затем жадно схватила меч и подняла его над собой, еле удерживая его двумя руками — этот меч оказался тяжелее, чем меч Мирины:

— От этого меча пали многие благородные и сильные воины! А теперь падёшь и ты, чучи!