— Хорошо. Ну какой же ты гей, мать твою…
— Вот! — воодушевленно подхватил Джон. — Что и требовалось доказать.
— …но это не мешает тебе запасть на соседа. И, судя по всему, именно это и происходит.
Джон молчал. Нет, слова Фердинанда не вызвали в нем бурю негодования или какое-то особенное потрясение — Ферд всегда был прямолинеен в суждениях. К тому же, он уже успел намекнуть, и не раз, что видит в Джоне зачатки аномальной влюбленности. Но сейчас, именно сейчас, Джону хотелось бы слышать полную противоположность тому, что услышал. Какой-нибудь вдохновляющий треп, а не эти нотки серьезности в голосе человека, которому привык безоговорочно доверять.
— Ау, Джон. Я тебя напугал?
— Не из трусливых, — мрачно откликнулся Джон. — Что за херню ты несёшь? Противоречишь себе самому. Как могу я запасть на соседа, если не гей?
Ферди многозначительно хмыкнул: — Элементарно. Шерлок тебе понравился — вот и вся хитрость. Вне зависимости от члена в штанах. — И тут же деловито осведомился: — У тебя на него стоит?
— Ферди, блядь, неужели нельзя быть чуточку деликатнее?! Ни хрена у меня на него не стоит.
— Я бы добавил пока не стоит, но не буду. Так в чем же дело, Джон? Из-за чего ты страдаешь?
— Я не страдаю! Просто анализирую.
— Анализируешь? Надо же… — Фердинанд на минуту задумался, а потом раздраженно фыркнул: - Гей, не гей — бред какой-то! Как будто эти формальности имеют значение. И вообще, какого гребаного дьявола я тебя уговариваю? Ты понимаешь всё не хуже меня. Или, по-твоему, любви достойна только раскрашенная фифа, по которой ты едва не засох?
— Ну что ты, — выдохнул Джон, потому что сейчас даже сравнение показалось ему преступным.
Фердинанд вновь рассмеялся: — Так кто из нас полон противоречий? — Но затем вдумчиво и где-то даже торжественно заключил: — Я бы не советовал сопротивляться, Джон. Всю жизнь будешь жалеть.
— Подстрекатель ты чертов! — возмутился Джон. — Помнится, на перроне кое-кто позеленел от испуга предположив, что я… поменял направление.
— Кое-кто ещё не знал Шерлока, — возразил Ферди.
— Шерлок, Шерлок — что ты заладил? Мне поддержка нужна, а не… На что ты меня толкаешь? И о чем я буду жалеть, мать твою?
— Сам знаешь, о чем. Между прочим, я-то тебя как раз и поддерживаю. Как могу, — спокойно ответил Ферди и проникновенно добавил: — Не дрейфь, дружище, всё в полном порядке, мысленно я с тобой. Жизнь прекрасна именно неожиданными поворотами, да?
— Да, — вяло ответил Джон, но потом оживился: — Итак, по-твоему, я не гей?
— Нет, — ответил Фердинанд твердо. — Но…
— Хватит. Никаких «но». Ты и без того сказал более чем достаточно. Это перемена места так дурно на тебя повлияла — свобода выбора, легализация однополых браков…
— Ты начинаешь меня бесить.
Поскольку голос Фердинанда приобрел хорошо слышимые оттенки металла, Джон поспешил смягчить возникшее напряжение: — Кстати, как Вашингтон?
— Процветает. Мне здесь нравится всё больше и больше. Масштаб, перспективы и всё такое. Легализация однополых браков в конце концов. Приезжай. Приезжайте.
Оказаться вдвоем в огромном далеком городе и затеряться в его пестроте Джон готов был прямо сейчас. Даже дух захватило — такой прекрасной показалась ему предполагаемая поездка. Прелые листья, пропитанный влагой воздух, Шерлок в теплом пальто… И всё так ясно, так просто, и не надо бороться. Он тряхнул головой, отгоняя несвоевременное наваждение. — Надеюсь, это когда-нибудь произойдет. Ну что, пока?
— Пока, Джон дружище. И поцелуй за меня Шерлока, да покрепче.
— Тьфу.
Разговор с Фердинандом ясности не привнес, скорее напротив — добавил очередной повод усомниться в себе, смутив и без того замутненную душу. «Слава богу, хоть… гм… не стоит, — думал Джон, поневоле возвращаясь к его бесхитростному вопросу, — и уверен, до этого не дойдет».
И он продолжил борьбу. Вспоминал все былые влюбленности, сильные и не очень, вспоминал чувственную сторону своих отношений с женщинами (исключительно с женщинами, и разве это не показатель сформировавшейся, непоколебимой ориентации?), и всегда получалось одно и то же: желание перейти на горизонтальный уровень возникало едва ли не в первый же день знакомства, а на третий или, в крайнем случае, на пятый это желание получало закономерное вознаграждение. Завалить на спину Шерлока и раздвинуть ему ноги не приходило Джону в голову никогда. А те глупости с эрекцией в ванной комнате — всего лишь глупости, неконтролируемое похмельное возбуждение. Пить надо меньше.