Вас сюда не звали! (СИ)

Пока старуха занималась моей рукой, ее невестка шепталась со служанками. Я вслушивалась изо всех сил, но ни одного знакомого слова не разобрала. Ну и язык тут у них! Шипят, как гадюки по осени. Да еще и сложный такой, что с непривычки язык узлом завязывается. Они потом пробовали научить меня благодарить по-местному: то ли "тешекюшь", то ли "тысикюс". Да только я так и не смогла это правильно выговорить. А благодарить-то как раз было за что: руку полечили, порез на лбу обработали, рубаху чистую дали, намного лучше той, что на мне была, и даже воду из кувшина допить разрешили.

Постелили мне тут же, в этой комнате, если, конечно, это можно назвать "постелили". На самом деле, просто сгребли все подушки в угол и рукой мне махнули: ложись, мол. Легла, не спорить же. За этот бесконечный день я до того вымоталась, что чуть не уснула, едва голова коснулась узорчатого парчового валика, но спать было нельзя. Чтоб хоть немного отогнать сон, я щеку изнутри прокусила до крови, но помогло слабо. По сравнению с мерзкой, дергающей болью в туго стянутой бинтами руке, это было все равно, что блошиный укус против стрелы в седалище. Сон накатывал тяжелой мутной волной, и надо было что-то делать и лучше бы как-нибудь не слишком заметно, ведь за мной наверняка наблюдали.

И тогда я сделала глупость. Повернулась неловко, будто бы во сне, и всем весом опустилась на раненную руку. Тут уж понадобилась вся моя воля, чтобы не заорать на весь дом, до того это было больно. Зато весь сон разом слетел, и я спокойно дождалась, пока погаснут светильники. Больше всего я боялась, что кто-нибудь останется меня караулить, но зря - они, как видно, решили, что я в потемках если и найду выход из дома, а потом умудрюсь не заблудиться в незнакомом саду, то далеко все равно не убегу. Ворота ведь наверняка заперты.

Но я рассудила иначе. Ведь чем дальше нас завезут, тем труднее потом будет добраться до точки перехода. Да и кто знает, что этому Явюзу, или как там его, завтра в голову взбредет. Засунет меня в клетку, или в цепи закует и тогда все. Считай, отбегалась.

Очень тихо я пересекла комнату и наощупь спустилась по темной лестнице в зал с маленьким фонтаном. Из-за гуляющего под потолком эха оценить расстояние до него было попросту невозможно, так что пришлось идти вдоль стенки, ведя по ней пальцами и моля предков, чтобы на пути не оказалось какой-нибудь дурацкой статуи или вазы с цветами.

Запираться на ночь тут, видно, было не принято, да и масла для смазки петель не жалели. Входная дверь поддалась легко, даже без скрипа. Дохнуло прохладой, зеленью и мокрой землей. Еще мне показалось было, что мелкий дождик моросит, но потом глаза чуть привыкли и стало видно: это туман. Мне определенно везло.

Держась смутно белеющей под ногами дорожки, я обогнула дом и быстро пошла к воротам, стараясь ступать как можно тише. Подрезкой кустов тут никто не занимался, так что моя рубаха очень быстро промокла насквозь, но меня куда больше волновали запертые ворота, чем какая-то там простуда.

К тому времени, как я добралась до мощеного пятачка перед воротами, туман уже рассеялся, но удача все еще была со мной: повозка стояла там же, где я видела ее в последний раз и прутья клетки все еще вздымались над ней, будто отполированные ветрами пустыни ребра древнего чудовища. На дне клетки что-то темнело.

Что-то, очень похожее на связанное тело.

Из дома меня заметить не могли, а вот от ворот запросто. Пригнувшись, я быстро перебежала открытое пространство и спряталась за высоким бортом телеги. И очень вовремя. Со стороны ворот уже кто-то приближался, помахивая фонарем и громко топая.

Деваться было особо некуда, так что я упала на четвереньки и поползла под телегу, моля предков, чтобы этому, который с фонарем, не пришло в голову под нее заглянуть. С того места, где я лежала, видно было только круглое пятно желтого света на камнях, обтрепанные понизу серые штаны, странно длинные для этого мира, и торчащие из-под них босые грязные ступни. Все это обошло вокруг телеги и направилось было в сторону ворот, и тут... тут моя удача кончилась, потому, что этот человек постоял, будто прислушиваясь, а потом развернулся и медленно пошел обратно.

От испуга я даже дышать перестала.

И вот ноги уже прямо у моего лица и я вижу каждый волосок, каждый кривой палец, каждый уродливый пожелтевший ноготь на этих ногах. И пятно света растет. Значит, лампа опускается все ниже...

Надо было что-то делать и я, конечно, делаю самое глупое, что только можно: кидаюсь вперед. Всем весом врезаюсь в узловатые, очень твердые колени. Плечо отзывается болью, но мне уже все равно. Звенит, разбиваясь, толстое фонарное стекло, шипит на мокрых камнях пролитое масло, и сырая, тяжелая тьма обрушивается на меня, пригибая к земле. И в этой темноте мой кулак впечатывается рыхлый живот, вышибая дыхание.

Навалилась сверху, пытаюсь хоть как-то удержать грузное тело, кисло воняющее застарелым потом, и рычу:

- Лежи тихо, а то хуже будет..