Ваш кофе, босс!

– Один, да! И не подходи к дивану, он затягивает!

– Ни за что не подойду!

… Через час нам все же удалось собраться с духом и покинуть ярко-желтый дизайнерский диван и квартиру Калинина. Кажется, теперь мы опаздывали по-настоящему.

* * *

Смеркалось. Сверкала огнями небольшая елка в зоне гостиной у окна. Тихо кипели на плите ингредиенты на салат «Оливье».

Калинин уверенно стоял на табуретке, честно пытаясь приклеить к стене влажный лист обоев. Я топталась рядом и усердно разглаживала лист в нижней половине стены. На самом деле я была готова прыгать от радости: это был последний лист обоев! К пяти часам вечера мы с Максом успели почти все: купить елку, продукты для новогоднего стола, и даже завершили ремонт!

Ярик усердно таскал к елке купленные в торговом центре шарики и пытался ее нарядить. Серый котик тихо сопел в ночнике. Идеальный вечер тридцать первого декабря. Мне даже немного не верилось, что все сложится именно так.

– Ура! Мы их доклеили! – захлопала в ладоши я, когда лист был приклеен.

Калинин с довольной улыбкой спустился вниз.

– Я же говорил, что из нас получится отличная команда маляров! – хмыкнул он и привлек меня к себе.

– Даже не верится! Спасибо!

Я подарила ему нежный поцелуй в губы. Бросила взгляд на настенные часы и всплеснула руками – ингредиенты для салатов уже давно сварились!

– Еще немного, и картофель превратится в пюре!

– Мам, давай вместе елку наряжать, – Ярик подбежал к нам и потянул меня к дивану, на котором были разбросаны разноцветные шары из коробки.

– Я солью воду из картошки, – вызвался Калинин. – А ты, Вера, иди наряжать елку, видишь, игрушки ждут!

И было так уютно от того, что Макс повязал фартук и деловито возился в кухонной зоне, пока мы с Яриком наряжали елку! Я бы ни за что не хотела другого вечера тридцать первого декабря.

Когда я вырвалась из цепких объятий Ярика, мой босс уже успел покрошить в «Оливье» почти все ингредиенты.

– Добавим зеленый горошек, майонез, и салат готов! – весело сообщил нам с Яриком он.

– Майонез… – я распахнула дверцу холодильника и испуганно сглотнула.

– Мы что, забыли майонез? – Калинин удивленно приподнял бровь.

– Кажется, забыли…

– Ох, ну, что ж, придется за ним сходить…

В кармане его джинсов завибрировал мобильник.

– Это моя мама. Может, хочет поздравить? – он озабоченно нажал на прием.

– Мам, привет. И тебя с наступающим…Как, отключили свет?.. Какая еще грелка?..

Хмуро взглянул на часы, как будто высчитывая время на дорогу.

– Ладно, я постараюсь вырваться.

Отключив телефон, Макс напряженно взглянул на меня.

– Вера, мне надо отъехать, но обещаю, что к новому году вернусь.

– Что-то случилось?

– Да… у мамы в пригороде питомник – она разводит болонок. В доме из-за непогоды отключили электричество, а щенкам нужна грелка…

– У твоей мамы дома питомник?! – изумленно переспросила я.

– Да. Полный дом белоснежных щенков… Но с ними столько возни, ты себе не представляешь!

– Щенков надо спасать, Макс! Нельзя, чтобы они замерзли!

– Я поеду к маме, помогу ей переключиться на другую линию и вернусь.

– Хорошо! Мы с Яриком прогуляемся до магазина. Я только приведу в порядок нашу квартиру, и сразу туда отправимся.

– Я посмотрю, что можно сделать и сразу приеду к вам.

– Ладно, спасай щенков, мы будем тебя ждать.

Калинин снял фартук.

– Заодно заеду домой, переоденусь. Не дело встречать Новый Год с такой красивой девушкой в джинсах и свитере, – подмигнул мне он.

– Девушка уже придумала, какое платье она наденет, – хихикнула я. – Надеюсь, в магазине не раскупили весь майонез.

Калинин быстро оделся и уже у входной двери подарил мне нежный поцелуй в губы.

– Я буду скучать, – шепнула я.

– Я тоже. Все, я пошел.

Макс исчез за дверью, и на сердце сразу стало тоскливо.

«Ничего, мы сходим в магазин, а там и он вернется, – ободрила себя я. – Пока его не будет, я приведу себя в порядок и приготовлю красивое платье».

Глава 24 Вера

Когда мы вышли в магазин, на улице снова начался снегопад.

– Снег, мамочка! Смотри, какой красивый! – Ярик задрал голову вверх и высунул язык.

– Ярь, ну хватит… – я не выдержала и рассмеялась.

Мой малыш с восторгом ловил снежинки ртом, а потом возмущенно засопел.

– Мамочка, а почему снежинки холодные и не сладкие?

– Потому что снег – это вода.

– Жаль, что не лимонад!

– Если бы с неба на нас сыпался замороженный лимонад, мы бы стали липкими.

– О-о-о! Липкий я?

– Липкий Ярослав, да!

К сожалению, снег доставлял удовольствие исключительно моему сыночку.

Снегоуборочная техника не успевала разгребать завалы снега на дорогах, и везде собирались пробки. Пробки в канун Нового Года – это ужасно. Водители высовывались из своих машин, кричали друг на друга, но ничего было нельзя поделать. Самые умные бросали машины и бежали в наш супермаркет, приобрести что-то нужное к столу.

Я вдруг подумала, что Макс может застрять где-нибудь в дороге, и мы не успеем встретить Новый Год вместе. От этого по спине пробежал неприятный холодок.

«Все будет хорошо! Он успеет!» – начала убеждать себя я, но на сердце стало тревожно.

Ярик вдруг остановился посреди дорожки и перестал ловить снежинки ртом.