Ваш кофе, босс!

– Катя, мясо готово! – раздался бодрый мужской голос, и из кухни в холл вышел мой отец. Он был в костюме и даже при галстуке.

Я изумленно сглотнул: надо же, и сюда добрался!

– Максим, не ругайся, я все объясню! – мама встала рядом с ним и предупреждающе подняла ладони вверх. – Вчера вечером я ездила в город и нашла твоего отца. Мы с ним серьезно поговорили. Конечно, без криков и битья посуды не обошлось, но все закончилось благополучно. Прости, что я обманом заманила тебя домой! Мы с твоим отцом так хотели, чтобы ты встретил Новый Год с нами! Одиночество – не самый лучший вариант для такого праздника. Ты в этом году потерял семью, и мы с папой хотим быть рядом с тобой.

– Мам, вы оба рехнулись? Как я теперь обратно в город доберусь по такой погоде?!

– А зачем тебе в город? Мы встретим Новый Год здесь!

– Мама, меня девушка ждет!

– Девушка? – мама изумленно приподняла бровь.

Отец выступил вперед.

– Максим, мы все понимаем. Ты взрослый, у тебя своя жизнь. Но раз уж ты оказался здесь, позволь мне попросить у тебя прощения за то, что так долго отсутствовал в твоей жизни…

– И меня прости, сынок! Это я поставила твоему отцу то глупое условие никогда не приезжать! Я думала, так будет лучше! Я не понимала, что ты переживаешь!

– Вы все сговорились, что ли?!

– Максим, прости нас с отцом. Знаю, все вышло не очень хорошо… Но ведь сегодня Новый Год! Поужинай с нами. Пожалуйста… Мы не хотим, чтобы ты оставался один в своей квартире!

Я провел по лицу рукой и взглянул на часы. Начало девятого. И что мне с ними делать?!

– Хорошо, я поужинаю с вами, но задерживаться не стану! Меня кое-кто ждет, я должен успеть вернуться обратно в город до полуночи!

– У тебя появилась невеста?

– Я ничего не скажу!

– Ну, ладно, не хочешь, значит, мы подождем, когда ты будешь готов! Поужинаем втроем, как в старые добрые времена?

– Поужинаем.

– Максим, ну, хоть скажи, она красивая? – раскладывая горячее, хитро посматривала на меня мама.

– Ничего не скажу! Ни слова! Давай уже сюда свои салаты!

Наверное, если бы я участвовал в конкурсе поедания новогодних блюд, мне бы дали первый приз. Надеюсь, меня не стошнит в дороге.

Злился ли я на своих родителей? Даже не знаю. Они смеялись, шутили, и очень хотели, чтобы я почувствовал себя счастливым.

«Где же вы были, когда я учился в пятом классе? А в шестом?.. Почему надо вот так все вывернуть наизнанку, а потом, спустя двадцать лет, извиняться за причиненные неудобства?!» – бродили в голове рассеянные мысли.

«Но ведь они собрались вместе, чтобы поддержать меня в трудный момент. Нашли силы переступить через гордость, помирились. Моя драма имеет для них значение, и это важно».

Через час они вдвоем вышли проводить меня до машины.

– Максим, папа решил погостить у нас немного. Будет очень хорошо, если ты заглянешь на Рождество, – похлопала меня по плечу мама.

– Я постараюсь, но ничего обещать не буду, – разгребая заносы вокруг машины и смахивая снег с лобового стекла, отозвался я.

Отец шагнул мне навстречу и протянул руку.

– Не обижайся на отца. Я хочу, чтобы ты знал – у меня нет другого сына, и никогда не будет. Мне жаль, что я так поздно спохватился. Надеюсь, мы увидимся на Рождество.

– Ладно… – пересилив свои детские обиды, я протянул ему руку в ответ. – Спасибо, что позвали меня на ужин. Для меня это важно, правда. Сейчас не самое лучшее время в моей жизни, и я ценю, что ради меня вы собрались вместе.

– Иди сюда, я тебя обниму… – мама всхлипнула. – У тебя все обязательно наладится!

– И помни, мы всегда рядом! Мы не дадим тебе отчаяться!

Отец крепко прижал меня к себе, и я снова почувствовал себя десятилетним мальчишкой.

Так, все, достаточно сентиментальных отступлений на сегодня!

– Мне пора ехать, правда.

– Стой! Салат! Я же положила тебе с собой твой любимый салат!

– Мам, не надо…

– Подожди, я вынесу пакет с контейнерами!

Так, кажется, салаты скоро начнут лезть у меня из ушей. А ведь Вера тоже их наготовила!

Мама быстро вернулась обратно и всунула мне в руки полный пакет угощений.

– Обещай, что приедешь к нам на Рождество!

– Я постараюсь, мам!

Я забрался в машину и махнул родителям рукой. Завел мотор и выехал на заснеженную дорогу.

«Они собрались вместе, задвинув обиды подальше, чтобы не оставлять меня одного в Новый Год. Все знают, как я люблю свою дочку, а бывшая теща, будь она неладна, растрезвонила моим родственникам, что Мила не хочет, чтобы я общался с ребенком. Наверное, мне тоже стоит заткнуть свои детские обиды в одно место и принять то, что есть сейчас», – наблюдая как родители машут мне вслед в зеркало заднего вида, с легкой грустью размышлял я.

На трассе машины еле двигались. Так, с такой скоростью я попаду к Вере только на рассвете. Придется ей позвонить и предупредить.

Недовольно посматривая на выстроившиеся впереди машины, я достал из кармана мобильник.

…Ох, ты, какой ужас! Мой телефон почти разрядился. Пять процентов зарядки, а на носу Новый Год! Надо успеть отправить Вере сообщение и предупредить ее, что я застрял посреди заснеженной трассы на подъезде к городу!