Ваш мозг. Что нейронаука знает о мозге и его причудах

До конца непонятно, что происходит в мозге человека с СДВГ. Было найдено множество структурных различий между мозгом здоровых людей и пациентов с СДВГ, но связь между этими симптомами и самим синдромом не выявлена. Поэтому гипотезы, касающиеся причин СДВГ, в основном сосредоточены на химических процессах в мозге, а точнее, на двух нейромедиаторах – дофамине и норадреналине. Эти гипотезы возникли еще до того, как СДВГ получил свое нынешнее название. Тогда (в начале 1970-х гг.) это расстройство называли минимальной мозговой дисфункцией. Звучит странно, но в то время причиной отклонений в поведении считали незначительные травмы мозга. Тогда исследователи почти не понимали сути расстройства, однако знали, что препараты вроде амфетамина помогают подавить симптомы. Они имели представление и о том, что происходит в мозге, когда в него попадает амфетамин: уровень дофамина и норадреналина (и отчасти серотонина) в синапсе повышается. (Другой часто используемый при СДВГ препарат, метилфенидат, также повышает уровень дофамина и норадреналина в организме.)

Неудивительно, что исследователи размышляли следующим образом: раз препарат, который повышает уровень дофамина и норадреналина в организме, ослабляет симптомы расстройства, то само расстройство вызвано их недостатком. Через эксперименты исследователи обнаружили, что их догадки подтверждаются, и дополнили гипотезу о роли указанных нейромедиаторов в возникновении и лечении СДВГ. Особенное внимание уделялось дофамину.

Ученые думали так: чтобы у человека не было проблем со вниманием, ему необходим определенный уровень дофамина. Если уровень дофамина слишком низок, то мозгу трудно уделять достаточно внимания чему бы то ни было. Из-за этого человек то и дело отвлекается на что-то, не имеющее отношения к его непосредственной деятельности (понижая трудоспособность). Если отвлекаться не на что, то поведение человека становится гиперактивным. Данную гипотезу иногда называют нейрохимической.

Так или иначе, она во многом повлияла на дальнейшее изучение СДВГ. Но в Главе 5, посвященной депрессии, мы уже усвоили, что гипотезы, в которых психическое расстройство объясняется активностью одного-единственного нейромедиатора, не способны отразить всю сложность состояния больного.

СДВГ, дофамин и прочее

Исследователи продолжали изучать дофамин и СДВГ, но проще от этого не становилось. Одни исследования показывали, что СДВГ связан с низким уровнем дофамина в определенных участках мозга, другие – что дофамин здесь ни при чем. А третьи – что при СДВГ уровень дофамина и вовсе повышен²¹. После такого уже нельзя было назвать отклонения в уровне дофамина основной причиной СДВГ. Как бы то ни было, все равно есть свидетельства, что внимание связано с уровнем дофамина в организме, а психоактивные вещества способствуют вниманию и сосредоточенности. Так, в 2013 г. ученые обнаружили, что у людей, которые с трудом концентрируются, понижен уровень дофамина в определенных участках мозга. А метилфенидат, повышающий уровень дофамина в этих участках, помогает таким людям сосредоточиться²². Любопытно, что то же самое исследование не показало различий во влиянии препарата на пациентов с СДВГ и здоровых людей. Несмотря на то, что это исследование подтверждает связь между уровнем дофамина и внимательностью, оно же доказывает, что дофамин (точнее, его недостаток) не является главной причиной СДВГ.

Судя по результатам этого исследования, метилфенидат ослабляет симптомы СДВГ, но не излечивает от самого синдрома. Естественно, нет ничего плохого в том, чтобы просто ослаблять симптомы СДВГ, поскольку одно это позволяет пациенту вернуться к нормальной жизни. Но ученые до сих пор спорят, каковы последствия долгосрочного приема препаратов от СДВГ. Согласно некоторым работам, препараты повышают концентрацию внимания на несколько часов после приема, однако с годами не оказывают положительного влияния на оценки и другие достижения пациента²³.

Несмотря на то, что исследования подтверждают связь между уровнем дофамина и внимательностью, они же доказывают, что дофамин (точнее, его недостаток) не является главной причиной СДВГ.

Итак, мы в очередной раз видим, что «нейробиология» и «простота» – понятия несовместимые. Попытки объяснить сложное расстройство, сосредоточившись на одном-единственном нейромедиаторе (или области мозга), тщетны, поскольку нервная система слишком сложна. СДВГ может быть связан с нехваткой дофамина, но объяснить нехваткой дофамина все случаи СДВГ вряд ли получится. Ведь мозг – отнюдь не простой орган.

Послесловие