Ваше благородие товарищ атаман

– Разрешите и мне, как командующему Донской армией, высказаться, – подал свой голос и генерал-лейтенант Сидорин. – Лично я согласен с тем, что направление главного удара – это Москва. Но я бы предложил не распылять силы, а сконцентрировать их и нанести сокрушительный удар по большевикам. Во-первых, учитывая внутреннюю слабость большевистского режима и отсутствие у красных крупных кавалерийских соединений, нам нужно закрепиться на рубеже Екатеринослав – Харьков – Царицын. При этом разместить в районе Харькова ударную конную группу в составе двух-трёх казачьих корпусов и поставить казачкам задачу прорвать фронт, уйти в глубокий рейд по тылам красных, захватывая города, разрушая коммуникации, поднимая восстания, чтоб в завершение взять Москву. У меня как раз такой лихой генерал имеется, вы, Антон Иванович, его хорошо знаете – бывший командующий Донской армией генерал-лейтенант Мамантов. Вы разрешили ему создать сводный казачий корпус, он как раз сейчас занимается его формированием в Балашове.

– Совершенно согласен с Владимиром Ильичом, – вклинился Врангель. – Я всегда выступал за то, чтобы собрать конницу в единый кулак и ударить в одном месте. А рейд по тылам красных – то, что нам сейчас и надо. Пока большевики будут пытаться преодолеть панику и наводить порядок в своих тылах, мы подготовимся к наступлению на Москву. К тому же там мужички, наверное, уже натерпелись от большевистского режима; реквизиции и мобилизации им головы прочистили, так что поддержат казачков.

Поэтому я, как командующий Кавказской армией, считаю, что мы должны взять Астрахань, вступить во взаимодействие с Уральской армией Верховного правителя России адмирала Колчака на востоке, дать возможность Каспийской флотилии войти в Волгу и нанести удар по направлению Саратов – Самара. А это может привести к крушению всего южного фланга Восточного фронта красных. Армии Колчака сейчас, как я понимаю, не в состоянии перейти к активным боевым действиям, но Верховный сможет поддержать наше наступление.

– Простите меня, господа, но позвольте мне сказать несколько слов в защиту плана Главнокомандующего.

Все обернулись на эти слова, сказанные тихим, но твёрдым и решительным голосом. Генерал-майор Кутепов, поставив бокал с недопитым шампанским на стол, подошёл к карте и указал направление на Москву своими новенькими погонами генерал-лейтенанта.

– На сегодняшний день после взятия нашей армией Харькова и Екатеринослава линия фронта с красными получила на левом фланге огромный выступ. При этом части Добровольческой армии вплотную подошли к Курску, а части Донской армии – к Воронежу и Тамбову… – Кутепов показал своими погонами на карте этот выступ.

– И как только его высокопревосходительство генерал Май-Маевский возьмёт Киев, фронт выровняется, и наши армии смогут наступать единым фронтом на территории между Днепром и Волгой. Я думаю, это будет нетрудно, так как на Украине идут постоянные смены власти, там сейчас воцарился Петлюра, и наши войска при продвижении на запад не встречают сильного сопротивления. Поэтому план его высокопревосходительства Главнокомандующего Антона Ивановича Деникина кажется мне здравым и стратегически выверенным. Просто вначале нужно взять Киев и выровнять линию фронта до Житомира. К тому же его высокопревосходительство генерал Врангель совершенно прав: взяв Астрахань, части Кавказской армии смогут выйти к Гурьеву, соединившись с частями Уральской армии Верховного правителя России адмирала Колчака. И мы всем фронтом сомнём красных и возьмём Москву. Генерал-майор… прошу прощения, генерал-лейтенант Кутепов доклад закончил.

Деникин изобразил аплодисменты.

– Браво-браво, Александр Павлович. Вы не только прекрасный командир и смелый воин, вы ещё, оказывается, и стратег. Благодарю вас за поддержку.

Деникин немного помолчал и снова обратился к своим генералам:

– Кто ещё желает высказаться, господа?

– Разрешите, господин главнокомандующий?

Слащёв понял, что наступил его черёд. И если он сейчас не предоставит важные доказательства того, что наступать на Москву сейчас рано и губительно не только для армии, но и для всего белого движения, всё случится так, как предсказывал его таинственный гость.

Деникин с интересом посмотрел на Слащёва. Смелые и неординарные решения этого молодого генерала не раз приводили руководимые им части к успеху. Главнокомандующий ещё в январе 1918 года, когда командовал только дивизией, отметил для себя полковника Слащёва, который был послан генералом Алексеевым на Северный Кавказ для создания офицерских организаций и пополнения кадрами Добровольческой армии. Затем в отряде полковника Шкуро Слащёв исполнял должность начальника его штаба. И все операции, которые он планировал, увенчались успехом, несмотря на исключительную их дерзость. Деникин знал, на что способен этот офицер, недаром он поручил именно Слащёву взятие Крыма. И он справился блестяще.

– Слушаем вас, Яков Александрович, очень внимательно слушаем.

Слащёв вышел вперёд и подошёл к карте.