Василиса Прекрасная

— Нет, нет, подожди… — прерывисто зашептала она. — Пожалуйста, не торопись, пожалуйста, дай мне время, я не могу…

— Но почему? — Игорь еще крепче прижал ее к себе. — Я так хочу тебя…

— Но я… я… — Василиса не знала, что сказать. Она вдруг испугалась.

— Что? Скажи. — Он опять начал ласкать ее грудь, и рассудок Василисы вновь, сделав насмешливый реверанс, отступил перед желанием.

— Ты ведешь себя будто школьница, будто ты еще девственница, — прошептал между ласками прямо ей в ухо Игорь. И тут же ощутил, как напряглось ее тело, оно словно отторгало его от себя.

— А, по-твоему, это большой недостаток? — Васин голос прозвучал громко, как одинокий выстрел в наступившей тишине.

— Ох, черт, то есть прости меня… Так ты действительно?.. — Он со стоном зарылся в ее волосах. — Девочка моя, прости меня, олуха.

Непрошенные слезинки поспешили воспользоваться моментом, показали свои блестящие рожицы. Она зло смахнула их.

— Я провожу тебя до дома. — Игорь вздохнул.

Василиса коротко кивнула, скованно, боясь выплеснуть обиду, вылезла из машины, дожидаясь его, быстро направилась к подъезду. Игорь догнал девушку, обнял, почувствовав ее напряжение, убрал руки. Они торопливо и сухо попрощались. Оказавшись в одиночестве, Вася разрыдалась.

«От любви действительно одни неприятности», — успела подумать она, бросившись на кровать и уткнувшись мокрым лицом в несчастную подушку.

9

Ей снился сон.

Будто она одна, посреди пустой безжизненной поляны, и вокруг нее сгущаются сумерки, делая очертания неясными и, подобно фокуснику, превращая предметы под своим тягучим покрывалом в безруких и безногих чудищ.

Василиса стоит, боясь шевельнуться и не зная, куда идти. Она потерялась. Тени надвигаются на нее, подбираются все ближе, и, наконец не выдержав, она решается пойти куда глаза глядят, только бы прочь от этой поляны. Пытается сделать шаг, но ноги ее начинают вязнуть, и она с удивлением обнаруживает, что стоит в песке, который медленно заглатывает ее. Старается выдернуть ногу, но тут одна из теней прямо перед ней превращается в совиную голову с человеческим ртом, из которого доносится тявканье:

— Время стало, как песок! Время стало, как песок, — вдруг голова захохотала и куда-то бросилась. А Василиса уже стоит по грудь в воде. Вода грязная, вся в тягучих водорослях, они цепляются за ноги, за руки, обволакивают ее тело, тащат за волосы. Пытаясь как-то выпутаться, Вася делает рывок, отгребает водоросли, те валят ее. Она захлебывается, хотя все же умудряется подняться на ноги — и тут оказывается, что воды-то ей по колено, но кругом одна грязь, и ноги ее засасывает уже ил.

Теперь Вася стоит посреди пруда, и что-то темное, скользкое, очень большое рассекает неглубокую грязную воду и движется прямо к ней. Девушка цепенеет от ужаса, хочет закричать, но горло стискивают водоросли, которые вплелись в волосы, и крик застревает внутри.

И тут — о счастье! — она видит: на мостках, совсем рядом, кто-то сидит, кто-то бесконечно ей родной, кто-то, кто спасет ее. Василиса старается разглядеть сидящего, но его лицо все мокрое, и это мешает ей узнать человека.

«Почему такое мокрое лицо?» — недоумевает она, и вдруг ее осеняет. Слезы! Ну да, слезы. И Василиса мгновенно узнает — это Анна Михайловна, мама Игоря. Она поможет ей. Ведь она обещала. Но почему она плачет? Ну как же я забыла: у нее вчера погиб муж. И сейчас, здесь, оно оплакивает его.

Что-то гладко-скользкое задевает Василису по ноге, и крик ее прорывается наружу, она кричит, кричит, но Анна Михайловна не двигается с места — почему? почему? — и тут девушка с ужасом видит: у нее нет ног.

В последнем рывке отчаяния она хватает первое, что попадается ей под руку — это оказывается птичий хвост, — тянет его, совиная злобная морда оборачивается к ней, раскрывает свой человеческий рот, и оттуда вырывается громкий звон.

«Очки разбились!» — в панике думает Василиса, но повторяющийся звон выхватывает ее из кошмара. Она рывком садится на постели, трет глаза и, вскакивая, бежит к двери, на ходу бросая взгляд на столик, где лежат ее очки — целы!

— Кто там? — громко кричит Вася, пытаясь унять свое сердце.

— Тут вот дяденька просил вам передать, — совсем детский голосок.

Она осторожно приоткрывает дверь, все еще опасаясь, что вот сейчас голосок трансформируется в совиную рожу, но необыкновенный аромат цветов моментально разгоняет остатки сна. Распахивая дверь, Василиса на полувздохе видит — хватает, зарывается лицом — в огромный роскошный букет роз, усеянный капельками росы.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — шепчет она, и в ответ ей раздается только легкая дробь детских ножек.

* * *

Зал блистал зеркальной голубизной. В центре стоял торжественный рояль, рядом с ним, привалившись к стулу, отдыхала виолончель. Стулья были расставлены широким полукругом, и, усаживаясь во второй ряд вместе с Игорем, Василиса заметила, какой диссонанс в эту обстановку вносит современная одежда. Сейчас девушка чувствовала себя светской дамой из высшего общества.