– Какая же ты! – Васька восхищенно провела пальцами по густым прядям. Мягкие и влажные губы прихватили ей запястье, и животное подалось назад. – Что? – Не поняла Васька. Кобылица, гарцуя, побежала к лесу, остановилась у его края и призывно заржала. – Идти с тобой? Я не могу, это не мой берег. – Лошадь нетерпеливо стукнула копытами о землю, вернулась к девушке, и согнув передние ноги, склонилась перед ней, подставляя свою спину. – На тебе? Я не умею, ни разу не ездила. – Кобылица фыркнула. – Хорошо. Только ты будешь тихо идти и недалеко – я боюсь. Пока боюсь. – Васька неумело взобралась на лошадь и сразу прижалась к теплой шее, крепко обхватив ее руками.
Кобылица поднялась и шагом последовала в лес. Когда девушка перестала вздрагивать и нервно сжимать руками белые пряди ее волос, она уверенно перешла на легкий бег трусцой.
– Ой, – тихо вскрикнула Васька после нескольких минут такой езды: у нее начинало болеть все тело, – тише, красавица. Давай я пока своим ходом пойду, а потом повторим. -
Кобылица остановилась и девушка неловко сползла с ее гладкого тела, но, не рассчитав высоту, повалилась на землю.
– Ну вот, ничего не умею. – Лошадь на это признание мотнула головой, отвернулась от нее и упрямо стукнула копытом о землю. – Не обижайся, милая. Мне надо научиться и привыкнуть. – Девушка встала на ноги и примирительно заглянула сбоку в черный блестящий глаз лошади. Та доверчиво взмахнула густыми ресницами. – А ты, все-таки, необыкновенно красивая! Давай я буду тебя Красавицей звать, а? – Васька хотела погладить свою подругу, но она, приплясывая, боком подалась от нее. Гордо выпрямила шею и величаво пошла вокруг девушки. Васька тихо рассмеялась: – Тебе понравилось! – Запрокинув голову и приставив ладони рупором ко рту, возвестила во весь голос голубую высь: – Она – Красавица! – Красавица громко повторила за ней по-своему, и из леса поблизости раздалось ответное разноголосое ржание.
– Кто это? Ты здесь не одна, да? -
Лошадь двинулась в направлении аукающих голосов, останавливаясь, чтоб подождать девушку, и той ничего не оставалось, как следовать за ней. Вскоре они вышли к лесному пастбищу, где паслись разномастные лошади, невозмутимо помахивая хвостами на надоедливых мух, будто это не они ответили на их призыв. Красавица с тем же видом присоединилась к ним, а Васька, заметив, что у остальных лошадей передние ноги стреножены, вспомнила, что зашла на чужую территорию. Ей стало неловко от того, что она не представившись хозяевам, вроде как украдкой перелезла через забор к ним во двор. Она попятилась задом и уже развернулась, чтоб уйти, как услышала чей-то нарочито равнодушный приказ:
– Стоять. -
Васька послушно остановилась.
– И кто это к нам пожаловал? -
Девушка не спеша повернулась.
Со всех сторон леса к ней медленно и угрюмо приближались полуодетые женщины. Васька молча наблюдала за ними, смотрела как перекатываются упругими волнами крепкие мышцы ног, блестит здоровым лоском загорелая гладкая кожа, разноцветными ореолами пушатся вокруг голов гривы волос: черные, рыжие, русые, белокурые. Уверенные в своей силе хозяйки чудного мира.
Красавица оторвалась от своего занятия, предупреждающе заржала и тоже направилась к девушке. Стала рядом, стараясь плотнее прижаться к ней своим теплым боком.
«Амазонки», как мысленно окрестила женщин Васька, в ожидании остановились перед ней полукругом. Вперед вышла ладно сложенная невысокая русая женщина. Концы ее волос от давней окраски топорщились белокурой паклей.
– И? – Уставилась на девушку холодным оценивающим взглядом.
Васька в замешательстве проследила как брезгливо подрагивают мясистые ноздри ее короткого носа, будто она зачем-то принюхивается к ней.
– Извините, что я без спроса зашла на вашу территорию, – Красавица протестующе фыркнула, и Васька успокаивающе погладила ее шею, – так получилось, не специально. Я живу на другом берегу. Увидела, как Красавица вышла воды попить… -
– Кто?? – Раздался удивленный возглас из полукруга.
Васька прижалась щекой к лошади и та довольно заржала.
– Я ее так назвала. -
– Она назвала! – Бывшая блондинка злобно хмыкнула.
– Простите, я не знала, есть ли у нее имя, а это ей подходит. -
– Угу, это, значит, ей подходит. – «Амазонка» подошла ближе и, прищурив глаза, наклонилась к
девушке. – Что-то я не пойму, порченная она или нет? -
Васька вздрогнула. В непонятном для нее поведении женщины она уловила некую показную пренебрежительность приценивающегося к якобы бракованному товару покупателя, которого переубеждать бесполезно, потому как хозяин положения он и последнее слово за ним, а ее мнение никто и не собирается принимать во внимание. Васька промолчала, но невольная обида за незаслуженное оскорбление зажглась в ней жаром щек. Не зная, как поступить в такой ситуации, она исподлобья в упор посмотрела «амазонке» прямо в глаза, только взглядом сопротивляясь ее хамству.
Двухцветная отстранилась, хмыкнула понимающе:
– Похоже, что она наша. Что пялишься? Хочешь драться? Будет и для тебя битва. А места для тебя не будет – все заняты. -