Вассал и господин

– Ты же сказал, что купил ее выгодно!

– Да, но… – Он начал делать жалостливое лицо и протягивать к ней руку, словно хотел милостыню просить.

– Сколько же ты за нее хочешь? – поинтересовалась девушка, все еще улыбаясь.

– Полагаю, что сорок два талера будет честной ценой.

Астрид фыркнула от возмущения. Ее лицо искривилось.

Но ее госпожа даже не взглянула на служанку.

– Сорок два талера? Всего-то? Хорошо, – вдруг сказала она, продолжая улыбаться. – Приходи в трактир «У пьяной монашки», спросишь там господина моего Иеронима Фолькофа, рыцаря Божьего, которого люди прозвали Инквизитором, скажешь, что продал мне эту книгу. Попроси плату у него. Он человек честный, он тебе воздаст по справедливости.

И она засмеялась. Ах, какой он был забавный, этот старый дурак.

– Господин Иероним… – Книготорговец запнулся.

– Фолькоф, рыцарь Божий, по прозвищу Инквизитор, – напомнила ему Агнес, все еще смеясь, – да поспеши, не иначе как завтра мы съедем к себе в поместье.

Она все еще смеялась, толкая дверь на улицу. Вышла на свет и задышала легко и глубоко, так ей было хорошо на душе, не хуже, чем в тот раз, когда она ночью говорила с той красивой женщиной в Хоккенхайме, которая называла ее сестрой. А может даже и лучше. И пошла она радостная, изредка поворачиваясь и гладя на свою служанку. Придумывая и предвкушая, как будет эту корову приводить к повиновению. И от этого предвкушения Агнес радовалась еще больше. Она шла по засыпанным золой улицам, подобрав юбки, и буквально цвела от счастья. И многие мужчины, и старые, и молодые, смотрели на нее с алчным мужским интересом, и девушка видела это, и от этого становилась еще счастливее.

Глава 10

Фриц Ламме сидел в трактире и пил пиво. Мало того, что сидел и ничего не делал, так еще каких-то двоих прощелыг угощал. Сидел важный, в доброй и чистой одежде, рассказывал им, как хорошо он устроился. И что теперь ему день и ночь за деньгой гоняться нет нужды, и что господин платит за корм и ночлег, одежду дает хорошую и дает денег столько, сколько нужно. А все отчего? А все от того, что он, Фриц Ламме, очень нужный и полезный человек. Вот так-то! Собутыльники – один щетиной зарос, шляпа надвинута на глаза, другой лысый и лопоухий, оба мрачные, в ношеной одежде, – слушали его, завидовали, пили пиво. А тут и хозяин появился.

– Сыч, опять бездельничаешь? – съязвил кавалер, входя в трактир. Он остановился, поглядел на собутыльников Сыча пристально и спросил: – Вы никак кого зарезать задумали?

Максимилиан, что шел следом за кавалером, засмеялся. И вправду, уж больно вид этой троицы настораживал. Разбойники, да и только.

Сыч руками замахал:

– Да что вы, экселенц, это ж люди моего цеха, судейские!

– А на вид разбойники с большой дороги, – заметил Максимилиан.

– Это все от того, что у судейских жалованье скудно, а жизнь тяжелая, – пояснил Фриц Ламме.

– Ясно, вот тебе дело, чтобы не сидел, – сказал Волков и кинул Сычу талер. – Обыщи хоть весь город, но найди купца, что кофе торгует, я как у герцога его почуял, так забыть не могу. Не может быть, чтобы в таком городе хоть у одного купца кофе не было. Знаешь, что такое кофе?

– Знаю, – сказал Сыч, поймав деньгу, – жижа вонючая.

– Верно, иди и найди мне этой жижи, да смотри, торгуйся. Сразу не бери.

– Сейчас сделаю, экселенц, – обещал Фриц Ламме, вставая из-за стола и на ходу допивая пиво. – А что, мы сегодня не уедем?

– Нет, завтра, – отмахнулся Волков и пошел с Максимилианом на задний двор, проверять пистолет. А Сыч со своими новыми приятелями пошел в город искать господину этот дурацкий кофе.

Кавалер уселся на колоду, что стояла на заднем дворе. Максимилиан принес порох, а пули нашлись в мешочке, что лежал в ларце, в специальном отделении.

Зарядили пистоль, взвели ключом замок. Кавалер оттянул пружину:

– Ну, куда стреляем?

Максимилиан сбегал в конец двора, вытянул из поленницы большое полено:

– Пойдет?

– Ставь!

Из задней двери трактира лакеи и повара высовывали головы – посмотреть, что там задумали господа.

Максимилиан отбежал от полена, Волков поднял оружие, прицелился. Нажал спуск. Колесико завертелось с бешеной скоростью, с писком высекая струйку белых искр прямо на полку с порохом. И не успел он моргнуть, как пистолет звонко бахнул. Палено качнулось и упало.

– О, о! – восклицали зеваки, восхищаясь точностью кавалера.

– Дьявол! – Сам кавалер тем временем восхищался оружием. Он с интересом разглядывал пистолет. – А ну-ка, Максимилиан, заряжайте еще!

– Вам понравилось? – спросил юноша, забирая оружие.

– Удивительно. Вы понимаете, что это значит?

– Нет, а что?

– Секунда, мгновение, всего мгновение – и выстрел! И стрелял я одной рукой. Второй можно держать повод коня, или щит, или секиру, да что угодно!

– Удивительное оружие, – согласился Максимилиан. – Зарядить?

Кавалер кивнул и на радость зевкам успел выстрелить еще один раз, прежде чем на дворе появился брат Ипполит.

– Ну, – спросил его Волков, поигрывая оружием, – нашел, где живет землемер?

– И искать не пришлось, он на почте служит, там и место у него, – ответил монах. – Я ему сказал о деле вашем, так он сам вызвался к вам прийти.