Вавилонская башня

Руководствуясь научными публикациями, обмерами и фотографиями немецкой Вавилонской экспедиции, иракские археологи приступили к работе в ряде наиболее важных пунктов города. Пришлось снова расчищать ряд зданий, в свое время открытых Кольдевеем, стремясь путем интенсивных исследований, по возможности, превзойти полученные им научные результаты. Работа была весьма сложной, а подчас даже опасной, так как нагромождения обломков грозили обрушиться, а раскопки на глубине нескольких метров всегда чреваты обвалами. С применением значительных трудовых затрат (в 1978 году в работах участвовало около 750 человек, потом еще больше), а также техники, прежде всего ленточных транспортеров, здания очистили от песка и обломков. Кольдевей во время своих раскопок за недостатком вспомогательных средств размещал отвалы недалеко, в пределах города. Теперь же, когда конечной целью стала расчистка всего Вавилона, отходы вскрышных работ сразу вывозили на грузовиках подальше. Таким образом, расчистили южную цитадель Навуходоносора, так что, например, снова появилась возможность войти в тронный зал этого царя. Особое внимание уделяется части дворца, известной под названием Висячие сады. Она исследуется с большой тщательностью, так как со времени Кольдевея успели возникнуть вполне обоснованные сомнения в предложенной им некогда трактовке этого сооружения. Теперь ввиду неясности его назначения оно чаще всего называется сводчатым строением. Что же касается Висячих садов, то их для времени Навуходоносора следует, вероятно, искать в западной части дворца, на самом берегу реки.

Другим важнейшим элементом всей исследовательской работы являются укрепления Вавилона — знаменитое двойное кольцо его стен. Часть стен, непосредственно примыкающих к Воротам Иштар и до сих пор сохранивших впечатляющую высоту, предстоит снова расчистить и защитить от дальнейшего разрушения. Работы ведутся и на других участках кольца, прежде всего на востоке, где намечено начать реконструкцию сооружения с применением кирпича-сырца. Между тем здесь появляются свои проблемы, аналогичные тем, что возникают в связи с Летним дворцом Навуходоносора II, расположенным в самой северной части Вавилона. Обширное пространство городской территории древнего Вавилона уже давно попало в орбиту современного технического развития страны, в какой-то мере вторгающегося и сюда. Так, рядом с восточной городской стеной проходит железная дорога Багдад — Басра, а по другую сторону стены параллельно ей и железной дороге пролегает оживленная автострада Багдад — Хилле. В результате к многочисленным уже названным трудностям присоединяются прекрасно знакомые нам современные проблемы — загрязнение воздушной среды и сотрясение почвы. Городская стена на этом участке и без того сильно разрушилась, а Летний дворец представляет собой небезопасные развалины. Ясно, что любые работы по охране памятников древности, проводимые здесь, будут постоянно терпеть ущерб от непрерывно курсирующих рядом автоколонн и железнодорожных составов. Радикальным выходом из создавшегося положения мог бы быть перенос транспортных трасс, но он потребовал бы таких больших инвестиций, что о нем остается пока только лишь мечтать.

В пределах городской черты Вавилона в настоящее время расположены пять деревень: три в восточной и две в западной части города. Часть площади городища используется населением этих деревень для ведения сельского хозяйства. Район старого русла Евфрата густо зарос пальмами, дающими богатый урожай фиников. На территории города можно часто встретить стада овец и коз. И здесь в будущем планируются изменения, в частности постепенная ликвидация деревень. Департамент древности уже приступил к скупке земель, используемых для хозяйственных целей, с тем чтобы со временем превратить всю городскую территорию Вавилона в заповедную археологическую зону.

Вавилон с давних пор привлекает туристов. Чтобы осмотреть его, приезжают не только многочисленные иностранные туристские группы, но и все большее число местных жителей. Так как весьма трудно обеспечить наблюдение за столь обширной территорией, посетители часто наносят древностям города заметный ущерб. Нередко можно видеть толпы детей и взрослых, бегающих по стенам или шарящих на городище в поисках «сувениров». Необходимо создать маршруты осмотра (что отчасти уже сделано), с тем чтобы доступ к постройкам ограничивался специально предусмотренными участками. И так уже посетители, пренебрегая опасностью быть погребенными под развалинами, успели здесь многое разрушить и растащить.

Первые итоги