Меня зачислили в обычную среднеобразовательную школу. Через некоторое время я там освоилась. Моя интеграция с одноклассниками и учителями происходила по стандартному сценарию. Хотя, наверное, мой путь был намного легче, чем это бывает у новеньких. Я начала общаться с девочкой, к которой меня посадили на первом занятии. Она сидела одна за первой партой в среднем ряду. Мне она показалась особенно красивой. Позже оказалось, что у неё нет друзей в классе. Сейчас я не буду вдаваться в подробности, почему она и дети вообще могут становиться изгоями в школе. Но это происходит. И как оказалось, я тоже была немного на периферии, из-за пропасти в культурном бэкграунде. У московских средних школ своя атмосфера, ритм жизни, свои привычки, свои приколы. Я была форменным инопланетянином и из-за того, что я с другой почвы, и из-за личных черт характера. Но всё было совсем не критично, я дружила с разными девочками, с восьмого по девятый класс все ходили отдельными группками.
Оказалось, что я прошла программу по литре и алгебре чуть дальше, чем они, и смогла хорошо зарекомендовать себя у преподавателей. Учительница по литре оказалась моей классной руководительницей. Половину урока она посвящала организационным вопросам класса, и очень скоро я начала терять интерес к литературе. Но вот зато учительница по алгебре мне очень нравилась. Для меня она воплотила образ настоящей русской женщины: крупная, но с мягкими очертаниями фигуры, симпатичная, добрая и заботливая. Она была небезучастна к нашим проблемам и всегда была готова решительно действовать, если это было необходимо. Она очень просто объясняла алгебру с геометрией. Мальчики на её уроках соревновались, кто быстрее решит, и самых быстрых она всегда поощряла дополнительной пятёркой. Я тоже иногда с ними соревновалась, но всё-таки они решали лучше. Вспоминая сейчас, мне кажется, что по большей своей части мне нравился мой класс. Это я всё рассказываю к тому, что хорошие отношения в тех социальных ячейках, где оказывается человек в этот момент, помогают пережить сложные обстоятельства.
Маму забрали в конце зимы 11 класса. К этому времени все девочки стали ходить одной большой компанией, и я заняла в этой массе уютное место. Одна из девочек называла меня солнцем. У меня был образ милой девочки не от мира сего, которую вдруг в компании сделали таким зверьком-талисманом, к которому все без исключения должны относиться хорошо. Я даже не заметила, как это произошло. Но такая роль мне подходила, потому что ко мне больше не было никаких претензий. Ну, кроме мальчиков, потому что они всегда задираются. А если ты ещё и по общим меркам странненькая, то без насмешек от них не обойтись. Но если я сидела и читала книгу на выпускном, они уже просто проходили мимо и говорили: «Ну да, это же Асель, от неё можно такое ожидать». Так что моя школьная среда подготовила мне небольшую подушку для более мягкого падения, когда вдруг мир начал переворачиваться.