Важенка. Портрет самозванки

С середины февраля Аркадий снимал здесь ей комнату в немецком особнячке на улице Панфилова, которая вела к реке. Но специально смотреть на собор Важенка не ходила. На набережной она оказывалась по пути в большой универмаг, обращенный витринами прямо на собор. Но днем блеклое зимнее небо размывало его контуры и стройный вид. Вся красота приходила с сумерками, когда он постепенно прочерчивался в синеющем воздухе, обретал свой невесомый силуэт, потом вдруг срывался и летел в небо.

Важенка выходила из отдела тканей или галантерейного, и собор через реку плыл в огромных стеклах универмага. Обмирала от его легкой красоты и отрешенности. Левобережное одиночество.

Иногда, впрочем, собор навещала луна. Огромная, безмолвная. Посеребренный ею, он стоял в черном небе, исполненный печали.

Если ехать по Свердловской набережной, как бы объезжая собор, то он, возведенный на другом берегу в излучине, начинал кружиться. И когда сто шестой автобус, проходя эту излучину лишь наполовину, натужно забирал влево на Пискаревский, Важенка всегда жалела, что не досмотрела, не докружилась, не вобрала до конца его прелесть. Прощалась глазами до последнего.

В квартире на Панфилова всем заправляла Зинаида Леонидовна, вредная старуха, без конца трындевшая о том, как принимала участие в строительстве большеохтинских желтых малоэтажек сразу после войны, вместе с пленными немцами. Завербовалась из Чувашии, где надежной работы днем с огнем… Заново отстраивать Ленинград, да! У местных-то дохликов сил после блокады совсем не было.

— Я известку на стройке мешала. Знаешь, какая едкая зараза, волосы стали клочьями выпадать, а косы были — что ты-ы… золой в Чувашии мыла. Тогда меня перекинули мыльным раствором кладку промазывать. Рукавицы специальные выдали, я ими… Вот почему эти дома так тепло держат, — она похлопывала стену. — Вены полопались. От носилок с цементом. Знаешь сколько перетаскала. Вот и хожу теперь бинтованная.

Первую неделю Важенка вежливо кивала, слушая бабкины воспоминания, даже вопросы задавала: что, правда в обед только хлеб и кильку соленую?

— А ты что думала? Килька выгодная была: за рупь — сто голов. А немцам в обед кашу пшенную в котлах. Мы им хлеб передавали пеклеванный. У меня с одним даже шуры-муры были. Копилку мне деревянную сам сделал. На Пороховской танцплощадку по весне сколотили. Так мы там под патефон.

Но потом Важенку посетил Аркадий, и старушка точно слетела с катушек. Выкрикивала ему вслед, что он нехристь, а полюбовница его — шлюха копеечная.

— Я не дам ему яйца в моей ванной мыть, — орала она на всю квартиру. — Заразит еще заразой какой. Сейчас участковому позвоню, без прописки не можешь тут находиться.

Милиция в планы Важенки совсем не входила. Она оказалась в ловушке, согласившись снять у знакомой Аркадия эту милую комнатку с обстановкой. Теперь стало понятно, почему за нее спросили совсем немного. Съезжать пока было некуда, да и смысл, если Аркадий со дня на день обещал устроить ее по знакомству дворником в Купчино за жилье и прописку. Метлой по утрам десять лет помашешь — квартира твоя. Так далеко Важенка не загадывала, но жить в своей квартире, быть там прописанной, в обмен на два-три часа работы, еще и зарплата… Смело смотреть в глаза всем встречным милицейским. Она заново поступит в августе в институт, полетит домой ненадолго… Приставала к Аркадию через день: ну когда же, когда?

Пока приходилось терпеть старуху, ее рассказы и крики, грязные домыслы, угрозы, но, что самое страшное, — приливы покаяния.

В тот раз Аркадий, услышав про яйца и милицию, развеселился, сгреб Зинаиду Леонидовну в охапку и отправился с ней разбираться на кухню. Он был совершенно в ее вкусе: эдакий мужичок-боровичок, обстоятельный, трезвый, балагур. Из кухни вышла, вздыхая, перекрестила вслед, а вечером робко поскреблась к Важенке. Стояла в дверях с головой-шаром, обмотанной пуховым платком, в руках дымился пирог.

— Сама-то печешь? — уже немного ворчливо спрашивала Зинаида Леонидовна. — Моя невестка может, когда захочет. И пироги, и блинки с божьей помощью. Манник вот испекла, двадцать минут в духовке, и готово дело. Такой воздушный получается.

Пирог был влажным и непропеченным.

* * *

Ночами она ворочалась, сминая простыни, осознавала, что идет по лезвию, живет по лезвию. В Ангарск из деканата пришло третье письмо, жиличка-инженерша доложила об этом по телефону уже каким-то подсушенным голосом и могла сдать матери в любую минуту, а Зинаида Леонидовна, с такой подвижной психикой, — ментам.