Важна только любовь

- Деньги кончились. Кое-что я отдала матери и Седи, моей подруге, - у нее просто ужасные зубы. Потом еще Луис, и машину я купила.... Поверить не могу, что так быстро все потратила.

- Ладно. - Он повернулся к двери и вышел под мелкий моросящий дождичек.

- Ой, подождите минутку!

Каттер вернулся назад. Кенди порылась в кухонной полке и достала старую телефонную книгу. Вытащила конверт и протянула ему.

- Харви оставил ей письмо - нашла в чемодане с деньгами.

По его взгляду она, должно быть, поняла, что он думает об этом - о ее бегстве с места аварии.

- Эй, я что, должна была сидеть в машине и ждать, пока приедут копы? Или оставить им чемодан? Пойти в тюрьму за пособничество? Он был мертв... Там повсюду была кровь... - Кенди с трудом сглотнула. - Что еще мне оставалось делать?

Да, Кенди из тех, кто борется до последнего. Она поступила практично взяла деньги и сбежала.

- В любом случае я не могла сама послать ей письмо, раз уж никто не знал, кто я и где живу. Вы ведь понимаете.

- Она знала.

- Да. Я тоже знала бы, будь он моим мужем. Ладно... - Она взяла новую сигарету. - Я не читала его. И не стала бы читать.

- Я прослежу, чтобы она получила письмо. Кенди кивнула и закашлялась - дым попал в легкие.

- Мне пора на работу, не могу опаздывать. - Подержала дверь открытой. Ваш босс очень плохо воспримет новости? Может, мне пора предпринять поездку куда-нибудь на юг, за границу?

Каттер смотрел на нее. Такая молодая, такая стойкая... Все, что у нее есть, это старый, жалкий фургончик, жалкая работа официантки и никаких перспектив. Заставить ее бежать? А, дьявол! Он что-нибудь придумает, не скажет Джонатану.

- Отправляйтесь на работу. И продолжайте понемногу откладывать на ваш маленький счет в банке.

Она кивнула. Ветхая дверь закрылась за ним с тихим стуком. Спускаясь по гнилым, шатким ступенькам, он услышал за спиной кашель.

- Ну, как прошел великий день? - Лиза подняла голову от учебников.

- Замечательно! - Адриана спускалась вниз в домашнем виде - сняла костюм, колготки, заодно и макияж. Первый день в новом офисе приподнял ей настроение, взволновал - и правда замечательно.

В эти дни многое стало лучше, и отношения с Лизой тоже. Девочка все еще сидела на диете, и, по мере того как таяли фунты, ее радость росла - она вся так и светилась. Решила бросить балет и заняться карате: Каттер предпочитал этот вид спорта. Как могла Адриана с этим спорить?

Единственное черное пятно - постоянно скребущая сердце боль, которую принесла с собой любовь к Каттеру. Но даже с этим Адриана научилась жить за ту неделю, что не видела его. Эта боль отличалась от той, что вызвало предательство Харви, - она делала лишь сильнее. Пожалуй, ее можно сравнить со сросшимся переломом: хочешь снова ходить прямо - испытай себя на прочность. Вот только ночью совсем другое дело - чувство одиночества, всякие сожаления...

- Ну, так расскажи нам обо всем! - попросила Бланш. Она снимала лак с ногтей, сидя рядом с Лизой. - Ты сейчас работаешь на милого мистера Семсона?

Адриана кивнула.

- Очень спокойный профессионал. И не зовет меня "сладенькой".

- Мне никогда не нравился Лу, - призналась Бланш. - По-моему, он красит волосы - слишком уж светлые, тебе не кажется? Рада, что у тебя хватило мужества уйти.

- Лу никогда не изменится - вот и все. И я никогда не смогу с ним нормально работать. Пришлось посмотреть в лицо фактам.

Это Каттер научил ее - с фактами не поспоришь, и надо быть честной с собой и с теми, кого любишь. Его взгляд на вещи иногда циничен, но он никогда не лжет.

- Я и сама недолюбливаю эти факты, - заявила Бланш. - Как ты думаешь, коралловый или персиковый? - И протянула Адриане два флакончика с лаком.

- Персиковый какой-то уж слишком... - авторитетно высказалась Лиза. Лучше коралловый.

- Пожалуй. - Она открутила колпачок. - Два ногтя поломала сегодня в доме Мэтчетов.

- Значит, они все же решились? - Адриана надеялась, что родители, ради Каттера, передумают.

- Конечно. Очаровательная пара. Жаль, что у него артрит.

- Каттер был там? - спросила Лиза, прежде чем Адриана задала тот же вопрос.

- Вся семья была. И Каттер, и его брат с женой - такой маленькой темноволосой леди, из тех, что вечно беременны. У них дюжина детей, носятся вокруг, как бесенята. Но скоро я уже не жалела, привыкла ко всем этим милым людям.

- И что же дальше, бабушка?

- Господи Боже, это прямо как похороны! Мать все время промокала глаза, пока я ставила знак продажи. Они стояли полукругом, в тишине, опираясь друг на друга. Я уже подумывала попросить кого-нибудь из них произнести надгробные слова.

Лиза рассмеялась, но Адриана выступила в их защиту:

- Тяжело продавать дом, выстроенный своими руками, где росли твои дети, ведь он полон воспоминаний.

- Пожалуйста, избавь меня! - простонала Бланш. - Я уже все это слышала - о перилах, каминной полке и так далее. - И картинно взмахнула маленькой ручкой. - Каттер слонялся вокруг, как потерянный, подбирал вещи и снова клал назад. Провел столько времени в саду, словно собирался там поселиться.