Важна только любовь

Каттер вошел в дом и решительно взялся за телефон. Лиза не отставала ни на шаг, дыша ему в спину. Разговор с Адрианой получился кратким.

- Что, что она сказала? - не утерпела Лиза, как только Каттер положил трубку.

- Она сказала "пора".

- И что это означает?

Он пожал плечами - и сам-то ничего не понял, в ушах еще звучат гудки отбоя. Адриана почти сразу бросила трубку.

- Злится?

- В ярости. - Уж в этом Каттер уверился.

Он отправил Лизу наверх укладывать постельное белье в картонные коробки, а сам с тяжелым сердцем принялся переносить мебель. Когда звякнул дверной звонок и Том собрался пойти открыть дверь, Каттер так взглянул на брата, что тот поспешно удалился на чердак, где родители разбирали сундуки и чемоданы.

Он спустился по ступенькам, дернул дверную ручку - вот черт, дверь снова заклинило. Еще сегодня утром хотел заняться этим, но за хлопотами забыл.

Вторым рывком открыл-таки дверь, оставив в углу длинную царапину. В горле пересохло.

- Привет! - Это прозвучало хрипло.

- Я так понимаю, это идея Лизы? - начала Адриана без всякого вступления. Она стояла, скрестив руки на груди.

- Нет, моя.

- Вот как? А я-то думала, ты умнее. С таким опытом мог бы придумать что-нибудь поинтереснее. - И прошла в дом.

Господи, какая же она красивая! Золотые волосы легкой волной лежат на плечах, под прозрачной блузкой виднеются тоненькие бретельки, юбка с разрезом сзади едва слышно шелестит при ходьбе... Такая милая, цветущая женщина.., и жутко злая.

- Как ты, Адриана? - вежливо осведомился Каттер, пытаясь пробиться через завесу ее злости. Она повернулась к нему.

- Не слишком хорошо.

Ее прямота привела его в замешательство.

- Разве не.., отлично?

- Пробовала. Пыталась говорить себе, что все просто отлично. Но, кажется, это больше не помогает. - Губы у нее сложились в ироническую улыбку. - Знаю, ты не поверишь, но я действительно поняла, что пряталась от реальности. Ты так часто и настойчиво говорил мне об этом, что я не сумела вернуться к счастливому неведению. Больше мне негде прятаться.

Да есть ли вообще такое место, где можно спрятаться от жизни?

- Давай выйдем на улицу, - предложил он. - Нам надо поговорить.

- Нет, не "давай"! Приходить сюда было ошибкой. Сейчас я заберу Лизу и уйду. Он поднял руку.

- Сначала выслушай меня. Пожалуйста! - добавил он, видя, что она открыла рот.

Не дав ей времени собраться с мыслями, он схватил ее за локоть и провел через пустые, голые комнаты на заднее крыльцо. Она неохотно присела рядом с ним на ступеньку. Каттер знал - это его последний шанс. "Как мне все исправить?" - думал он в отчаянии. Она ждет, замерла, а секунды уходят... Она не даст ему много времени, а он не находит слов. Вот когда нужно отцовское мастерство - покрутить здесь, постучать туда, немного поджать... И так до тех пор, пока Адриана не поймет, что он способен создать для нее новую жизнь, все починить и поставить на свои места. Что сделать, чтобы она поняла: он не собирался вот так, вдруг, влюбляться, не хотел нарушать ее одиночества, использовать ее, обманывать ее...

- Ты знаешь, почему я пошел на флот? - неожиданно для себя самого спросил он.

Она покачала головой - видно, что ей не терпится уйти.

- Думал, что могу изменить мир. Что помогу установлению демократии.

Очевидно, это заявление ее ошарашило - она повернулась к нему.

- Ничего себе масштабы!

- Для этого нужен великий человек. Итак, понятно, что я потерпел поражение.

Адриана оглядела уютный дворик.

- Мне кажется, демократия и так неплохо себя чувствует.

- Демократия - может быть. Мои родители отправляются в дом для престарелых, и я ничего не могу с этим поделать. Не в силах помочь отцу, страдающему от артрита, не знаю, как изменить то, что сделал с тобой. Считал, что со всем справлюсь, все изменю, а кончилось тем, что только навредил людям, которых люблю. Подвел их.

Между бровями у нее залегла крохотная морщинка.

- Но ты не навредил родителям...

- Нет? - Он рассмеялся. - Я - обманщик! Ты не единственная, кого я надул. Отец уверен, что я в одиночку спасал мир, что это я победил коммунизм. А я ничего - слышишь, ничего - не сделал! Просто удержался на плаву.

Теперь ее глаза поймали его взгляд.

- А по-твоему, отец сделал в жизни что-то более важное?

- Несомненно! Я же говорил - он что угодно мог починить, на деле, реально.

Из дома послышался голос Тома, хлопнула дверь.

- Парадная дверь заедает, - заметила Адриана. - Если он мог починить все на свете, почему же не поправил ее?

- Да он... - Каттер умолк на полуслове.

- Бланш сказала, в доме сотни мелочей, которые требуют починки.

Это правда: они с Томом провели последнюю неделю, занимаясь как раз этими мелочами - надо же подготовить дом к продаже. Его поразило количество искрящих розеток, текущих кранов, разного рода временных затычек. Раньше он не замечал всего этого.

- Может, твой отец тоже лишь держался на плаву? - вдруг проговорила Адриана. Мягкий свет наполнял ей глаза. - Просто делал все, на что способен. Ты слишком многого требуешь, Каттер. Ты не сумел спасти мир, ну и что? Может быть, пора простить себя за это?