Вчерашний день, прожитый завтра

— Матушка, вы даже не представляете, насколько сильно я люблю вашего сына!

Миссис Варма показалось, что от этих слов содрогнулось небо, и разверзлась земля. Она тихонько вскрикнула и испуганно глянула на Саджана, который неотрывно смотрел на Аню. Пытаясь подавить слезы, бедная женщина замотала головой, не желая брать грех на душу. Она и так слишком о многом умолчала, позволив случиться этой свадьбе, и теперь Боги никогда не простят ей этого.

Виджай обнял Аню за плечи. Он прекрасно слышал, как его жена только что призналась в любви к нему. Ему и в голову не могло прийти, что Аня говорила не о нем, а о другом сыне его матери.

— Матушка, благослови мою жену, — попросил Виджай. — Ты же знаешь, что пока ты этого не сделаешь, мы не покинем храм.

Глаза Саджана вновь встретились с глазами Ани. Безумное страдание, наполняющее его душу готово было вырваться наружу. Ему хотелось кричать от той боли, которая разъедала его. Саджан стиснул зубы, отчего на лице его заиграли желваки, и опять посмотрел на мать.

— Матушка, благослови, пожалуйста! Не заставляй это сделать меня!

Его слова были наполнены таким отчаянием, что сердце бедной матери чуть не разорвалось от горя. Она не смогла сдержать слезы и сквозь их пелену посмотрела на младшего сына. Она, как бы невзначай, провела рукой по волосам Саджана, будто убирала его волосы со лба, а затем перенесла руку на голову склоненной перед ней Ани.

— Будьте счастливы, дети мои! — произнесла она, и поспешно отвернулась.

Услышав ее слова, Саджан замер, а Аня покачнулась, не смея поверить в случившееся.

Виджай довольно улыбался. Он принял благословение матери на счет себя и Анны. Парень притянул к себе молодую жену и обнял за плечи.

И никто кроме Ани и Саджана так и не понял, что произошло на самом деле. Ведь миссис Варма благословила невестку с младшим сыном, а не со старшим…

Глава 33

Когда свадебная процессия прибыла домой, Аня удивилась переменам, происшедшим за короткое время ее отсутствия. По всему двору и дому были развешены гирлянды из цветов и разноцветных флажков. Вовсю гремел оркестр, а толпа гостей радостно приветствовали молодоженов.

— И как они успевают везде и сразу? — поразилась Аня, понимая, что все эти люди недавно были в храме, а теперь уже наслаждаются празднеством дома.

Ее вопрос остался без ответа, потонув в звуках громкой музыки.

Виджай повел молодую жену в дом, где их уже ждала матушка. Она поставила у порога небольшой кувшин, наполненный рисом и монетами. Перед входом в дом Аня должна была опрокинуть правой ногой этот кувшин, ведь согласно поверью, рассыпанные зерно и деньги — признак достатка и изобилия.

Справившись с задачей по опрокидыванию кувшина, Аня ступила босыми ногами в небольшой поднос, наполненный красной краской. Ее стопы окрасились в пурпурный цвет, и когда она пошла дальше по белой ткани, разостланной на полу, то за ней потянулись красные отпечатки, символизируя удачу.

За всей этой процедурой следили десятки любопытных глаз, встречая каждое движение Ани громкими радостными восклицаниями. Виджай, поддерживая супругу, провел ее по залу к расставленным на возвышении креслам. Он торжественно усадил Аню в одно кресло, а сам сел в другое.

Собравшиеся начали танцевать. Приглашенные на свадьбу девушки всячески пытались втянуть Виджая в танцы, и несколько раз им удалось. Но наибольшим вниманием назойливых гостий пользовался Саджан. Они замучили его, постоянно вытаскивая за руки в гущу танцев. Парню ничего не оставалось, как попытаться изобразить веселье и двигаться в ритме индийских танцев. Он давно уже понял, что сделал большую глупость, согласившись присутствовать на этой свадьбе. Ему было очень тяжело видеть Аню рядом с Виджаем. А еще в дополнение все эти нескончаемые танцы просто убивали его. Но приглашенным было невдомек, какие душевные травмы скрываются за невероятно смазливым личиком этого парня. Кончилось тем, что он начал грубо отказываться от танцев, вызвав непонимание и обиду у девушек.

Угощений было так много, что, казалось, будто еда была приготовлена с расчетом на то, чтобы накормить весь Мумбаи. Аня знала, что свадьбы в Индии принято отмечать весело и с размахом, но она никогда не предполагала такого масштаба гулянья. Девушка с вымученной улыбкой наблюдала за всеобщим весельем, радуясь, что хоть ее оставили в покое и никто не пытается заставить ее влиться в круг танцующих. Видимо на этот счет гости были предупреждены, что надоедать невесте с танцами не следует.

Зато это не помешало Аванти затесаться среди сидящих рядом с молодоженами родственников, чтобы попытаться рассказать девушке о значимости свадьбы.

— Свадьба в индийском обществе, — начала она свою лекцию, — это не только соединение двух людей, но и двух душ. Теперь вы связаны с Виджаем нерушимыми узами. И с этого момента счастье и несчастье, горести и радости, уважение и честь затрагивают каждого из членов большой семьи. По сути, став женой Виджая, вы стали неразрывной частью его семьи. Его родители отныне ваши родители, его брат — ваш брат.