Вдаль и вдаль ведут дороги. Путешествие двух братьев

Мои взрослые опасения не сбылись, я здесь всего лишь, чтобы развлекать детей. Не для того, чтобы принять участие в вакханалии фетишистов. И, что еще важнее, никаких острых когтей и слюнявых челюстей в поле моего зрения. Только очаровательные малыши. По правде говоря, это очень весело. Меня не видно, я спрятан под большой мягкой мордочкой пингвина, а дети прелестны. Развлекаюсь с ними около часа – и довольно. Какое прекрасное, веселое задание! Спасибо, Майк. Это было легко.

Мы уходим из зоопарка. Я опять в своей обычной одежде и чувствую приятный покой, несмотря на моросящий дождик. Служительница зоопарка, видимо, решила вернуться к выходу кружным путем, так что у меня есть возможность увидеть по дороге каких-то животных. О, смотрите, валлаби! И красная панда! Какие милые лемуры. О-о-ой, сурикаты! Забавные. Паукообразные обезьяны. Ужасное название.

Мы сворачиваем на боковую дорожку; непонятно, зачем идти в обход? И… подождите-ка, у Дрю на плече камера. Странно. Это недобрый знак, что должно произойти что-то еще. Меня все-таки отдадут на съедение львам? Мы все остановились перед восьмиугольным зданием. Понятия не имею, что там, но… О… Я только сейчас заметил фреску на стенах.

Огромные. Гребаные. Пауки.

Я даже не берусь описать охвативший меня внезапно ужас. Я точно знаю, что сейчас будет. Ну, неточно, конечно, но там наверняка будут восемь ног, а я думаю, все уже поняли, что именно эти существа – моя самая нелюбимая вещь в мире.

Буквально на прошлой неделе в Уэльсе (через минуту я вернусь в Новую Зеландию) я обнаружил огромного паука в своей спальне, перед тем, как лечь, спать. Я здесь каждую ночь проверяю пауков. У меня в каждой комнате заготовлены пинтовый стакан и картонка, чтобы изловить любого паука, с которым я столкнусь. Убивать я их не стану, но они точно не останутся в доме. Так вот, он был там, сидел вверх ногами на потолке спальни. У меня довольно высокие потолки, так что я не смог как следует дотянуться до него, и каким-то образом он упал или запрыгнул за комод. Я выдвинул все ящики и поломал их, когда вышвыривал из спальни в поисках этого паука. Знаете что, я лучше без ящиков в спальне обойдусь. Никакой мебели, если она укрывает пауков! Я выкинул все. Паука так и не нашел. Так вот, я спал в другой комнате. Не в первый раз и точно не в последний.

Короче говоря, я трясусь от страха. Я нервно ерзаю перед камерой, предлагаю Дрю протереть мокрый от дождя объектив, готов пуститься в бегство. Я правда хочу убежать! Последняя вещь на свете, которую я хочу сделать, это зайти в эту дверь. Через этот шлюз. Да, шлюз! Единственная возможная причина сооружать в подобном здании такой вход – сделать невозможной даже мысль, что что-то может ОТТУДА сбежать СЮДА. Они так чудовищны и ужасны, волосаты, ядовиты… Да что я ТАМ вообще забыл? Ну кто ТУДА в здравом уме пойдет? Мой нарастающий страх подсказывает мне, что они там свободно ползают, плетут паутину и ждут, когда неосторожные путешественники рискнут забраться в их логово. И как только я войду, они все прыгнут мне на лицо и укусят меня.

Конечно, они не на свободе. И не прыгают. Я неловко ковыляю из шлюза в это помещение. Пауки (всего несколько штук, как я понимаю) все сидят по маленьким ящикам, но я не испытываю должного облегчения. Я знаю, что в любом случае придется подойти близко к каждому. Дэйв, служащий, занимающийся пауками, подводит меня к столу и стулу около пересекающей комнату витрины. На ней в стеклянном террариуме сидит огромный тарантул. ОГРОМНЫЙ. Размером с блюдце. Просто сидит на стеклянной поверхности, нарушая закон гравитации, как они это обычно делают.

– Он кусается?

– Редко.

Редко. Значит, кусается. Может укусить. Укусит. Я стану тем единственным человеком, кого он укусил. Дэйв открывает дверцу террариума, где он притаился, чтобы на меня наброситься.

– А бегает она быстро? – спрашиваю я тревожно.

Я не сомневаюсь, что это она. Самки пауков агрессивней, насколько я знаю. Это всем известно.

– Она не должна сбежать, – пытается успокоить меня Дейв.

– Не должна, но может?

– Э-э-э… Если захочет, может.

У меня перед глазами проносится сцена, в которой это чудовище кидается вверх по моей руке и впивается клыками мне в лицо.

– Если она сбежит, я…

Я хочу сказать, что, наверно, в панике выломаю дверь, чтобы убежать.

– Я тебя спасу.

Дэйв, ты мой герой! Хотя, ясное дело, он больше беспокоится о спасении своего паука, чем меня. Дэйв сажает ее к себе на руку и несет к столу. Я отшатываюсь, но не могу отвести взгляд от паука. По его приказу кладу потную руку на стол ладонью вниз.

– Я отпущу ее тебе на руку и положу свою руку с другой стороны, так что она просто перейдет по твоей руке.