Вдова из Последнего утеса

— Ваша милость, я не помешаю?

Тодд. Он тихо постучал, заглянул. Хотя тихо стучать глупо — Аарон опять кричит во все горло. Неужели так будет всегда?

— Не помешаете, сэр Тодд.

И он так старательно пытается дистанцию соблюдать — «ваша милость», никаких вольностей с ней, даже если в сложные минуты и прорывает, потом возвращается снова. И дело не в его службе даже, тут что-то еще. Куда более важное для него. Но пока… Кейлен не будет лезть в это.

Тодд переоделся, вымылся, явно, а то у виска была кровь в волосах и сами волосы слипшиеся, а теперь чистые. Осунувшийся, серый весь, щеки ввалились, под глазами круги. Но глаза ясные, внимательные, а не как утром, когда он едва сосредоточиться мог. И идет прямо, не пошатываясь.

По крайней мере, ему лучше и на ногах стоит. А то проснувшись утром, когда Кейлен увидела его в кресле, увидела повязки на плече и боку, и проступающую кровь… Тогда подумала, что все, сейчас он проваляется в бреду и забытьи неделю, а потом… все будет кончено, поздно что-то менять. Это неправильно и плохо, но думала она тогда больше о себе, что ей некому помочь. А еще о том вдруг, какие у Тодда широкие крепкие плечи и светлые курчавые волосы на груди… ох, от этого даже сейчас бросало в краску. Нет, хватит.

Он пришел по делу.

И точно у него какое-то дело, но Аарон поговорить о делах просто так не даст. У Кейлен уже голова раскалывается от крика и собственной беспомощности, не понимает, что делать.

— Давайте его мне, ваша милость, — Тодд подошел и сходу, не раздумывая, протянул руки.

Взял немного неуклюже, больше правой рукой, осторожно прижимая к себе. И Аарон, даже без всяких колыбельных, начал затихать.

— Как вы это делаете? — спросила Кейлен.

Тодд улыбнулся так тепло и легко.

— Немного магии, ваша милость. Не волнуйтесь, это не опасно и не вредно никак. Просто успокаивает, снимает боль… у него животик болит… и вообще, ему все это тяжело далось, но скоро станет легче.

— Откуда вы знаете, что животик?

— Колыбельная создает связи, ваша милость. Я чувствую. Издалека не очень хорошо, но когда беру его на руки — чувствую отчетливо. Эти связи распадаются со временем без подпитки, ничего страшного в этом нет. Обычно от родителей к детям… но не важно, на самом деле. Хотите, я вас научу? В вас тоже есть сила, пусть немного другая, но, думаю, у вас тоже получится.

— Я тоже так смогу?

Тодд улыбнулся чуть шире.

Аарон лежал у него на руках, совсем крошеный на широкой ладони… тихо причмокивая.

— Это троллья магия, и, наверно, прямо как у меня, у вас сразу не выйдет, нужна более сильная кровь. Но собственного ребенка успокоить точно хватит. Тут в деревнях даже обычные женщины без всякой магии своим детям поют, говорят помогает. Нужно только найти этот огонек у себя внутри, тепло, любовь к вашему сыну… и потянуть.

Он поджал губы чуть смущенно, неловко. Да, вот этот здоровый хмурый Тодд говорит о том, как найти огонек любви у себя внутри. Это так странно. И вместе с тем удивительно естественно.

— Да, хочу, — согласилась Кейлен. И очень даже хочет уметь так. — Но вы ведь собирались о чем-то поговорить, когда пришли? Вы что-то хотели?

— Да, — Тодд сразу подобрался, улыбаться перестал, осунувшееся лицо еще больше заострилось. — Только наедине, ваша милость.

Очень серьезно.

— Идите! — Кейлен кивнула Элис и Мите, кормилице, которую срочно для Аарона нашли. — Подождите за дверью.

— Но, миледи… — Элис глянула на Тодда недобро.

Но Кейлен тоже недобро смотреть могла, и под ее взглядом Элис вздрогнула, подскочила, кажется даже обиделась, что ее выгоняют. Но молча поспешила уйти.

Тодд облизал губы.

Дождался, пока они остались одни и присел на край кровати, подальше, у ног.

— Для начала, я хотел бы поговорить о кольце, ваша милость. Оно ведь у вас?

— Да. Вам вернуть его?

— Нет, — поспешил Тодд. — Я хотел объяснить, что с ним делать и как дверь открывать. Сначала думал, что потом, успею, попозже покажу вам, все это лучше видеть, вы бы попробовали, может быть. Но давайте пока хотя бы расскажу, а то, мало ли, потом показать не выйдет. На самом деле, показать могут тролли, но я не вполне уверен, что захотят говорить с вами, они последнее время сторонятся людей… Сразу идти с кольцом в подземелья бессмысленно, нужно, чтобы оно приняло вас. Нужно идти не туда, а к Мосту, к камням… Хотя на моей памяти Элмер ходил в подземелья раза два и то только посмотреть. Для того, чтобы использовать вещи, которые там находятся, нужна магия. Своя, внутренняя. А у Элмера как-то плохо выходило с этим… — Тодд выдохнул. — Сейчас кольцо больше печать лорда и символ власти, не более. Сокровища троллей конечно манят, но не очень-то даются в руки.

— А Сазерлан? — спросила Кейлен. — Он бы смог?

Тодд кивнул.

— Думаю, да, — сказал он. — Сазерлан, конечно, чужак, но сила в нем есть однозначно. И троллья кровь тоже есть, хоть и не так много, больше другой. Но думаю — да, ему бы отозвалось. Сазерлан, думаю, сам знает, что ему нужно сделать. И, как ни странно, думаю, что эти земли и здешние люди, и даже тролли, в итоге приняли бы его, как лорда. Потому что есть сила, и еще потому, что, как ни крути, он опирается на закон. Он заручился поддержкой короля. Пусть и с оговорками, но права у него действительно есть. Хотя для вас и вашего сына он опасней прочих. Я даже думаю, что за тем покушением на башне стоял Сазерлан. Он единственный, кому это действительно выгодно. Можно, конечно, свалить все на мстительность Мэйзи, — тут Тодд чуть сморщился, — но для нее это слишком. Я уверен, тут все серьезнее. Уддгер… помните? К нему кто-то приходил со стороны, тихо, скрытно. Платил. Парни говорят, что последнее время у Уддгера водились деньги, он объяснял это тем, что хорошо выиграл в кости, повезло. Но в такие совпадения я не верю. Его наняли, чтобы убить вас. Но всем этим… мальчикам, Милрою, вашему брату, вы нужны живой. Сазерлан единственный, кто может получить Утес напрямую, по праву крови.

— И вы… — тихо сказала Кейлен.

— И я, — Тодд усмехнулся. — Да, мне тоже выгодно. Если бы я смог доказать свои права по крови, у меня могли бы быть свои дети и свои наследники, которым я бы захотел передать. Без вас.

Он смотрел спокойно, с легкой усмешкой. Это так, это правда, как ни крути. Что бы он ни делал, как бы Кейлен не была уверена в его верности, но формально — все так.

— Я не… простите… я… — Кейлен попыталась объяснить.

— Не стоит, — сказал Тодд. — Все правильно. Лучше видеть реальную картину, чем опираться на иллюзии. У меня есть много причин, по которым я не рвусь в лорды, часть вы знаете, я говорил. Но есть еще одно. Наверно, вам тоже лучше знать и быть готовой к такому повороту. Кто-то очень хорошо настраивает людей против троллей, люди в панике, озлоблены, и сейчас, должно быть уже перешли Мост, желая отомстить. Нам еще удавалось как-то сдерживать их, но я не уверен, справятся ли Арнхильды сами, они остались там… а я уехал к вам. Переход вооруженными людьми Моста — это прямое нарушение договора. А за такое нарушение лорд Утеса отвечает своей жизнью. Напрямую. Сейчас лорд Утеса — ваш сын. Но не волнуйтесь, никто не потребует крови младенца. Это слишком. Ребенок не может отвечать, тролли не пойдут на это… особенно, если есть другие варианты.

Если есть…

— А Сазерлан? — тихо спросила Кейлен. Все холодело внутри. И она даже понимала, что Тодд скажет сейчас…

— Он тоже не может отвечать за это. Его не было здесь и он чужак. Он будет отвечать только в том случае, если мы однозначно докажем его вину в подстрекательстве и беспорядках. Но, думаю, его вины в этом нет. На совести Сазерлана много всего, но не это. Даже по тому, что ему это не выгодно… но есть и другие причины. Я… пока не буду говорить, не слишком уверен, но причины есть. Так вот, когда мы с Говардом ездили к Мосту и впервые встретили тролля там, Утай Тхайлаха, он спросил — кто сейчас отвечает за то, что происходит в Утесе и соблюдение договоренностей. Я сказал, что сам буду отвечать. Как бы там ни было, но я командир замковой стражи и за безопасность отвечаю я. Он согласился. Так что если они придут требовать чьей-то крови, то скорее всего моей. Я не говорю, что так и будет, но вероятность есть. Так что было бы крайне бессмысленно — сначала доказать свои права, потом тут же красиво помереть на алтаре у троллей, — он чуть ухмыльнулся, чуть кривовато. — Поэтому сначала я буду разбираться с проблемами, а потом уже с правами. Тем более, что у вас мальчик и права однозначно принадлежат ему.

Его крови. Тодда. И если придут сюда — как это остановить?

Аарон на его руках.

Сначала с проблемами, потом с правами… сейчас права принадлежат ее сыну, но потом…

На какое-то мгновение стало страшно и даже захотелось Аарона забрать. Но нет, Тодд не причинит ему вреда. Не сейчас и не потом. Даже эти колыбельные, которые он поет — не дадут ему, колыбельные создают связи и заставляют привязываться как к собственному сыну…

И вдруг промелькнула мысль, что Тодд делает это сознательно. Так же, как и с клятвой — для подстраховки, чтобы не было лишних соблазнов. Но даже если так… Тем более, если так — она Тодду благодарна.

Только страшно все равно.

— Но у вас же есть какой-то план, сэр Тодд? — спросила она. — Вы знаете, что делать?

Он нахмурился было, потом ухмыльнулся снова, и в его ухмылке мелькнуло что-то хищное, звериное.

— Кое-какой план есть.

* * *

— Сядь, — Сазерлан кивнул Тодду на табуретку у стола.

Еще до разговора с Кейлен, после Милроя и подземелий, до того, как план появился. Сазерлан передал, что хочет его видеть. Как новый хозяин замка — не удивительно. Он ведь уже считает себя хозяином. Что ж, Тодд, пожалуй хотел того же.

Подошел и сел молча.

Сила, да… В северном лорде сила чувствовалась без всяких сомнений. И тот самый ужас тоже. Даже Тодд чувствовал, хотя именно ужас его не брал, но тихое давление все равно ощущалось. Подавление. Интересно, это сознательное действие или естественный фон?

— Тролль, — задумчиво сказал Сазерлан, разглядывая его, присматриваясь. — Что ж, сила в тебе есть.

Тодд хмыкнул.

— Вы что-то хотели, милорд?

Только все оказалось не совсем так.

— Да, — сказал он очень серьезно. — Что ты об этом думаешь?

И положил на стол кольцо.

Кольцо Элмера, на первый взгляд. Но… только на первый.

Так, что Тодд действительно заинтересовался.

— Можно взять? — спросил он.

Сазерлан кивнул.

Кольцо было очень похожим, точно сделанным. Но пустым. Нет, какая-то магия в нем чувствовалась, но совсем не та. Тодд подержал его в ладони, чуть сжал… кольцо не отзывалось.

Сазерлан наблюдал с интересом, внимательно.

Сказать?

— Это подделка, — сказал Тодд.

— Я так и понял, — Сазерлан кивнул. — Остается только понять, подсунул ли мне подделку Фитцжеральд, или уже такое подсунули ему. Как по твоему?

А вот это было интересно совсем. С одной стороны, если почувствовал Сазерлан, то и Говард мог почувствовать подвох. С другой…

— Не знаю, — честно сказал Тодд. — Но мне бы тоже хотелось знать.

— Ты держал в руках настоящее? — спросил Сазерлан, прищурился.

— Держал, — сказал Тодд. — Отклика нет. Вернее, что-то есть, но совсем иначе.

Работа хорошая. Наверно, если не знаешь, то сложно отличить. Если своей силы не достает.

Проще всего представить, что Милрою в трактире продали именно это кольцо, поддельное. Тодд верил ему про трактир, успел спуститься в подвалы и поговорить. За кольцо взяли дорого, так, что сложно заподозрить подвох. Милрой не так хорош в магии, но в торговых делах он хорош. Он поверил? Поверил настолько, что решился в подземелья пойти.

Заплатил случайным людям? Милрой сказал, что решил рискнуть, в кольце точно была магия. Допросить его снова? Что-то важное Тодд упускает, понять бы что.

Зачем кольцо решили продать? Если бы оно было настоящее, то зачем? Ради денег?

Стоило Тодду только подойти, Милрой начал визжать, как свинья, притом, что Тодд даже не ударил ни разу, видимо Говард постарался до него.

Говард…

— Думаю, не зря Фитцеральд так легко отдал мне кольцо, — сказал Сазерлан. — Может быть, даже он причастен к смерти Элмера… Ты ведь говорил с троллями? Что они думают?

Может и причастен.

Говард тот еще сукин сын, но не дурак, что бы там ни пытался изобразить.

Если он носил кольцо на виду, так явно, даже притом, что пока не имеет на это права, то это вполне может быть провокация. Чтобы Сазерлан увидел и отнял.

Он склонен к провокациям, это даже забавно.

Для чего? Рассчитывал, что Сазерлан не поймет, думал, что подделка действительно хороша? Или как раз наоборот? Зачем? И самое главное, отдал ли он то самое кольцо, которое отнял у Милроя? Как бы хотелось там быть, когда Милроя взяли… но разорваться никак…

— Тролли говорят, что кто-то настраивает против них людей, — сказал Тодд, глядя прямо в глаза, — устраивает беспорядки и провокации. Думаю, вам стоит поговорить с ними самому. С горным народом. Это, в любом случае, дело лорда, не мое.

Так хочется свалить ему все это. Хочешь быть лордом — вот и разбирайся. Жаль, не выйдет. Не сможет Тодд просто отойти в сторону.

И нужно еще раз съездить самому в тот трактир, снова расспросить всех. Тодду уже кажется, он всех завсегдателей во всех местных кабаках в лицо знает, со всеми трактирщиками едва ли не родственник. Сколько раз уже обсуждал и говорил.

Только ведь все крутится где-то рядом.

Сколько у Тодда вообще есть времени? Если люди перешли Мост, то, скорее всего, уже поздно.

Значит ётунский лорд винит Говарда?

А если настраивают людей сами тролли? Они долго ждали, а теперь хотят войны, чтобы был повод напасть и взять все в свои руки. Это ведь не первая война с троллями.

Не первая.

Утай Тхайлах сказал, что вместе с людьми в гробнице был тролль-полукровка, он показал дорогу и как открыть, они даже считали это своим внутренним делом. Но потом передумали.

Но если дело действительно внутреннее? Просто потом в него втянули еще и людей.

От всего этого голова шла кругом.

— Но ты же видишь, что за магия в этом кольце? — спросил Сазерлан, чуть прищурившись, наклоняясь к нему.

Тодд задумался и снова кольцо взял, подержал в руках. Что-то близкое… но не совсем то. И слабое.

— Это троллья магия, — сказал Сазерлан.

Тодд нахмурился.

— Может быть. Но ощущается иначе. Что-то не то…

— Потому что это магия лесных троллей, не горных, — сказал Сазерлан. — Магия Фитцжеральдов. У них ведь тоже тролли в роду, поэтому Элмер и выбрал себе такую жену. Усилить кровь. А то ведь слишком размылось со временем. Сам Элмер был слаб, силы в крови ему не хватало. И Фитцеральды, полагаю, решили воспользоваться случаем.

Нельзя сказать, что Тодд об это не думал.

Но снова все не сходилось до конца.

Даже если представить, что Элмера изначально убили по приказу Ричарда Фитцжеральда, лорда Летних садов, то все, что дальше… Война с троллями ему не выгодна тоже.

Никому из людей, какую бы сторону они не занимали, не выгодна эта война. Потому что люди проиграют. Все зашло слишком далеко. Дальше, чем планировалось?

Или изначально планировалось именно так.

— Фитцжеральдов нужно выставить отсюда, — сказал Сазерлан, глянул на Тодд с усмешкой. — Девку я не трону, пусть рожает. В ней действительно хорошая кровь, от нее будет польза. Но Говард уедет отсюда сразу после свадьбы. И никто из них сюда больше не сунется.

Выставить Фитцеральдов.

Зря он заговорил про Кейлен. Потому что это Тодд не может слушать равнодушно. Не может думать о делах, когда нужно думать о ней.

— Так вы сделали это специально, милорд? — спросил Тодд. — Спровоцировали преждевременные роды?

Сазерлан чуть прищурился.

— Я? Каким образом? — поинтересовался с легким сарказмом.

— Только не говорите что не знаете или не можете контролировать.

Этот ётунский ужас, пусть и фоном, слабо, но когда и так сдают нервы — нужно только чуть поднажать…

— Это сейчас ты в чем-то обвиняешь меня, тролль?

Ему, кажется было весело. Он уверен в своей силе.

Обвинения — не совсем то, что Тодду нужно сейчас…

— Пока нет. Пока просто хочу понять.

— А потом? Когда поймешь… Что если специально? Что ты собираешься делать? Убить меня? Ты ведь вроде неглупый парень, понимаешь, что мне в любом случае не выгоден этот ребенок. А сейчас — это был удобный случай. Возможно, даже лучший для всех. И даже для нее было бы проще потерять неродившегося ребенка сейчас, чем спустя… скажем, пятнадцать лет. У нее будут еще дети и все это забудется. Такое случается. Она ведь не безразлична тебе?

— Не безразлична, — согласился Тодд. — И поэтому мне совсем не безразлично, что вы пытаетесь ее убить.

— Да брось! Разве я пытаюсь? — удивился Сазерлан. — Хоть какие-то у тебя доказательства есть? Нет у тебя ничего, только предположения. И даже если б были… Кому ты будешь предъявлять? Королю? Пока ты будешь возиться с доказательствами, тут может случиться что-то… хм, непоправимое. Какая-нибудь нелепая случайность всегда может случиться.

Насмешка. И чувство собственного превосходства, надо сказать, вполне оправдано.

Хотелось встать и убить его прямо на месте. Но сейчас Тодд точно не справится. И если он дернется сейчас, то второго шанса у него, скорее всего, не будет.

Спокойно. Точно не сейчас.

Убить его, и кто будет в выигрыше в итоге?

Они все… Люди, которые сражаются за право быть лордом Последнего утеса… все перегрызутся друг с другом. Все против всех. Только победителя не будет.

Кому может быть выгодна война, в которой люди заведомо проиграют?

Может быть и правда надо начинать с другой стороны?

* * *

— Как он выглядел?

— Как…

Милрой смотрел на него круглыми перепуганными глазами. Моргал, пытаясь сосредоточиться.

— Ну? — потребовал Тодд. — Высокий, низкий? Похож на местного или южанина? Волосы светлые?

Милрой моргал. Отчаянно.

— Я… не знаю!

Такой ужас в его глазах. Не передать. Он совершенно не мог вспомнить. И такое не сыграть, Тодд бы заметил. Тут магия. Троллья магия или человеческая — не разобрать, для этого нужно быть там.

Но есть еще интересная деталь.

— И почему ты поверил, что это кольцо настоящее?

На Милроя было жалко смотреть, он даже затрясся.

— Он подошел… сказал, что есть кое-что для меня, попросил отойти в сторону. Мы отошли. Он достал кольцо. «Это кольцо Элмера Марнаха. Мои друзья-охотники нашли его в лесу, там где был убит Элмер. Оно закатилось между камней, но один из моих друзей увидел блеск на солнце». Предложил мне купить. Сказал, это ключ от пещер под замком, там несметные сокровища, — даже сейчас в глазах мелькнула жадность.

— Там не сокровища, — сказал Тодд, — там магические артефакты. Предметы, которые без личной магии бесполезны, по большей части.

— Но они… ценны?

Тодд усмехнулся.

— Ценны. Если, конечно, найти того, кто сможет их использовать.

— Я… я не знал… — Милрой нервно облизал дрожащие губы. — Я поверил ему… Все это было так похоже на правду… И это кольцо… оно светилось.

Интересно.

— Светилось? Каким цветом?

Он задумался на секунду.

— Желтым. Кажется, желтым!

Светилось. Оно ведь не светится просто так, это должен быть отклик на чужую силу.

Но желтый, янтарный — это свет магии горных троллей.

В руках человека оно бы светиться не стало. Уж точно не так.

Нет, конечно, никаких гарантий, но что-то подсказывало — это был не человек.

Тот самый тролль-полукровка, который показал дорогу к гробнице? Кто знает… Может быть, даже тот самый, которого видели с Кривым Кираном и Манасом, которого Киран якобы поймал.

И значит, тролли тут могут быть замешаны не меньше людей.

Только гарантий, что все это правда — тоже нет. Очень похоже, но нет гарантий. И даже если попытаться поднажать на Милроя — лучше не будет. Можно выбить более удобное признание, но…

То, что Милрой действительно плохо помнит человека и детали сделки — Тодд верит, тут его не обмануть, Милрой не врет. По крайней мере, сам искренне верит в то, что говорит. Но детали… Кто знает?

Вечером приехал Хакон. Весь грязный, на лбу здоровенная ссадина.

— Дело плохо, мессир, — мрачно сказал он. — Арнхильды не удержали людей. И тогда тролли ударили сами. Там… — его ощутимо передернуло. — Там тряслась земля и все попадали разом, сбило с ног. И камни… камни посыпались. Мост рухну и те, кто успели ступить на него — попадали в бездну. И еще, — он облизал губы. — Судя по гулу и грохоту — лавина сошла. Вероятно, Последний Предел накрыло и, может быть, соседние деревни задело еще. Людей там всегда немного жило, но теперь, наверно, никого не осталось.

Бледный весь. Измотанный тоже, последние дни дались нелегко.

И надо бы ехать самому, вот прямо сейчас…

— Значит, Моста нет? — спросил Тодд.

На ту сторону не попасть?

Хакон мотнул головой.

— Я видел, как Мост начал восстанавливаться с той стороны. Весь такой словно светится и растет… Не знаю, восстановился ли до конца… там такое началось… паника, не подойти. Наши все перегрызлись между собой.

Плохо.

Надо ехать.

Вот только сил ехать сейчас — совсем нет. Тодд ведь только вчера вечером прискакал, и с Кейлен… Утром едва смог подняться на ноги. Он, конечно, не вполне человек и восстанавливался куда быстрее, но у всего есть предел. Бок ныл от каждого движения, даже просто стоять было не так легко, начинало пошатывать. Голова кружилась и гудела. Хотелось не ехать, а забиться в какой-нибудь тихий угол, свернуться клубком и проспать двое суток… лучше трое. Не вставая. Не двигаясь. Но такой возможности нет.

Хоть одну ночь спокойно поспать, иначе доедет туда и свалится, толку не будет.

— И еще кое-что, мессир, — сказал Хакон. — Среди троллей тоже не все гладко. Они выходили к Мосту, и даже с нашей стороны было видно, как они спорили. Они не все заодно, одни разделились. Не знаю, хорошо это для нас или плохо, но стоит знать.

Тодд кивнул — знать определенно стоит.

Что если это изначально идет от них? И полукровка… Они решают какие-то свои разногласия и сами втянули людей? Может и так, не стоит исключать.

Может быть, он не с той стороны ищет.

Завтра утром поедет.

* * *

Рядом со спальней Кейлен крутилась какая-то девка… из прислуги, Тодд не раз видел ее, своя. Но что-то в этом не понравилось. Особенно то, как, увидев Тодда, она дернулась.

— Эй! — окликнул Тодд. — Что ты здесь делаешь?

Побледнела даже.

— Помочь госпоже! — испуганно пискнула она. — Меня Йордис прислала. За ребеночком присмотреть… а то он все кричит… Простите, мессир…

Попыталась сбежать.

— Куда ты?

— А… — девка растерянно оглянулась по сторонами, — ну, воды принести. Ребеночка купать надо. Да! — почти уверенно выпрямилась. — Меня за водой послали!

И вот не нравится это совершенно. А девку, кажется, Ута зовут, Тодд видел, как она полы моет… Да, родилась в замке, всю жизнь тут, но это ничего не значит. И не хватать же ее тут на месте. Тем более, сейчас даже нечего предъявить. Но запомнить стоит.

Просто не нравится ему.

Зайдет сейчас к Кейлен и спросит про воду и про девку эту. Не поздновато ли купать, ночь почти? Неспокойно. И даже стража у дверей не всегда может помочь.

У дверей двое стоят.

— Что-то не так, мессир?

— К леди Кейлен никого не пускать, — сказал он. — Никаких служанок с тазиками воды, никого лишнего. Входить могут только ее горничная, кормилица… как там ее? Йордис, Осмар и я. Сэр Говард, пожалуй, — тут он вздохнул. — Но больше никто. Если что-то приносят, пусть оставляют у порога, вы проверяете, стучите, пусть Элис забирает.

— Да, мессир. А лорд Никлас?

Хочется посмеяться — попробуй такого не пустить. Но не смешно совсем.

— Никого больше, — сказал Тодд твердо и мрачно. — И лорда Никласа тоже. Он здесь пока не лорд. Стоять и не пускать.

— Что-то не так, мессир?

Тодд покачал головой. Если б знать!

Постучал.

— Ваша милость? — окликнул тихо. — Я не помешаю?

Элис высунулась, впустила его, приоткрыв дверь.

— Вообще-то госпожа как раз собиралась ребеночка кормить, — буркнула она, сердито поджимая губы. — Она ж сама хочет, ох… ей кормилицу такую нашли, а она…

— Это правильно, — сказал Тодд, протискиваясь в дверь. — Дело не только в питании, но и в силе, которую леди Кейлен сможет передать. Ребенок быстрее окрепнет и получит куда больше.

Глянул на Кейлен.

Помешал.

Он ненадолго. Просто узнает, как дела и все. И…

Кейлен сидела на кровати, держа Аарона в руках, он тихо, но требовательно попискивал.

— Как вы, ваша милость? — спросил Тодд.

— Хорошо, — Кейлен устало улыбнулась. — Осмар говорит, что завтра может разрешить мне вставать, пока правда только по комнате, не дальше. Понемногу. Говорит, что Аарон здоров, но… он постоянно плачет. Я не знаю, что делать с ним. Я пыталась петь, как вы учили, но выходит плохо.

— Вы собирались его купать?

— Купать? — удивилась Кейлен. — Нет. Покормить и… надеюсь, он хоть немного поспит.

Что ж, Тодд так и подумал. И все это не нравится совершенно.

— Да отдали бы его Мите, миледи, — вздохнула Элис. — Она бы и покормила и успокоила. У нее вон, своих сколько, она может все как надо и сил у нее, не то, что у вас, она баба крепкая. Но вы же совсем не хотите никому отдавать.

Кейлен покачала головой, только прижимая ребенка ближе.

— Нет, я сама. Я нужна ему.

И Тодд отлично понимает это. Он бы и сам, если б не срочные дела, сидел тут и не отходил.

— Тогда мы сделаем так, — сказал он, — если вы хотели кормить, то я не буду мешать. Я просто зашел посмотреть как вы. И… завтра утром снова поеду к Мосту, там неспокойно. Пришлю вашего брата, чтоб сидел с вами или в соседней комнате, присматривал. Он посидит, никуда не денется, мне так будет спокойнее. А сейчас… если Аарон уснет, то и хорошо. Если нет, позовите меня, я тут пока за дверью буду. Я покачаю и спою. Хорошо? Зовите тогда.

— Что-то случилось?

Кейлен и так совсем замученная и осунувшаяся, зачем ее пугать.

— Все нормально, ваша милость, не волнуйтесь. Сейчас вам нужно отдыхать и заботиться о сыне, остальное мы как-нибудь постараемся решить.

— Вам тоже надо отдыхать, вы ранены.

— Я не вполне человек, ваша милость. Я справлюсь.

Куда ему деваться? Придется как-нибудь справиться.

В ее глазах слезы. Даже не из-за него, скорее всего, просто усталость. Слишком непросто в последние дни, хочется покоя и тишины.

И так хочется подойти, обнять, сказать, что все будет хорошо.

Обнять хочется.

Но не стоит.

И стража у дверей косо смотрит на него, когда он выходит, садится у стенки напротив, привалившись, закрыв глаза.

— С вами все хорошо, мессир?

— Все хорошо. Я просто подожду немного здесь, если леди Кейлен что-то понадобится. Да! Видели, здесь девка крутилась? Ута. Кто-нибудь из вас пусть сбегает передаст Хакону, что нужно ее побыстрее найти и допросить. Пусть узнает, что она здесь делала.

— Да, мессир.

Хоть немного посидеть и отдохнуть.

Кажется, стоит прикрыть глаза, и он провалится в сон.

Но не выходит. Тодд сидит, слушает.