Вдова живого мужа

Она переводила взгляд с одного на другого с плохо скрытым недоумением: что означал их одновременный приход? Просто так прийти вместе они не могли! Светлана посторонилась, приглашая их войти и то ли по тому, как мужчины замешкались, пропуская вперед друг друга, то ли по их напряженному молчанию, она поняла, что случилось неладное. Спросила только:

- Что-то с Колей?

- Да! - как по команде ответили оба.

Ян лишь прочел в глазах майора немой вопрос: "Ты-то откуда знаешь?"

Светлана посадила их на стулья возле большого обеденного стола и коротко предложила, как приказала:

- Рассказывайте!

Ян растерянно посмотрел на Гапоненко.

- Но я ничего наверняка не знаю!

- Ты сказал "да" на мой вопрос, не случилось ли с Колей чего-нибудь плохого, - холодно напомнила Светлана. Сейчас она невольно воспринимала их враждебно, они принесли дурную весть и теперь оглядываются друг на друга, каждый боится начать первым. Неужели она производит впечатление истерички?!

В последнее время Светлана почему-то жила с предчувствием несчастья. Оно могло произойти с нею самой, в худшем случае - с Николаем. Не могло закончиться просто так, без жертв, её пребывание в том страшном заведении, которое живет человеческой кровью. Не могла она не заплатить этому кровожадному молоху!.. (Бог (символ жестокой силы), требующий множества человеческих жертв.)

И вот случилось худшее: погиб Николай. Почему же она допытывается у них подробностей? Разве хоть что-то можно исправить?!

Майор сидел с каменным лицом и вовсе не спешил приходить Яну на помощь: не будет лезть поперед батьки в пекло!

- Ты же знаешь, Света, такое со мной иной раз случается. Но впервые я не поверил тому, что увидел... Твой Коля... Мертвый, с кинжалом в спине... Страшно!

Его передернуло.

- Это правда, - кивнул наконец Гапоненко.

- Когда... я смогу его забрать? - с трудом выталкивая наружу слова, заговорила Светлана.

- Завтра. Завтра, когда мы получим заключение эксперта.

- Какое это теперь имеет значение? - горько спросила Светлана и брови её сошлись на переносице. Она силилась постичь смысл слова "никогда". Неужели она никогда не увидит мужа живым? И сказала, ни на кого не глядя: Хорошо, вчера Ваньку отец забрал. Братик очень любил Колю...

- Иными словами, вы хотите сказать, что искать убийцу не стоит, раз ничего нельзя исправить?! - не выдержал роли смиренного слушателя Гапоненко. - Пусть, значит, ходит себе по белу свету и размахивает кинжалом направо и налево?

- Нет, я этого не хочу! - другая на её месте давно убивалась да волосы на себе рвала, а эта лишь лицом почернела и повторила: - Рассказывайте, Дмитрий Ильич!

Глупышка! Что она там напридумывала своей красивой головкой? Может, решила, что раз Крутько убили, а пришел сообщать об этом майор в форме ОГПУ, значит, муженек был замешан в чем-то противозаконном? Отнюдь!

С другой стороны, кто, как не он, сможет представить происшедшее в наиболее выгодном для себя свете? Он надеялся, что у Яна хватит ума вслух не ставить его слова под сомнение.

- Хорошо, слушайте. В конце концов, это - не государственная тайна!.. Честно рассказывать обо всем, как говорится, себе дороже, но рискну! Авось, вы не запишете меня в невесть какие чудовища! Все равно, не стану от вас ничего скрывать... Когда случилось первое похожее убийство... да-да, подобное преступление, тоже с гибелью военного, ОГПУ уже рассматривало... Тогда я только начал работать в этом заведении. По странному стечению обстоятельств убитый оказался моим давним другом, которого я считал погибшим в перестрелке между... Неважно. Словом, я считал, что его давно на свете нет, но, видно, из той истории он благополучно выбрался. А прежде я мельком увидел его в Реввоенсовете и не поверил своим глазам: живой, да ещё в форме капитана второго ранга. Думал, что ошибся. Стал наводить справки. К сожалению, по причине большой занятости, это получилось у меня не вдруг... Словом, когда я наконец позвонил к нему на работу, мне ответили, что как раз сегодня его хоронят. Я едва успел на кладбище, чтобы проститься с ним. И там, у его могилы, глядя на безутешную, убитую горем вдову, осиротевшего ребенка, я поклялся найти его убийцу и сурово покарать.

Гапоненко замолк. Он страшно понравился себе в роли отважного мстителя со скорбно опущенной головой. Он сумел смутить даже проницательного Яна, сочувственно подумавшего, что, оказывается, и Черному Паше ничто человеческое не чуждо!

- Вернувшись на работу, я затребовал из архива - подумайте, дело уже успели сдать в архив! - все документы следствия. То, что я в них прочел, было достойно удивления, если не сказать больше: виновного не нашли!.. Представьте себе, четыре офицера отправляются на юг, в далекий Краснодар, чтобы найти клад, закопанный несколько лет назад белым контрразведчиком!

- Они не поделили его? - предположил Ян.