Вдвое больше притворства

Чейз наклоняется и проводит носом вдоль моей шеи. Сейчас слишком рано для такого возбуждения, но тем не менее я возбуждена.

– Да-а-а, – бормочет Чейз и нежно касается моих губ своими.

Во мне распускается удовольствие.

Меня вновь потрясают их поцелуи и их слова.

Я ухожу. У меня есть два новых соседа на неделю – и ни малейшего понятия, что ждет меня этим вечером.

Глава 12. Подарок на новоселье

Трина

Моя беременная сестра хватается за живот с открытым ртом, как будто вот-вот родит от ужаса из-за моего решения.

– Ты же не серьезно?

Мы стоим у здания в Аутер-Сансет, где живет Обри. Нас освежает вечерняя прохлада. Начо поднимает мордочку по направлению ветерка и принюхивается к воздуху, подергивая маленьким носом.

– Я серьезно, но это всего на неделю, – говорю я.

Ладно, на девять дней. Но кто будет считать? Закидываю рюкзак на плечо и проклинаю удобный момент.

Мы с сестрой почти разминулись. Десять минут назад я уже была в дверях, и тут Кэсси напала на меня с суккулентом, заявившись без предупреждения. Обри в этот момент разбиралась по телефону с клиенткой, умоляющей записать ее на балаяж[14].

– Сюрприз! Подарочек вам с Обс на новоселье! – сказала Кэсси, заявившись.

Расшифровываю: «Я слежу за тобой на случай, если ты вдруг сожительствуешь с каким-нибудь наркобароном у своей подружки».

В этом вся Кэсси: она думает, что помогает, но на самом деле только усложняет мне жизнь. Она своенравная и любит все контролировать. Мне кажется, это потому, что в глубине души она не хочет, чтобы ее кто-то подавлял, и поэтому подавляет всех сама.

Или она просто считает меня неудачницей.

Кэсси указывает на мою собаку, чтобы подкрепить свой аргумент.

– Ты собираешься взять своего драгоценного песика, – начинает она и – ух ты, как старается – даже пса моего драгоценным назвала, – и позволить ему жить с кем-то, кого даже не знаешь?

Ну, я познала Чейза в библейском смысле. Ой! Я хотела сказать, их обоих.

– Я его знаю, – говорю я, намеренно фокусируясь только на одном мужчине. О втором сверхсексуальном хоккеисте, который будет жить в том же доме, Кэсси знать не обязательно.

Если сестра считает меня катастрофой из-за того, что я решила пожить неделю с новым парнем, представьте, что она подумает, узнав, что их двое.

Этот факт присоединяется к коллекции всего, о чем она никогда и ни за что не узнает.

– Откуда? – спрашивает она, продолжая тираду. – Ты ненавидишь хоккей!

– А вот и не ненавижу, – настаиваю я.

Она смеряет меня взглядом. Тем, который говорит: «Я твоя старшая сестра, мне виднее».

– Трина, ты презираешь спорт. Одна из твоих целей в жизни – никогда не посещать спортивных мероприятий, – отмечает она.

– Потому что ты расспрашивала меня о моих планах на жизнь, пока мы вместе ели мороженое несколько месяцев назад! – отмечаю я. – Я в шутку это сказала.

– И ты никогда не принимала наше с Мэтью приглашение сходить на игру «Ренегейдс». А у него, знаешь ли, сезонные билеты!

Знаю, знаю. Я каждый раз об этом слышу. Ее муж – стоматолог футбольной команды «Ренегейдс», и я имела наглость – ее слова, не мои – отказаться, когда мне предложили билеты. Ой, интересно как! Это мне футбол не нравится – или такое отношение?

– В общем, теперь мне нравится хоккей, – защищаюсь я, и это отчасти правда. Некоторые аспекты хоккея мне очень нравятся. Например, роскошная еда и костюмы.

– Но… – говорит она, размахивая руками, брызжа слюной и пуская дым из ушей так сильно, что Начо наклоняет голову, опасливо смотрит на нее и начинает скулить.

Наклоняюсь и успокаивающе его глажу.

– С ней все в порядке, милый.

Потом Кэсси выпаливает:

– Но что, если он серийный убийца?

Я смеюсь и беру собаку на руки. Начо отплачивает мне за любовь и лижет мое лицо.

– Он профессиональный хоккеист. Их проверяют на такое. Наверняка.

– Ты не можешь быть уверена. Просто переезжай ко мне, – говорит она уже мягче. – Проведем время как сестры. До появления ребенка.

Она снова кладет руки себе на живот, как будто использует его как приманку. «Следуй за мной в страну младенцев! Можем обсудить, я размером с тыкву или с дыню».

– Я хочу наладить с тобой связь. Помочь тебе стать лучшей тетей.

Потому что это должно быть моей целью в жизни?

Я знаю, сестра хочет как лучше, но время идти с козырей.

– Кэсс, я ценю твое предложение. Правда. Но он живет совсем близко к «Открытой книге», а мне предстоит много работать в ближайшие дни, – говорю я, не уточняя, что взяла дополнительную смену, чтобы заработать на залог для новой квартиры. Иначе она наверняка по-сестрински похитит меня и заставит жить у нее бесплатно, что положительно скажется, пожалуй, только на моем банковском счете. – Мне будет проще остановиться у него, пока я не перееду в студию на следующей неделе. – Кэсси живет с другой стороны от моста, в округе Марин, а это в тридцати минутах езды от моего магазина.